Πριν γίνει η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου και μείνει στην ιστορία ως η «Σιδηρά Κυρία», η Μάργκαρετ Θάτσερ αναζήτησε τις συμβουλές του εμβληματικού ηθοποιού Λόρενς Ολίβιε για να βελτιώσει τις επικοινωνιακές της ικανότητες, όπως αποκαλύπτει μία νέα παραγωγή του BBC.
Το 1972, μια νευρική Μάργκαρετ Θάτσερ πήγε στο σπίτι του Λόρενς Ολίβιε στο Λονδίνο για ένα μάθημα δεξιοτήτων παρουσίασης. Ο φημισμένος ηθοποιός του 20ού αιώνα είπε στην τότε υπουργό Παιδείας να βάλει ένα βιβλίο στο κεφάλι της και να περπατήσει για να βελτιώσει την κορμοστασιά της. Τη συμβούλευσε επίσης να κάνει μεγάλα βήματα με αυτοπεποίθηση και να χρησιμοποιεί τα μάτια της για να φλερτάρει.
Η μελλοντική πρωθυπουργός επισκέφθηκε το σπίτι του Ολίβιε για άλλα πέντε μαθήματα, λεπτομέρειες των οποίων αποκαλύπτονται σε ένα νέο έργο του BBC Radio 4, με τίτλο «When Maggie Met Larry». Με πρωταγωνιστές τον Ντέρεκ Τζακόμπι ο οποίος εντάχθηκε στο νεοσύστατο Εθνικό Θέατρο του Ολίβιε όταν ήταν μόλις 24 ετών, και τη Φράνσις Μπάρμπερ ως Θάτσερ, το δράμα αφηγείται τις άγνωστες μέχρι σήμερα συμβουλές για το στυλ και τον τόνο της φωνής που δόθηκαν στην πολιτικό των Τόρις.
«Η Θάτσερ θα έτρεφε δέος για τον Λάρι όταν τον συνάντησε για πρώτη φορά στο σπίτι του», δήλωσε ο Τζακόμπι. «Ήταν, άλλωστε, ο μεγαλύτερος ηθοποιός. Αυτό που πρέπει να της δίδαξε ο Λάρι ήταν ότι οι πολιτικοί πρέπει να παρουσιάζουν τις πολιτικές τους και στη συνέχεια να προσελκύουν ψήφους, όπως ακριβώς οι ηθοποιοί πρέπει να κερδίζουν το κοινό».
Ο 86χρονος Τζακόμπι, ηθοποιός γνωστός για τους σαιξπηρικούς ρόλους, ήταν στενός φίλος του Ολίβιε. «Ναι, ήξερα για τον Λάρι και το ότι έκανε μαθήματα στη Θάτσερ. Αλλά όλα αυτά κρατήθηκαν ιδιωτικά εκείνη την εποχή».
Ενώ τα μαθήματα του Ολίβιε ήταν γνωστά, ελάχιστες λεπτομέρειες είχαν αποκαλυφθεί προηγουμένως. Οι επισκέψεις οργανώνονταν από τον λογογράφο της, Ρόναλντ Μίλαρ, ο οποίος την πήγαινε στο σπίτι του Ολίβιε μαζί με τον Γκόρντον Ρις, τον επικοινωνιακό «γκουρού» της Θάτσερ.
Ο Ρις μίλησε για αυτές τις συναντήσεις στον φίλο του και σεναριογράφο Ρόναλντ Χάργουντ, ο οποίος με τη σειρά του μοιράστηκε τις αποκαλύψεις με τον κριτικό και δραματουργό Τιμ Γουόκερ.
Το «When Maggie Met Larry» θα μεταδοθεί στις 15 Φεβρουαρίου και συμπίπτει χρονικά με τη 50ή επέτειο από την ανάληψη της ηγεσίας του Συντηρητικού κόμματος από τη Θάτσερ. Παρότι βασίζεται στις πληροφορίες του Χάργουντ καθώς και στην προσωπική έρευνα του Γουόκερ, το έργο προλογίζεται από μια ανακοίνωση ότι «οι σκηνές είναι φανταστικές», αν και το δράμα αντανακλά την πραγματικότητα.
Οι έξι συναντήσεις ανάμεσα στην πολιτικό και τον ηθοποιό έχουν συμπιεστεί σε μία για τους σκοπούς αυτού του 60λεπτου ραδιοφωνικού δράματος. Εκτός από διάφορες συμβουλές, όπως μία πρόταση η Θάτσερ να μακρύνει τα μαλλιά της και να φοράει διαφορετικά ρούχα, οι δύο συζητούν για τους πολύ διαφορετικούς κόσμους τους. Η Θάτσερ παραπονιέται ότι η πλειονότητα των ηθοποιών την περιφρονεί λόγω της πολιτικής της, αλλά ότι της αρέσει ο Ολιβιέ επειδή έχει ένα σωστό κούρεμα και γυαλίζει τα παπούτσια του. «Στην πραγματικότητα, ο Ολίβιε ήταν ένας ''ήσυχος συντηρητικός''», προσθέτει o Γουόκερ.
Εκτός από τα μαθήματα που έλαβε από τον Ολίβιε, η Θάτσερ συνεργάστηκε επίσης με τη θεατρική προπονήτρια φωνής Κέιτ Φλέμινγκ. O Γουόκερ έψαξε στο αρχείο της Φλέμινγκ, για να βρει αρχεία από τα τέλη του 1972 έως το 1976. Μια επιστολή από τα κεντρικά γραφεία των Συντηρητικών προς το σπίτι της Φλέμινγκ στο ανατολικό Λονδίνο αναφέρει την τιμή των 37,80 λιρών για έξι μαθήματα. Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι πουθενά δεν αναφέρεται το όνομα της Θάτσερ.
Σε μία μεταγενέστερη επικοινωνία γίνεται αναφορά στο ποσό των 200 λιρών «για την εκτεταμένη περίοδο που προπονήσατε την κυρία Θάτσερ».
Η «Σιδηρά Κυρία» φαίνεται πώς ακολούθησε κατά γράμμα τις συμβουλές του Ολιβιέ, καταφέρνοντας να γοητεύσει τον Αμερικανό πρόεδρο Ρόναλντ Ρέιγκαν και τον Σοβιετικό ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ. Κέρδισε και τον πολιτικό της αντίπαλο, τον επί 14 χρόνια πρόεδρο της Γαλλίας Φρανσουά Μιτεράν, ο οποίος κάποτε παρατήρησε ότι η Θάτσερ «είχε τα μάτια του Καλιγούλα και το στόμα της Μέριλιν Μονρόε».
Με πληροφορίες από BBC
