Για πρώτη φορά μετά από 30 και πλέον χρόνια, ο αμυντικός τομέας της Ευρώπης αποτελεί τομέα με εντυπωσιακές πιθανότητες κέρδους.
Μετά από δεκαετίες κατά τις οποίες οι ευρωπαϊκοί στρατιωτικοί προϋπολογισμοί συμπιέστηκαν για τη χρηματοδότηση άλλων υποχρεώσεων, η σκληρή προσέγγιση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στην Ουκρανία και οι εκκλήσεις προς τους συμμάχους να επωμιστούν μεγαλύτερο μέρος του βάρους της ασφάλειάς τους ανάγκασαν τους ηγέτες της περιοχής να αναλάβουν δράση. Οι κυβερνήσεις υπόσχονται να ξεκλειδώσουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια ευρώ για να κινητοποιήσουν τη βιομηχανική τους βάση και να καλύψουν τα κενά στα οπλοστάσιά τους.
Οι αμυντικοί όμιλοι της περιοχής επωφελήθηκαν από τις υψηλότερες δαπάνες μετά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία πριν από τρία χρόνια, με τις νέες κυβερνητικές παραγγελίες να αυξάνουν τα ανεκτέλεστα σε επίπεδα ρεκόρ.
Η επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ωστόσο, έχει εκτοξεύσει την προσπάθεια επανεξοπλισμού της Ευρώπης και μαζί της τις προοπτικές της βιομηχανίας. Οι αποτιμήσεις των εταιρειών εκτινάχθηκαν σε ιστορικά υψηλά αυτή την εβδομάδα, με τις μετοχές ορισμένων ομίλων να έχουν αυξηθεί περισσότερο από 40% από την αρχή του έτους.
«Οι γεωπολιτικές εντάσεις, συμπεριλαμβανομένης της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία ... τροφοδοτούν έναν νέο αμυντικό φαύλο κύκλο παγκοσμίως», δήλωσε η Loredana Muharremi, αναλύτρια της Morningstar.
Το πιθανό τέλος της στρατιωτικής υποστήριξης των ΗΠΑ προς την Ευρώπη έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τα κενά δυνατοτήτων της ηπείρου - και ποιες εταιρείες θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την επείγουσα ανάγκη κάλυψής τους. Ο πόλεμος στην Ουκρανία αποκάλυψε τρωτά σημεία σε τομείς όπως οι υπηρεσίες πληροφοριών και επιτήρησης, τα συστήματα προστασίας από αέρος και πυραύλους, τα βαρέα μεταφορικά αεροσκάφη και ο ανεφοδιασμός αέρος-αέρος. Οι ΗΠΑ επέφεραν αυτή την εβδομάδα πλήγμα στην ικανότητα της Ουκρανίας να στοχεύει τις ρωσικές δυνάμεις διακόπτοντας την ανταλλαγή πληροφοριών με το Κίεβο.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Διεθνούς Ινστιτούτου Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης, οι ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν το 55% των εισαγωγών αμυντικού εξοπλισμού της Ευρώπης μεταξύ 2019 και 2023 - από 35% την προηγούμενη πενταετία. Η στροφή της αμερικανικής πολιτικής προς την Ευρώπη είναι «αρκετά θεμελιώδης» και «η μεγαλύτερη αλλαγή μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο», σύμφωνα με τον Guntram Wolff, ανώτερο συνεργάτη της δεξαμενής σκέψης Bruegel με έδρα τις Βρυξέλλες. «Η σύγκριση μπορεί να γίνει μόνο με το τέλος του Ψυχρού Πολέμου», είπε, «αλλά με μια αρνητική πλευρά, επειδή η Δυτική Ευρώπη ήταν υπό την ομπρέλα των ΗΠΑ [και] επίσης υπό τη στρατηγική ηγεσία των ΗΠΑ τα τελευταία 80 χρόνια».
Στελέχη της βιομηχανίας δήλωσαν ότι είναι έτοιμοι να ενισχύσουν τις επενδύσεις, αλλά τόνισαν ότι πρέπει οι κυβερνήσεις να υλοποιήσουν τις δεσμεύσεις τους για δαπάνες με μακροχρόνιες συμβάσεις.
Η Ευρώπη διαθέτει «την απαραίτητη τεχνολογία για να παράγει το πλήρες φάσμα του αμυντικού εξοπλισμού που χρειάζεται», δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο Patrice Caine, διευθύνων σύμβουλος του γαλλικού ομίλου αμυντικών ηλεκτρονικών Thales. Το κλειδί, ωστόσο, ήταν κατά πόσον οι δηλώσεις θα «υποστηρίζονταν από επιπλέον συμβάσεις... Εάν έρθουν οι παραγγελίες, θα είμαστε έτοιμοι».
Οι αμερικανικές αμυντικές εταιρείες θα μπορούσαν επίσης να επωφεληθούν από τις αυξημένες δαπάνες των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων, εκτός εάν οι χώρες προχωρήσουν σε σκόπιμο αποκλεισμό του αμερικανικού εξοπλισμού. Αρκετά ευρωπαϊκά έθνη έχουν αγοράσει το F-35 της Lockheed Martin, το πιο προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος στον κόσμο.
Χερσαίος πόλεμος και πυρομαχικά
Η παραγωγική ικανότητα της Ευρώπης για πυρομαχικά και τεθωρακισμένα οχήματα είναι πολύ περιορισμένη, γεγονός που θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει ευκαιρία για αμερικανικούς κατασκευαστές όπως η General Dynamics να συνεχίσουν να παρέχουν εξοπλισμό. Ωστόσο, οι άμεσοι ωφελημένοι της Ευρώπης από οποιαδήποτε αύξηση των δαπανών αναμένεται να είναι η μικρή ομάδα εθνικών πρωταθλητών στον τομέα της άμυνας, όπως η γερμανική Rheinmetall και η βρετανική BAE Systems, οι οποίες έχουν επωφεληθεί από παραγγελίες για χερσαία οχήματα, πυρομαχικά και πυρομαχικά. Η KNDS, μια συμμαχία της γαλλικής Nexter και της γερμανικής Krauss-Maffei Wegmann, είναι ένας άλλος πιθανός νικητής.
Η Rheinmetall, η BAE, η Nexter και η φινλανδο-νορβηγική Nammo θα επωφεληθούν από περισσότερες επενδύσεις σε πυρομαχικά. Οι προμηθευτές εκρηκτικών και προωθητικών υλών, όπως η βρετανική Chemring και η γαλλική Eurenco, θα συνεχίσουν επίσης να είναι κερδισμένοι.
Αεράμυνα και πυραυλικά συστήματα
Περισσότερη χρηματοδότηση αναμένεται επίσης να εισρεύσει στην αεράμυνα και τα πυραυλικά συστήματα. Η Ουκρανία έχει επωφεληθεί μέχρι τώρα από το αμερικανικό σύστημα Patriot, το πιο προηγμένο όπλο αεράμυνας της Ουάσινγκτον, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης από αρκετούς συμμάχους. Αποτελείται από ένα σύστημα ραντάρ και κινητούς εκτοξευτές που μπορούν να εκτοξεύσουν πυραύλους αναχαίτισης σε εισερχόμενα βλήματα ή αεροσκάφη.
Αναλυτές δήλωσαν ότι η Ευρώπη θα μπορούσε αντ' αυτού να στείλει στο Κίεβο περισσότερους πυραύλους SAMP-T. Το σύστημα, που κατασκευάστηκε από την Eurosam, μια κοινοπραξία μεταξύ των πανευρωπαϊκών πρωταθλητών πυραύλων MBDA και Thales, χρησιμοποιείται επίσης από τις ιταλικές και γαλλικές ένοπλες δυνάμεις.
Η Thales εξασφάλισε την Κυριακή συμφωνία ύψους 1,6 δισ. λιρών από τη βρετανική κυβέρνηση για την κατασκευή περισσότερων από τους ελαφρούς πυραύλους πολλαπλού ρόλου (LMM) που χρησιμοποιούν οι δυνάμεις της Ουκρανίας. Η σουηδική Saab, η οποία κατασκευάζει τα αντιαρματικά NLAW που εκτοξεύονται από τον ώμο, θα μπορούσε επίσης να κερδίσει περισσότερες παραγγελίες.
Αντικατασκοπεία και επιτήρηση
Ένας άλλος ζωτικός τομέας στον οποίο η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει τις επενδύσεις είναι η αντικατασκοπεία, η επιτήρηση και η αναγνώριση.
Ο Douglas Barrie, ανώτερος συνεργάτης για τη στρατιωτική αεροδιαστημική στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, δήλωσε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία υπογράμμισε τη σημασία της ISR και τον κρίσιμο ρόλο της Αμερικής στην παροχή της. Η Ευρώπη υπολογίζει μόνο σε τρία αεροσκάφη κατασκοπείας σημάτων "μεγάλης πτέρυγας", συμπεριλαμβανομένου του αεροσκάφους Boeing RC-135 Rivet Joint που χρησιμοποιεί το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ένας πιθανός δικαιούχος είναι η Hensoldt με έδρα το Μόναχο, σύμφωνα με αναλυτές, η οποία εργάζεται σε ένα σύστημα εναέριας επιτήρησης με την ονομασία Pegasus για τις ένοπλες δυνάμεις της Γερμανίας. Η Saab της Σουηδίας έχει επίσης δυνατότητες σε συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου.
Διαστημικές και δορυφορικές επικοινωνίες
Οι δορυφορικές επικοινωνίες και η ενσωμάτωση δεδομένων στο πεδίο της μάχης είναι βασικοί τομείς στους οποίους η Ευρώπη έχει βασιστεί στη βοήθεια των ΗΠΑ. Η "ενσωμάτωση της ψηφιακής τεχνολογίας, της διαχείρισης δεδομένων, των δορυφορικών πληροφοριών και στη συνέχεια η σύνδεση όλων αυτών με τα στρατεύματα στο έδαφος - αυτό είναι ένα μεγάλο κενό όπου πρέπει να κάνουμε μια μεγάλη επένδυση", δήλωσε ο Wolff.
Η Eutelsat, ο γαλλικός φορέας εκμετάλλευσης δορυφόρων και ιδιοκτήτης της OneWeb, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι βρίσκεται σε συνομιλίες με ευρωπαϊκές κυβερνήσεις σχετικά με την παροχή πρόσθετης δορυφορικής συνδεσιμότητας στην Ουκρανία. Η εταιρεία βρίσκεται σε καλή θέση εάν η Starlink του Elon Musk, η οποία έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη βοήθεια του Κιέβου για τη βελτίωση των επικοινωνιών του στο πεδίο της μάχης, αποσύρει τις υπηρεσίες της. Η τιμή της μετοχής της Eutelsat έχει αυξηθεί περισσότερο από 500% από το κλείσιμο της Παρασκευής.
Τεχνητή νοημοσύνη και αυτόνομα συστήματα
Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αναμένεται να διαθέσουν σημαντικά ποσά για νέους τομείς ανάπτυξης, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και η αυτονομία, οι οποίοι πρόκειται να διαδραματίσουν τεράστιο ρόλο στον μελλοντικό πόλεμο. Η στροφή αυτή θα ωφελήσει ορισμένους υφιστάμενους παίκτες - η Thales είναι ηγέτης στην ασφάλεια στον κυβερνοχώρο, ενώ η ιταλική Leonardo έχει δεκαετίες εμπειρίας στους αισθητήρες και τα ραντάρ. Η Leonardo βρίσκεται επίσης σε συνομιλίες για μια παραγωγική συνεργασία με τον κατασκευαστή μη επανδρωμένων αεροσκαφών Baykar με έδρα την Τουρκία για την ενίσχυση των παραγωγικών δυνατοτήτων της ηπείρου.
Οι νεοεισερχόμενοι, ωστόσο, αναμένεται επίσης να επωφεληθούν, όπως και η αναπτυσσόμενη βιομηχανία μη επανδρωμένων αεροσκαφών της Ουκρανίας. Ο Robert Stallard, αναλυτής της Vertical Research Partners, δήλωσε ότι η Ευρώπη έχει «την ευκαιρία να κάνει τα πράγματα διαφορετικά ... να φέρει περισσότερες εταιρείες εμπορικής τεχνολογίας στην άμυνα». «Εάν αυξηθούν οι αμυντικές δαπάνες κατά 50% - υπάρχει μια ευκαιρία για τις νεοσύστατες αμυντικές επιχειρήσεις στην Ευρώπη».
Η γερμανική αμυντική νεοφυής επιχείρηση τεχνητής νοημοσύνης Helsing, η οποία θεωρείται η απάντηση της Ευρώπης στην αμερικανική επιχείρηση νοημοσύνης δεδομένων Palantir Technologies του Peter Thiel, ανακοίνωσε πέρυσι ότι θα προχωρήσει στην κατασκευή μη επανδρωμένων αεροσκαφών για να επωφεληθεί από την αυξανόμενη ζήτηση για αυτόνομα όπλα. Η εταιρεία έχει δεσμευτεί να παραδώσει 6.000 από τα επιθετικά της μη επανδρωμένα αεροσκάφη HX-2 στην Ουκρανία. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη κινούνται ηλεκτρικά και έχουν εμβέλεια έως και 100 χιλιόμετρα. Η προηγμένη τεχνητή νοημοσύνη επί του σκάφους επιτρέπει την πλήρη αντίσταση στον ηλεκτρονικό πόλεμο.
Με πληροφορίες από Financial Times
