Η κυβέρνηση Τραμπ ανέστειλε την παράδοση όλης της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία, δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, μπλοκάροντας κρίσιμες αποστολές δισεκατομμυρίων, καθώς ο Λευκός Οίκος ασκεί πίεση στην Ουκρανία για να διεκδικήσει ειρήνη με τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η απόφαση επηρεάζει παραδόσεις πυρομαχικών, οχημάτων και άλλου εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων αποστολών που είχαν συμφωνηθεί όταν ο Τζο Μπάιντεν ήταν πρόεδρος.
Έρχεται μετά από μια δραματική έκρηξη στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Ντόναλντ Τραμπ είπε στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι «τζογάρει» με έναν τρίτο παγκόσμιο πόλεμο. Στον Ουκρανό πρόεδρο ειπώθηκε να επιστρέψει «όταν θα είναι έτοιμος για ειρήνη».
Ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης δήλωσε στο Fox News ότι «δεν πρόκειται για μόνιμη διακοπή της βοήθειας, αλλά για παύση». Το Bloomberg ανέφερε ότι όλος ο αμερικανικός στρατιωτικός εξοπλισμός που δεν βρίσκεται στην Ουκρανία θα συγκρατηθεί, συμπεριλαμβανομένων των όπλων που διακινούνται με αεροσκάφη και πλοία ή περιμένουν σε περιοχές διέλευσης στην Πολωνία. Πρόσθεσε ότι ο Τραμπ έδωσε εντολή στον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, να εκτελέσει την παύση.
Η απόφαση ελήφθη μετά από σύσκεψη στον Λευκό Οίκο στην οποία συμμετείχαν ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο Χέγκσεθ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, η διευθύντρια των εθνικών μυστικών υπηρεσιών Τούλσι Γκάμπαρντ και ο απεσταλμένος του Τραμπ για τη Μέση Ανατολή Στιβ Γουίτκοφ. «Ο πρόεδρος έχει καταστήσει σαφές ότι επικεντρώνεται στην ειρήνη. Πρέπει και οι εταίροι μας να είναι προσηλωμένοι σε αυτόν τον στόχο», δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στη Washington Post. «Κάνουμε παύση και επανεξετάζουμε τη βοήθειά μας για να διασφαλίσουμε ότι συμβάλλει στην εξεύρεση λύσης».
Το αμερικανικό Κογκρέσο έχει εγκρίνει βοήθεια ύψους 175 δισ. δολαρίων συνολικά για την Ουκρανία από την εισβολή της Ρωσίας πριν από σχεδόν τρία χρόνια, σύμφωνα με την υπερκομματική Επιτροπή για έναν υπεύθυνο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Τον Δεκέμβριο, λίγο πριν αποχωρήσει από το αξίωμά του, ο Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε επιπλέον 5,9 δισ. δολάρια σε βοήθεια για την ασφάλεια και τον προϋπολογισμό.
Η αμερικανική βοήθεια προς την Ουκρανία περιλαμβάνει στρατιωτική βοήθεια, δημοσιονομική βοήθεια που παρέχεται σε μεγάλο βαθμό μέσω ενός καταπιστευματικού ταμείου της Παγκόσμιας Τράπεζας και άλλα κονδύλια που είχαν χορηγηθεί μέσω της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης (USAid), η οποία έχει στραγγαλιστεί από τον Λευκό Οίκο του Τραμπ.
Ορισμένα από τα χρήματα που στέλνουν οι ΗΠΑ στην Ουκρανία βοηθούν τη χώρα να πληρώνει τους μισθούς των εκπαιδευτικών και των γιατρών και διατηρούν τη λειτουργία της κυβέρνησης, επιτρέποντάς της να επικεντρωθεί στην καταπολέμηση της εισβολής της Ρωσίας.
Η οπλική βοήθεια για την Ουκρανία από τις ΗΠΑ έχει διευκολυνθεί μέσω δύο προγραμμάτων: της προεδρικής αρχής ανάληψης (PDA), η οποία επιτρέπει στον πρόεδρο να μεταφέρει γρήγορα όπλα και εξοπλισμό από τα αμερικανικά αποθέματα σε ξένες χώρες χωρίς την ανάγκη έγκρισης από το Κογκρέσο, και της πρωτοβουλίας Ukraine Security Assistance Initiative (USAI), όπου ο στρατιωτικός εξοπλισμός προμηθεύεται από την αμυντική βιομηχανία.
Συνολικά οι ΗΠΑ έχουν υποσχεθεί οπλική βοήθεια ύψους 31,7 δισ. δολαρίων στην Ουκρανία μέσω της PDA. Η συντριπτική πλειονότητα - πολύ πάνω από 20 δισ. δολάρια σύμφωνα με ανάλυση του Reuters - έχει αποσταλεί.
Η ανακοίνωση αφορά κυρίως ενισχύσεις που είχαν ήδη εγκριθεί αλλά δεν είχαν ακόμη εκταμιευθεί. Ο Τραμπ δεν έχει εγκρίνει νέα βοήθεια βάσει της δικής του προεδρικής εξουσίας από την ανάληψη των καθηκόντων του και ένα νέο πακέτο βοήθειας από το Κογκρέσο φαίνεται απίθανο, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.
Νωρίτερα τη Δευτέρα ο Τραμπ είχε εκφράσει νέα οργή για τον Ζελένσκι επειδή είπε ότι το τέλος του πολέμου μπορεί να είναι «πολύ, πολύ μακριά». Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα, ο Τραμπ δημοσίευσε έναν σύνδεσμο σε άρθρο του Associated Press που περιγράφει τα σχόλια του Ζελένσκι και ανέφερε: «Αυτή είναι η χειρότερη δήλωση που θα μπορούσε να γίνει από τον Ζελένσκι και η Αμερική δεν θα το ανεχτεί για πολύ ακόμα! «Είναι αυτό που έλεγα, αυτός ο τύπος δεν θέλει να υπάρξει ειρήνη όσο έχει την υποστήριξη της Αμερικής και, η Ευρώπη, στη συνάντηση που είχε με τον Zelenskyy, δήλωσε ευθέως ότι δεν μπορεί να κάνει τη δουλειά χωρίς τις ΗΠΑ. Πιθανότατα δεν ήταν και πολύ καλή δήλωση για να γίνει μια επίδειξη δύναμης απέναντι στη Ρωσία. Τι σκέφτονται;»
Αργότερα τη Δευτέρα, ο Τραμπ δήλωσε ότι ο Ζελένσκι «δεν θα είναι εδώ για πολύ καιρό», εκτός αν υποκύψει στις πιέσεις και κάνει συμφωνία με τους όρους των ΗΠΑ. «Δεν θα πρέπει να είναι τόσο δύσκολη η συμφωνία. Θα μπορούσε να γίνει πολύ γρήγορα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, αναφερόμενος στην κατάπαυση του πυρός. «Τώρα, ίσως κάποιος δεν θέλει να κάνει μια συμφωνία, και αν κάποιος δεν θέλει να κάνει μια συμφωνία, νομίζω ότι αυτό το άτομο δεν θα είναι εδώ για πολύ καιρό».
Η κυβέρνηση Τραμπ φέρεται επίσης να εκπόνησε τη Δευτέρα ένα σχέδιο για την αποκατάσταση των σχέσεων με τη Ρωσία και την άρση των κυρώσεων κατά του Κρεμλίνου.
Ο Λευκός Οίκος ζήτησε από το υπουργείο Εξωτερικών και το υπουργείο Οικονομικών να καταρτίσουν έναν κατάλογο κυρώσεων που θα μπορούσαν να αμβλυνθούν για να τον συζητήσουν Αμερικανοί αξιωματούχοι με Ρώσους εκπροσώπους τις επόμενες ημέρες στο πλαίσιο των ευρέων συνομιλιών της κυβέρνησης με τη Μόσχα για τη βελτίωση των διπλωματικών και οικονομικών σχέσεων, μετέδωσε το Reuters επικαλούμενο έναν Αμερικανό αξιωματούχο και ένα άλλο πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα.
Σε συνέντευξη που καταγράφηκε τη Δευτέρα πριν από την ανακοίνωση της αναστολής, ο Βανς δήλωσε στο Fox News ότι η παροχή οικονομικού ενδιαφέροντος στις ΗΠΑ για το μέλλον της Ουκρανίας θα λειτουργούσε ως εγγύηση ασφαλείας - μια αναφορά στη συμφωνία για τα ορυκτά για την οποία ο Ζελένσκι είχε κληθεί στην Ουάσινγκτον, μόνο και μόνο για να τον βρίσουν και να τον διώξουν από τον Λευκό Οίκο.
«Αν θέλετε πραγματικές εγγυήσεις ασφαλείας, αν θέλετε πραγματικά να διασφαλίσετε ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν θα εισβάλει ξανά στην Ουκρανία, η καλύτερη εγγύηση ασφαλείας είναι να δώσετε στους Αμερικανούς οικονομικό πλεονέκτημα στο μέλλον της Ουκρανίας», δήλωσε ο Βανς. «Αυτή είναι μια πολύ καλύτερη εγγύηση ασφάλειας από 20.000 στρατιώτες από κάποια τυχαία χώρα που δεν έχει κάνει πόλεμο εδώ και 30 ή 40 χρόνια».
Με πληροφορίες από Guardian, Reuters, Associated Press, Washington Post
