Ο επικεφαλής του Διαστημικού Σώματος των ΗΠΑ απηύθυνε ηχηρή προειδοποίηση για τις όλο και πιο εξελιγμένες διαστημικές δυνατότητες της Κίνας, που όπως λέει αυξάνονται με «εξωφρενικό ρυθμό», δημιουργώντας τις συνθήκες για μελλοντικές πολεμικές συγκρούσεις πάνω από την ατμόσφαιρα της γης.
«Ο αριθμός των διαφορετικών κατηγοριών διαστημικών όπλων που έχει δημιουργήσει [η Κίνα] και η ταχύτητα με την οποία το κάνει αυτό είναι πολύ απειλητική», δήλωσε ο στρατηγός Τσανς Σάλτζμαν, επικεφαλής της λεγομένης αμερικανικής «Space Force».
Το αμερικανικό Διαστημικό Σώμα ιδρύθηκε το 2019 από τον τότε πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, με σκοπό να υπερασπίζεται τα συμφέροντα του Πενταγώνου στο διάστημα.
Όπως εξήγησε ο Σάλτζμαν στο πλαίσιο συνέντευξης με το Politico Europe, βασικός λόγος για τη δημιουργία του Σώματος που ηγείται ήταν οι ενέργειες της Ρωσίας και της Κίνας, που εδώ και δύο δεκαετίες έχουν «επιδείξει την ικανότητα διεξαγωγής πολεμικών επιχειρήσεων στο διάστημα».
Από την πλευρά τους και οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν εδώ και χρόνια διαστημικές τεχνολογίες, τόσο για αμυντικούς σκοπούς, αλλά και ενδοεπικοινωνίες.
Όπως γράφουν οι Financial Times, η Κίνα θέτει όλο και μεγαλύτερη σημασία στο πεδίο του διαστήματος, παρότι το Πεκίνο αρνείται κατηγορηματικά ότι το ολοένα και πιο εξελιγμένο του πρόγραμμα αποτελεί κίνδυνο για άλλες χώρες.
Μάλιστα, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών κατηγόρησε φέτος την Ουάσιγκτον ότι επίτηδες αναπαράγει μη ρεαλιστικής εκτιμήσεις της Κινεζικής ισχύος, ως δικαιολογία «για να επεκτείνουν τις δυνάμεις τους στο διάστημα και να διατηρήσουν τη στρατιωτική ηγεμονία».
«Κινητικές μηχανές του θανάτου» και «διαστημικά πυρηνικά όπλα» δοκιμάζουν Κίνα και Ρωσία
Τόσο η Κίνα, όσο και η Ρωσία, έχουν κάνει δοκιμές με δορυφόρους που περιλαμβάνουν «γάντζους», δίνοντας τους τη δυνατότητα να τραβούν άλλους δορυφόρους, βγάζοντας τους από την τροχιά τους.
Ακόμη, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του αμερικανικού στρατού, οι γεωστρατηγικoί τους αντίπαλοι έχουν εξελίξει ακόμη και διαστημικές «κινητικές μηχανές του θανάτου», ικανές να στοχεύουν δορυφόρους και βαλλιστικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς στο διάστημα.
Όμως οι εικασίες για άκρως τρομακτικά ύπερ-όπλα δε σταματούν εδώ. Τον Μάιο, ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων ότι η Ρωσία αναπτύσσει ένα «τρομερό» πυρηνικό όπλο σχεδιασμένο να σταλεί στο διάστημα.
Παράλληλα, τον Σεπτέμβριο η Κίνα έκανε μια τρίτη μυστική δοκιμή ενός μη επανδρωμένου διαστημικού αεροσκάφους που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να διαταράξει δορυφόρους.
Να τεθούν τα θεμέλια για ευρωπαϊκό διαστημικό σώμα αλλά «με προσοχή»
Στην περιοδεία του στη γηραιά ήπειρο, ο Σάλτζμαν αναγνώρισε ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται πολύ πιο μπροστά από την Ευρώπη στον τομέα των διαστημικών υποδομών. Αλλά παρότι υπογράμμισε τη σημασία να τεθούν τα θεμέλια για την εξέλιξη μίας Ευρωπαϊκής διαστημικής δύναμης, προειδοποίησε ότι πρόκειται για ένα πολύ «ακριβό σπορ».
«Η δημιουργία μιας νέας υπηρεσίας απαιτεί πολλούς πόρους. Ακόμη και στην Αμερική, όπου νομίζουμε ότι έχουμε περισσότερους πόρους, υποτιμήσαμε τι θα χρειαζόταν», δήλωσε.
Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ, η οποία παρακολουθεί περισσότερα από 46.000 αντικείμενα σε τροχιά και έχει περίπου 10.000 άτομα προσωπικό, είναι το μικρότερο τμήμα του αμερικανικού στρατού. Οι αξιωματικοί της είναι γνωστοί ως «φύλακες».
Το κόστος της δημιουργίας διαστημικών αμυντικών δυνατοτήτων σημαίνει ότι οι ΗΠΑ εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από ιδιωτικές εταιρείες, γεγονός που δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με τη δύναμη των δισεκατομμυριούχων σε έναν τομέα όπου η ρύθμιση εποπτεία παραμένει περιορισμένη.
Η SpaceX του Έλον Μασκ έχει εξελιχθεί στον κορυφαίο ιδιωτικό συνεργάτη του αμερικανικού διαστημικού σώματος των ΗΠΑ, αλλά οι πιθανοί δεσμοί του ιδρυτή της με τον Βλάντιμιρ Πούτιν, όπως και το ενδιαφέρον του στην κινεζική αγορά αυτοκινήτων λόγω της Tesla, έχουν προκαλέσει ανησυχίες σε κάποιους Αμερικανούς αξιωματούχους.
Με πληροφορίες από Financial Times
