Η εορταστική παρέλαση της Λίβερπουλ για την κατάκτηση του τίτλου της Premier League εξελίχθηκε σε τραγωδία το βράδυ της Δευτέρας, όταν αυτοκίνητο παρέσυρε δεκάδες φιλάθλους στο κέντρο της Λίβερπουλ, προκαλώντας σκηνές πανικού και τρόμου. Από το περιστατικό τραυματίστηκαν τουλάχιστον 47 άνθρωποι, ανάμεσά τους τέσσερα παιδιά, ενώ δύο από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση.
Το συμβάν στο Λίβερπουλ έλαβε χώρα γύρω στις 18:00 (τοπική ώρα) στην οδό Water Street, λίγα μέτρα από το δημαρχείο και το εμβληματικό κτήριο Royal Liver. Λίγο μετά την ολοκλήρωση της παρέλασης και την επαναλειτουργία των δρόμων, ένα γκρι όχημα τύπου people carrier επιτάχυνε και έπεσε σκόπιμα – σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες – πάνω στο πλήθος.
Ο 53χρονος οδηγός, Βρετανός λευκής καταγωγής, συνελήφθη άμεσα στο σημείο από την αστυνομία. Όπως ανακοίνωσε η αστυνομία του Merseyside, το περιστατικό δεν αντιμετωπίζεται ως τρομοκρατική ενέργεια και δεν αναζητείται άλλο πρόσωπο.
Συγκλονιστικές μαρτυρίες περιγράφουν πώς ο οδηγός αρχικά επιβράδυνε, αλλά στη συνέχεια επιτάχυνε ξανά και "θέρισε" τους ανθρώπους, παρασύροντάς τους με τρομακτική ταχύτητα. «Άκουγες τα χτυπήματα καθώς περνούσε πάνω από τα σώματα», δήλωσε ένας αυτόπτης μάρτυρας που βρισκόταν μόλις λίγα μέτρα μακριά με τα παιδιά του.
Ο Les Winsper, 55 ετών, είπε πως ο οδηγός φάνηκε να πανικοβλήθηκε όταν το πλήθος χτύπησε τα παράθυρα του αυτοκινήτου. Ένας από τους πρώτους που χτυπήθηκαν εκτοξεύθηκε περίπου έξι μέτρα στον αέρα.
Ασθενοφόρα, αστυνομία και πυροσβεστικά οχήματα έφτασαν στο σημείο μέσα σε δευτερόλεπτα, ενώ εθελοντές του Αγίου Ιωάννη και πολίτες προσέφεραν άμεση βοήθεια στους τραυματίες. Μέχρι τις 21:30 η σκηνή είχε εκκενωθεί, με 27 τραυματίες να μεταφέρονται σε νοσοκομεία και 20 να λαμβάνουν πρώτες βοήθειες στο σημείο.
Ο πρωθυπουργός χαρακτήρισε τις σκηνές “φρικτές”, ενώ ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Keir Starmer και η υπουργός Εσωτερικών Yvette Cooper ενημερώνονται διαρκώς για τις εξελίξεις.
Η Liverpool FC σε ανακοίνωσή της ανέφερε: «Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με όσους επηρεάστηκαν από το σοβαρό αυτό περιστατικό. Συνεργαζόμαστε στενά με την αστυνομία και τις αρμόδιες αρχές».
Ο δήμαρχος του Λίβερπουλ, Steve Rotheram, πρόσθεσε: «Η καρδιά μας είναι με όλους τους πληγέντες. Ευχαριστούμε τους πρώτους ανταποκριτές για την άμεση και επαγγελματική τους παρέμβαση. Σήμερα είναι μια δύσκολη μέρα για την πόλη μας, αλλά παραμένουμε ενωμένοι».
Το περιστατικό έχει προκαλέσει σοκ στη βρετανική κοινή γνώμη, ενώ συνεχίζεται η διερεύνηση των συνθηκών υπό τις οποίες συνέβη το τραγικό συμβάν.
Με πληροφορίες από Guardian
