Έκθεση 300 σελίδων που δημοσιεύθηκε την Τρίτη από την Αμερικανική Ακτοφυλακή αποδίδει την ευθύνη για τη μοιραία έκρηξη του υποβρυχίου Titan το 2023 στην εταιρεία OceanGate, η οποία, σύμφωνα με τα συμπεράσματα, παραβίασε θεμελιώδεις κανόνες ασφάλειας, αγνόησε τεχνικά πρωτόκολλα και διαμόρφωσε μια εσωτερική κουλτούρα εκφοβισμού και σιωπής.
Το Titan είχε εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια αποστολής στα συντρίμμια του Τιτανικού, σε βάθος 3.800 μέτρων (12.500 ποδιών) κάτω από την επιφάνεια του Ατλαντικού. Η υπόθεση είχε προκαλέσει διεθνές ενδιαφέρον και κινητοποίηση σωστικών δυνάμεων, πριν επιβεβαιωθεί η ολοκληρωτική καταστροφή του σκάφους.
Το βασικό πόρισμα: Η καταστροφή μπορούσε να αποφευχθεί
Η έκθεση χαρακτηρίζει την τραγωδία ως «προβλέψιμη και αποτρέψιμη» και υπογραμμίζει πως η OceanGate, η εταιρεία με έδρα την Ουάσινγκτον που σχεδίασε και διαχειριζόταν το σκάφος, απέτυχε να τηρήσει τα «καθιερωμένα μηχανολογικά πρωτόκολλα για την ασφάλεια, τις δοκιμές και τη συντήρηση».
Η κατασκευή του σκάφους αποτελεί βασικό σημείο κριτικής. Πρώην τεχνικός διευθυντής της OceanGate φέρεται να είχε παρομοιάσει το πρώτο κύτος του Titan με «σχολικό πρότζεκτ», θέλοντας να δείξει την ερασιτεχνική προσέγγιση στην υλοποίησή του.
Σύμφωνα με την έρευνα, η OceanGate καλλιέργησε μια «τοξική εργασιακή κουλτούρα» όπου οι εργαζόμενοι αποθαρρύνονταν από το να εκφράσουν ανησυχίες για θέματα ασφαλείας. Οι ερευνητές καταγγέλλουν τη χρήση «τακτικών εκφοβισμού» και την επίκληση της καλής φήμης της εταιρείας για να αποφευχθεί ο εξωτερικός έλεγχος.
«Μέσω της στρατηγικής δημιουργίας και εκμετάλλευσης κανονιστικής ασάφειας και δυσκολιών στην εποπτεία, η OceanGate κατάφερε τελικά να λειτουργεί το Titan εντελώς εκτός των καθιερωμένων πρωτοκόλλων βαθιάς κατάδυσης», αναφέρει χαρακτηριστικά η έκθεση.
Η εταιρεία, που διαφήμιζε πολυτελείς καταδύσεις στο ναυάγιο του Τιτανικού έναντι 250.000 δολαρίων το άτομο, λειτουργούσε εντελώς ανεξάρτητα από οποιονδήποτε οργανισμό πιστοποίησης. Η στρατηγική της OceanGate ήταν να αποφεύγει συστηματικά την κανονιστική εποπτεία, εκμεταλλευόμενη νομικά κενά και την απουσία αυστηρών διεθνών κανόνων για τις ιδιωτικές βαθιές καταδύσεις.
Το χρονικό της τραγωδίας
Το Titan εξαφανίστηκε τον Ιούνιο του 2023 κατά τη διάρκεια οκταήμερης αποστολής, έχοντας πέντε επιβάτες στο εσωτερικό του, μεταξύ των οποίων και ο διευθύνων σύμβουλος της OceanGate, Στόκτον Ρας. Η έκρηξη του βαθυσκάφους επιβεβαιώθηκε λίγες ημέρες αργότερα, όταν εντοπίστηκαν υπολείμματα του σκάφους και ανθρώπινα μέλη κοντά στο σημείο κατάδυσης.
Η έκθεση της Αμερικανικής Ακτοφυλακής κλείνει με την έκκληση για αυστηρότερη εποπτεία και καθολικά πρότυπα ασφαλείας στον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα των τουριστικών βαθυσκαφών.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ερευνητής του σώματος: «Αυτό που συνέβη με το Titan δεν ήταν ατύχημα της τύχης ή της φύσης. Ήταν το αποτέλεσμα μιας αλυσίδας παραλείψεων, εσφαλμένων αποφάσεων και αλαζονείας. Και θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί».
Με πληροφορίες από Deutsche Welle
