Ο δισεκατομμυριούχος Ρίτσαρντ Κέρινγκ εξασφάλισε άδεια για να κλείσει ένας βασικός δρόμος στο κέντρο του Λονδίνου, προκειμένου να φυτευτούν δεκάδες δέντρα στην έπαυλή του.
Ο Κέρινγκ- η περιουσία του οποίου εκτιμάται ότι ξεπερνά το ένα δισεκατομμύριο λίρες από την αυτοκρατορία κλαμπ και εστιατορίων που του ανήκουν- εξασφάλισε άδεια από το δημοτικό συμβούλιο προκειμένου να κλείσει τμήμα της Onslow Square, στο νότιο Κένσινγκτον, για δύο εβδομάδες. Ο λόγος είναι η τοποθέτηση γερανού, προκειμένου να μεταφερθούν δέντρα για τον κήπο του, πάνω από τα γειτονικά σπίτια.
O Ντέιβιντ Ερμπ, που μένει στην περιοχή, χαρακτήρισε εξωφρενικό το γεγονός ότι οι δημοτικές αρχές «συναινούν στις ιδιοτροπίες ενός δισεκατομμυριούχου» ο οποίος θέλει έναν όμορφο κήπο. «Είναι απολύτως λανθασμένο ότι ένας άνθρωπος, με τεράστια περιουσία, μπορεί να αναστατώσει τις ζωές χιλιάδων ατόμων», συμπλήρωσε μιλώντας στον Guardian.
Την ίδια ώρα, ένα από τα δέντρα- με βάρος που εκτιμάται πάνω από πέντε τόνους- μεταφερόταν πάνω από το σπίτι του. «Συχνά κλείνουν και τα πεζοδρόμια και έχει αρχίσει να φαίνεται σαν να ζούμε πίσω από ένα οδόφραγμα», συμπλήρωσε.
Ο δρόμος που έκλεισε συνδέει το νότιο Κένσινγκτον με τον σταθμό του μετρό Fulham Road και χρησιμοποιείται από τέσσερις λεωφορειακές γραμμές, που άλλαξαν δρομολόγιο. Επίσης, πρόκειται για σημαντική οδική αρτηρία για τη μεταφορά ασθενών σε τρία νοσοκομεία.
Εκπρόσωπος του δημοτικού συμβουλίου δήλωσε ότι δεν μπορούν να απορριφθούν «αδικαιολόγητα» αιτήματα για κλείσιμο δρόμων, αλλά αναγνώρισε την ταλαιπωρία που προκλήθηκε. Το συμβούλιο ζήτησε από τον Κέρινγκ να καθυστερήσει το κλείσιμο του δρόμου μέχρι τον Αύγουστο, προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί η αναστάτωση για τους κατοίκους της περιοχής, σημείωσε.
«Οποιοσδήποτε μπορεί να κάνει αίτηση για κλείσιμο δρόμου, από κατοίκους που θέλουν να μεταφέρουν βαριά αντικείμενα στα σπίτια τους, μέχρι εταιρείες κοινής ωφέλειας που κάνουν επισκευές. Παρότι δεν μπορούμε να αρνηθούμε παράλογα τέτοια αιτήματα, αντιλαμβανόμαστε ότι το κλείσιμο μπορεί να είναι ενοχλητικό και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ελαχιστοποιήσουμε την όποια αναστάτωση», δήλωσε ο εκπρόσωπος του δημοτικού συμβουλίου.
Παράλληλα, σημείωσε ότι το κλείσιμο του δρόμου είχε ανακοινωθεί στα τοπικά ΜΜΕ, όπως και ότι ο Κέρινγκ είχε παραδώσει σχετική επιστολή σε πάνω από 600 σπίτια στην περιοχή.
Το κλείσιμο του δρόμου είναι το νεότερο επεισόδιο στην πενταετή διαμάχη ανάμεσα στον Κέρινγκ και κάποιους από τους περίπου 500 ανθρώπους που ζουν σε κτίρια δίπλα στην έπαυλή του, αξίας 40 εκατομμυρίων λιρών. Στο υπόγειο υπάρχει πισίνα, που μπορεί να μετατραπεί σε αίθουσα χορού, χαμάμ και αίθουσα περιποίησης ομορφιάς μεταξύ άλλων.
Ήδη, το δημοτικό συμβούλιο έχει ζητήσει από τον Κέρινγκ να αφαιρέσει τρία «ασυνήθιστα» παράθυρα, τα οποία «δεν διατηρούν τον χαρακτήρα» της περιοχής. Ο δισεκατομμυριούχος έχει περιθώριο έξι μήνες να συμμορφωθεί με την απόφαση, ενώ το συμβούλιο κάλεσε τους κατοίκους να αναφέρουν τυχόν ανησυχίες που έχουν, προκειμένου να διερευνηθούν και να αντιμετωπιστούν.
