Υποσχέσεις για ελευθερία και πλούτη σε καταδίκους στη Ρωσία, με αντάλλαγμα να πολεμήσουν στην Ουκρανία. Το CNN προχωρά σε αποκαλύψεις για τη νέα στρατηγική της Μόσχας για την ενίσχυση των δυνάμεών της, που έχουν υποστεί σοβαρά πλήγματα μετά από την έναρξη του πολέμου τον Φεβρουάριο.
Μετά από έναν μήνα έρευνας, το αμερικανικό μέσο δίνει στη δημοσιότητα τα στοιχεία από τις συνομιλίες που είχε με κρατουμένους, οι οποίοι προσεγγίστηκαν προσφάτως, αλλά και τις οικογένειές τους. Πρόκειται για άτομα που έχουν καταδικαστεί για διάφορα εγκλήματα, δολοφονίες, ναρκωτικά κ.α.
Ορισμένοι έχουν αποφυλακιστεί από κατάστημα κράτησης όπου είναι φυλακισμένος και ένας Αμερικανός πολίτης κατηγορούμενος για κατασκοπεία, ο Πολ Γουίλαν. Ο αδελφός του, Ντέιβιντ, επεσήμανε πως τον Ιούλιο έφυγαν δέκα εθελοντές για να πάνε στην Ουκρανία.
Ένας κρατούμενος, ο οποίος μίλησε με την προϋπόθεση της ανωνυμίας χρησιμοποιώντας το λαθραίο κινητό του, είπε: «Δέχονται δολοφόνους, αλλά όχι βιαστές, παιδόφιλους, εξτρεμιστές ή τρομοκράτες». Δίνουν άμεση αμνηστία ή σε διάστημα έξι μηνών. Κάποιος μιλά για 100.000 ρούβλια το μήνα, άλλος για 200.000».
Στις αρχές του περασμένου μήνα είχε πάει στη φυλακή του ένας άγνωστος άνδρας, ο οποίος σημείωσε πως όποιος αποδεχθεί θα ταξιδέψει, αρχικά, στο Ροστόβ, για δύο εβδομάδες εκπαίδευσης. Παρότι ο συγκεκριμένος κρατούμενος έχει στρατιωτική εμπειρία, επεσήμανε πως οι στρατολόγοι δεν φάνηκε να ενδιαφέρονται για τέτοια προσόντα.
«Στην περίπτωσή μου, εάν ισχύει, τότε φυσικά δέχομαι» παραδέχθηκε. «Μπορεί να είναι ουσιαστική η αλλαγή για μένα: ή φυλάκιση για σχεδόν μία δεκαετία ή να βγω σε έξι μήνες, εάν είμαι τυχερός. Αλλά, ναι, αν είμαι τυχερός. Θέλω να πάω σπίτι στα παιδιά μου, όσο το δυνατόν συντομότερα. Εάν είναι πιθανό, τότε γιατί όχι;»
Σύμφωνα με τον ίδιο, 50 συγκρατούμενοί του έχουν ήδη επιλεχθεί και έχουν μπει σε καραντίνα στη φυλακή, αλλά άκουσε πως οι αιτήσεις που έγιναν ήταν 400.
Ακτιβιστές για τα δικαιώματα του ανθρώπου, οι οποίοι εργάζονται στο ρωσικό σωφρονιστικό σύστημα, επεσήμαναν πως από τις αρχές Ιουλίου δέχονται κύμα καταγγελιών απ΄όλη τη χώρα από συγγενείς φυλακισμένων που ανησυχούν για τους αγαπημένους τους.
Όπως επεσήμανε ο Βλαντίμιρ Οσέτσκιν, επικεφαλής του Gulagu.net, μίας ομάδας υπεράσπισης των δικαιωμάτων των φυλακισμένων, ορισμένοι κρατούμενοι δέχονται προτάσεις πως θα δοθούν στην οικογένειά τους ποσά έως και 5 εκατομμύρια ρούβλια - 82.000 δολάρια - σε περίπτωση που πεθάνουν στο πεδίο της μάχης. Και παρότι πρόκειται για μία καθόλα παράνομη πρακτική, τόσο οι κατάδικοι και οι συγγενείς τους δέχονται, με ευχαρίστηση, τον κίνδυνο.
Ο Οσέτσκιν υποψιάζεται πως οι κατάδικοι χρησιμοποιούνται ως δόλωμα, για να δεχθούν πυρά ώστε να αποκαλυφθούν οι ουκρανικές θέσεις. «Πάνε πρώτοι και όταν τους βλέπουν οι Ουκρανοί στρατιώτες, χτυπάνε. Μετά, οι Ρώσοι στρατιώτες βλέπουν πού είναι οι Ουκρανοί και βομβαρδίζουν το μέρος».
Οι πρώτες πληροφορίες για στρατολόγηση κρατουμένων ήρθαν μετά από τον εντοπισμό μερικών εξ αυτών μεταξύ των τραυματιών στην περιοχή του Λουγκνάσκ.
Η σύζυγος ενός επεσήμανε πως ο άνδρας της και άλλα δύο-τρία άτομα είναι ακόμα ζωντανά. Το αμερικανικό μέσο δεν κατάφερε να μιλήσει μαζί τους, αλλά επιβεβαίωσε τις ταυτότητές τους.
Η στρατολόγηση στις φυλακές γίνεται, σύμφωνα με ακτιβιστές και κρατούμενους, υπό την αιγίδα του ιδιωτικού στρατιωτικού εργολάβου Wagner. Όσοι αποδέχονται την πρόταση δεν έχουν δείξει ποτέ τα συμβόλαια που υπογράφουν, ούτε στους συγγενείς τους, και οι όροι παραμένουν ακόμα ασαφείς.
Την Wagner «τρέχει» ο Γεβγκένι Πριγκόζιν, γνωστός και ως ο «σεφ του Πούτιν», που είναι, ίσως, ο πιο φημισμένος στρατιωτικός εργολάβος της Ρωσίας. Ο Πριγκόζιν αρνείται τους δεσμούς του με τη Wagner.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας έλαβε σχετικό ερώτημα από το CNN, αλλά δεν απάντησε.
