Βακτήριο που ίσως πολεμήσει το παγκόσμιο πρόβλημα του πλαστικού, ανακαλύφθηκε τυχαία από φοιτήτρια

Βακτήριο που ίσως πολεμήσει το παγκόσμιο πρόβλημα του πλαστικού, ανακαλύφθηκε τυχαία από φοιτήτρια Facebook Twitter
0

Μια φοιτήτρια ίσως να έχει βρει λύση σε μία από τις πιο επείγουσες περιβαλλοντικές κρίσεις στον κόσμο: βακτήρια ικανά να «τρώνε» το πλαστικό και ενδεχομένως να το διασπούν σε αβλαβή υποπροϊόντα.

Τα βακτήρια φέρονται να διασπούν το τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET) - ένα από τα πιο κοινά πλαστικά που χρησιμοποιούνται σε ρούχα, μπουκάλια ποτών και συσκευασίες τροφίμων.

Η Morgan Vague, η οποία σπουδάζει βιολογία στο Reed College στο Όρεγκον, δήλωσε ότι η διαδικασία, αν επιταχυνθεί, θα μπορούσε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο παγκόσμιο πρόβλημα.

Περίπου 300 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού απορρίπτονται κάθε χρόνο και μόνο το 10% ανακυκλώνεται.

Η φοιτήτρια μελέτησε το βακτηριακό μεταβολισμό και αποφάσισε να ερευνήσει για να εξακριβώσει αν υπήρχαν καποια που θα μπορούσαν να πολεμήσουν το πλαστικό.

Ξεκίνησε το «κυνήγι» γύρω από τα διυλιστήρια στην πατρίδα του Χιούστον.

Λαμβάνοντας δείγματα άρχισε να κάνει δοκιμές με περίπου 300 στελέχη βακτηρίων λιπάσης, ένα πεπτικό ένζυμο που θα μπορούσε να κάνει το πλαστικό εύγευστο για τα βακτήρια

Εντόπισε είκοσι συνλικά και από αυτά τρία που έφεραν υψηλά επίπεδα του ενζύμου. Στη συνέχεια έθεσε τα τρία μικρόβια, ένα από τα οποία φαίνεται ότι δεν είχε ανακαλυφθεί στο παρελθόν, σε μια καταναγκαστική διατροφή με ΡΕΤ από φιάλες νερού.

Έκπληκτη είδε το βακτήριο να προσαρμόζεται ώστε να αφομοιώσει το ΡΕΤ και να τραφεί από αυτό.

«Φαίνεται σαν να το διασπά σε αβλαβή υποπροϊόντα που δεν κάνουν καμία περιβαλλοντική ζημία και στη συνέχεια τα βακτήρια είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν τα υποπροϊόντα ως τρόφιμα και καύσιμα », είπε τονίζοντας πως είναι σαν να μετατρέπει το πλαστικό σε τροφή.

Αλλά σημειώνει πως υπάρχουν πολλά ακόμη που πρέπει να μελετηθούν μέχρι το βακτήριο αυτό να ριχτεί στη μάχη κατά του πλαστικού.

Το επόμενο βήμα είναι να επιταχύνει τη βελτίωση της προ-επεξεργασίες για το PET για να γίνει πιο εύγευστο.

Ο καθηγητής John McGeehan, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Plymouth, ο οποίος έχει κάνει την έρευνα σε ένζυμα τέτοιου τύπου, σημειώνει ότι η έρευνα  ήταν στα αρχικά της στάδια και χρειαζόταν περισσότερο έλεγχο.

Νωρίτερα φέτος, ο κ. McGeehan και οι συνάδελφοί του κατά λάθος δημιούργησαν μια έκδοση ενζύμου, που ονομάστηκε PETase και είχε την ικανότητά να διασπά το πλαστικό PET.

Η ανακάλυψη έγινε σε ένα ιαπωνικό κέντρο ανακύκλωσης και το ένζυμο ήταν σε θέση να αφομοιώσει το πλαστικό πιο αποτελεσματικά από οτιδήποτε βρέθηκε στο παρελθόν στη φύση.

Με τη διάσπαση του πλαστικού σε εύχρηστα κομμάτια, οι ερευνητές πρότειναν ότι η νέα ουσία θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανακύκλωση εκατομμυρίων τόνων πλαστικών φιαλών.

Αλλά και πάλι οι έρευνες αυτές είναι ακόμη σε πρώιμο στάδιο... Οι επιστήμονες θεωρούν σημαντικές όλες αυτές τις εξελίξεις στο ερευνητικό πεδίο, αλλά είναι κάθετοι πως μπορούν να αποτελέσουν μόνο μέρος της λύσης του προβλήματος.

Με πληροφορίες από Independent

Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Οι «πυραμίδες της Πολωνίας»: Ανακαλύφθηκαν προϊστορικοί μεγαλιθικοί τάφοι 5.500 Ετών

Τech & Science / Οι «πυραμίδες της Πολωνίας»: Ανακαλύφθηκαν προϊστορικοί μεγαλιθικοί τάφοι 5.500 ετών

Αρχαιολόγοι στην Πολωνία έφεραν στο φως δύο εντυπωσιακά μεγαλιθικά ταφικά μνημεία ηλικίας άνω των 5.500 ετών - Οι «Πυραμίδες της Πολωνίας» αποκαλύπτουν μυστικά της Νεολιθικής Ευρώπης
LIFO NEWSROOM
Ανησυχία για το συγκρότημα που έφτιαξε η τεχνητή νοημοσύνη και σαρώνει στο Spotify

Τech & Science / Ανησυχία στη μουσική βιομηχανία για την μπάντα που έφτιαξε η τεχνητή νοημοσύνη και σαρώνει στο Spotify

Παρά τις αυξανόμενες πιέσεις για ρύθμιση, δεν υπάρχει ακόμη σαφές νομικό πλαίσιο που να υποχρεώνει τις πλατφόρμες να ενημερώνουν το κοινό για το αν η μουσική είναι δημιουργία AI
LIFO NEWSROOM
Μαύρες τρύπες: Οι επιστήμονες εντόπισαν τη μεγαλύτερη συγχώνευση που έγινε ποτέ

Τech & Science / Μαύρες τρύπες: Οι επιστήμονες εντόπισαν τη μεγαλύτερη συγχώνευση που έγινε ποτέ

Οι δύο μαύρες τρύπες, η καθεμία με μάζα 100 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, άρχισαν να περιστρέφονται η μία γύρω από την άλλη πριν από πολύ καιρό και τελικά συγκρούστηκαν, σχηματίζοντας μια ακόμη μεγαλύτερη μαύρη τρύπα
LIFO NEWSROOM
Αρχαίες πρωτεΐνες 29 εκατομμυρίων ετών αλλάζουν όσα ξέραμε για την εξέλιξη των ειδών

Τech & Science / Αρχαίες πρωτεΐνες 29 εκατομμυρίων ετών αλλάζουν όσα ξέραμε για την εξέλιξη των ειδών

Επιστήμονες ανέκτησαν πρωτεΐνες ηλικίας έως 29 εκατομμυρίων ετών από σμάλτο δοντιών απολιθωμάτων - Νέες ανακαλύψεις φωτίζουν τη διατροφή, το περιβάλλον και την εξέλιξη εξαφανισμένων ειδών
LIFO NEWSROOM
Επαναστατική ανακάλυψη: Εντερικά μικρόβια απομακρύνουν «παντοτινά χημικά» από το σώμα

Τech & Science / Επαναστατική ανακάλυψη: Εντερικά μικρόβια απομακρύνουν «παντοτινά χημικά» από το σώμα

Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ δείχνει ότι συγκεκριμένα εντερικά μικρόβια απορροφούν επικίνδυνες χημικές ουσίες Pfas και τις αποβάλλουν μέσω των κοπράνων - Έρχεται νέο προβιοτικό συμπλήρωμα
LIFO NEWSROOM
Επιστήμονες εντόπισαν κομήτη που ένδεχεται να είναι παλαιότερος από τον Ήλιο

Τech & Science / Επιστήμονες εντόπισαν κομήτη που ενδέχεται να είναι παλαιότερος από τον Ήλιο

«Υπάρχει περίπου 66% πιθανότητα αυτός ο κομήτης να είναι παλαιότερος από το ηλιακό μας σύστημα και να περιπλανιέται στο διαστρικό διάστημα από τότε», σημείωσε ένας από τους επιστήμονες που συμμετείχαν στην ανακάλυψη
LIFO NEWSROOM
Γιγάντια κομμάτια του Φάρου της Αλεξάνδρειας ξανά στην επιφάνεια - Προσπάθεια ψηφιακής ανακατασκευής

Τech & Science / Γιγάντια κομμάτια του Φάρου της Αλεξάνδρειας ξανά στην επιφάνεια - Προσπάθεια ψηφιακής ανακατασκευής

Γάλλοι και Αιγύπτιοι ερευνητές στην Αλεξάνδρεια ανέλκυσαν 22 τεράστια πέτρινα μπλοκ που χρησιμοποιήθηκαν πριν από χιλιάδες χρόνια για την κατασκευή του διάσημου Φάρου της πόλης, ενός από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου
LIFO NEWSROOM
Αρχαία ποτάμια στον Άρη: Το παρελθόν του «κόκκινου πλανήτη» είναι πιο υγρό από ό,τι πιστεύαμε

Τech & Science / Αρχαία ποτάμια στον Άρη: Το παρελθόν του «κόκκινου πλανήτη» είναι πιο υγρό από ό,τι πιστεύαμε

Νέα ευρήματα αποκαλύπτουν χιλιάδες χιλιόμετρα αρχαίων ποταμιών στα νότια υψίπεδα του Άρη, ενισχύοντας τη θεωρία ότι ο πλανήτης ήταν κάποτε πολύ πιο υγρός απ’ ό,τι πιστεύαμε
LIFO NEWSROOM