Η συμπεριφορά των κατοικίδιων ζώων είναι κάτι που απασχολεί συχνά τους ανθρώπους τους.
Υπάρχει πληθώρα ενδείξεων για την ψυχολογία, συνήθως του σκύλου ή της γάτας, όπως μια κουνιστή ουρά ή τα μαζεμένα προς τα πίσω αυτιά.
Εντούτοις, πέρα από τα κλασικά παραδείγματα, οι άνθρωποι δεν είναι πλήρως εξοικειωμένοι με τη γλώσσα του σώματος των οικόσιτων ζώων.
Σύμφωνα με τη Melissa Bain, καθηγήτρια κλινικής συμπεριφοράς ζώων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, τα σημάδια που υποδηλώνουν χαρά, συχνά παρερμηνεύονται.
Σκύλοι: Ένας χαρούμενος σκύλος έχει τα αυτιά προς τα εμπρός, στάση σώματος όρθια και την ουρά να κουνιέται χαρούμενα. Ωστόσο, η κίνηση της ουράς μπορεί να είναι και σημάδι εγρήγορσης ή και άγχους και όχι απαραίτητα χαράς.
Γάτες: Οι χαρούμενες γάτες έχουν επίσης αυτιά προς τα εμπρός, χαλαρή στάση σώματος και ουρά όρθια με ελαφρά καμπύλη.
Αντίθετα, οι ενδείξεις άγχους περιλαμβάνουν:
Σκύλοι: Ουρά ανάμεσα στα πόδια, αυτιά πίσω, στεγνή μύτη, και συμπεριφορές όπως το γλείψιμο ή το λαχάνιασμα.
Γάτες: Αυτιά πίσω, ουρά χαμηλή ή με νευρικές κινήσεις, και συχνά εκδηλώσεις όπως το σφύριγμα ή το ξύσιμο.
Τα κατοικίδια ζώα μπορούν επίσης να εκφράσουν τη χαρά τους μέσω της έντονης δραστηριότητας (γνωστά και ως ζουμς) όταν ο άνθρωπος τους βρίσκεται στο σπίτι. «Εάν το κατοικίδιο ζώο σας είναι ασυνήθιστα ληθαργικό ή εκφράζει μειωμένο ενδιαφέρον για παιχνίδι ή κοινωνικοποίηση, μπορεί να πονάει ή να είναι δυστυχισμένο. Αυτό μπορεί να προκληθεί από ξαφνικές αλλαγές στο περιβάλλον ή στον τρόπο ζωής, ειδικά στα σκυλιά. Τα σκυλιά δυσκολεύονται με ξαφνικές αλλαγές, όπως μετακομίσεις, νέες προσθήκες στην οικογένεια ή θανάτους. Μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες ή μήνες για να προσαρμοστούν», λέει ο Stanley Coren, ομότιμος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας.
Πώς να βοηθήσετε αν το κατοικίδιο φαίνεται δυστυχισμένο
«Αν έχετε ενδείξεις, ότι το κατοικίδιο ζώο σας μπορεί να είναι δυστυχισμένο, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας το συντομότερο δυνατό» συνιστούν αρχικά, οι ειδικοί.
Είναι σύνηθες, πολλά κατοικίδια να χρειάζονται φαρμακευτική αγωγή για την αντιμετώπιση κάποιου πόνου ή ακόμη και του άγχους. Υπάρχουν και εκείνα όμως, που μπορεί να χρειαστούν ένα είδος εκπαίδευσης για να αποβάλουν τα πρότυπα αγχώδης συμπεριφοράς.
«Μια προβληματική συμπεριφορά σε έναν σκύλο μπορεί να προκύψει μέσα από είτε αρνητικές εμπειρίες, είτε από έλλειψη εξοικείωσης με κάτι. Τότε ο σκύλος προσπαθεί να αντιμετωπίσει αυτή την κατάσταση στον κόσμο του» λέει η εκπαιδεύτρια σκύλων Joyce Loebig. «Έτσι, εμπλέκονται σε κάποιες συμπεριφορές που εμείς, οι άνθρωποι, θεωρούμε ότι είναι προβλήματα. Από τη σκοπιά του σκύλου, συνήθως απλώς προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα» συνεχίζει.
Το «σνιφ-φάρι»
Ένα είδος αναλγητικού σε αυτές τις περιπτώσεις είναι «να αφήνετε το σκύλο σας να κάνει ένα "σνιφ-φάρι" στις βόλτες. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την απόλαυσή του και κρίσιμο για τον τρόπο με τον οποίο προσλαμβάνει το περιβάλλον του» λέει η Amy Pike, κτηνίατρος συμπεριφοράς. «Μερικές φορές θέλουμε να κάνουμε χιλιόμετρα» εξηγεί για να προσθέσει «αλλά δεν είναι αυτός ο λόγος για τον οποίο είναι εκεί έξω. Η άσκηση είναι σπουδαία, αλλά σίγουρα θέλετε να τα αφήνετε να μυρίζουν. Εμείς εξερευνούμε τον κόσμο μας οπτικά, αλλά εκείνα ασχολούνται μόνο με τις μυρωδιές, Έτσι θα πάρουν πληροφορίες».
Όσο για τις γάτες, το κυνήγι είναι ένα βασικό ένστικτό τους, που δεν μπορούν να ικανοποιήσουν οι ιδιοκτήτες. Η Pike συνιστά «να παίζετε με φτερωτά παιχνίδια ή ακόμη και να αφήνετε το φαγητό τους στο σπίτι, ώστε η αίσθηση της αναζήτησης του δείπνου, να τις "ξεσηκώσει"».
Με πληροφορίες από Washington Post
