Ο Μπέλα Καρόλι, ο προπονητής που έγραψε ιστορία στην ενόργανη γυμναστική, διαμορφώνοντας πρωταθλήτριες και καθιερώνοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες ως υπερδύναμη στον χώρο, έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή σε ηλικία 82 ετών.
Την είδηση ανακοίνωσε η Ομοσπονδία Γυμναστικής των ΗΠΑ, χωρίς να αποκαλύψει την αιτία θανάτου. Ο Καρόλι και η σύζυγός του, Μάρθα, εκπαίδευσαν πολλές χρυσές Ολυμπιονίκες και πρωταθλήτριες κόσμου, μεταξύ αυτών την Νάντια Κομανέτσι και τη Μαίρη Λου Ρέτον.
Η Κομανέτσι, που έγινε η πρώτη γυμνάστρια στην ιστορία που βαθμολογήθηκε με τέλειο 10 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μόντρεαλ το 1976, απέτισε φόρο τιμής στον πρώην προπονητή της μέσω Instagram: «Ήταν μια μεγάλη επιρροή και καθοριστική φιγούρα στη ζωή μου» έγραψε, συνοδεύοντας το μήνυμα με μια ασπρόμαυρη φωτογραφία τους.
Ο Μπέλα έμεινε στην ιστορία και για τη συμβολή του στη νίκη της Μαίρη Λου Ρέτον, η οποία κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο σύνθετο ατομικό στους Ολυμπιακούς του Λος Άντζελες το 1984.
Μπέλα Καρόλι: Μια αμφιλεγόμενη φιγούρα
Ο Καρόλι έγινε γνωστός τόσο για τη δημιουργία πρωταθλητών όσο και για τις αμφιλεγόμενες μεθόδους του. Ήταν ο άνθρωπος που βοήθησε τη Κέρι Στραγκ να κατακτήσει το ομαδικό χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς της Ατλάντα το 1996, ενώ τη μετέφερε στα χέρια του στο βάθρο αφού τραυματίστηκε σοβαρά στον αστράγαλό της.
Ωστόσο, η κληρονομιά του επισκιάστηκε από καταγγελίες για αυταρχικές πρακτικές και κακομεταχείριση αθλητριών. Στην κορύφωση του σκανδάλου Λάρι Νάσαρ, πάνω από 12 πρώην αθλήτριες κατήγγειλαν ότι το σύστημα που δημιούργησαν οι Καρόλι επέτρεψε την κακοποίηση να παραμείνει ατιμώρητη για χρόνια.
Παρά τις καταγγελίες, ορισμένες από τις πιο διάσημες μαθήτριές του υπερασπίστηκαν τον Καρόλι. Η Κέρι Στραγκ, μάλιστα, φωτογραφήθηκε μαζί του την ημέρα του γάμου της, αναδημιουργώντας τη θρυλική σκηνή από τους Ολυμπιακούς του 1996, όταν τη μετέφερε στο βάθρο μετά την ηρωική της προσπάθεια.
Ο Μπέλα Καρόλι υπήρξε μια πολυσχιδής προσωπικότητα, η οποία σφράγισε την ιστορία της ενόργανης γυμναστικής με τις επιτυχίες και τις αντιπαραθέσεις που συνόδευσαν την καριέρα του.
Με πληροφορίες από Guardian
