Ο Τάνερ Μάρτιν (Tanner Martin) κατέγραφε τη μάχη του με τον καρκίνο του παχέος εντέρου για τους εκατοντάδες χιλιάδες ακολούθους του στα social media, τα τελευταία χρόνια.
«Γεια, είμαι εγώ, ο Tanner. Αν το παρακολουθείτε αυτό, είμαι νεκρός», ήταν τα λόγια του στο βίντεο που δημιούργησε πριν πεθάνει και το οποίο δημοσιεύθηκε από την οικογένειά του για να ανακοινώσει τον θάνατό του.
Ο 30χρονος πατέρας, σύζυγος και ασθενής με καρκίνο παχέος εντέρου τελικού σταδίου, εδώ και χρόνια μοιραζόταν δημόσια την πορεία της νόσου του μέσα από τα social media. Το βίντεο, που είχε ηχογραφήσει ο ίδιος πριν από τον θάνατό του, αναρτήθηκε από τη σύζυγό του, Shay Martin, στο TikTok την Τετάρτη και έχει συγκεντρώσει πάνω από οκτώ εκατομμύρια προβολές.
Η διαδρομή της ασθένειας και η δημόσια αφήγηση
Ο Tanner διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 4, τον Νοέμβριο του 2020. Τον Φεβρουάριο του 2023, ενημερώθηκε πως η ασθένεια είχε εξελιχθεί σε τελικό στάδιο. Από τον Απρίλιο του ίδιου έτους, εκείνος και η σύζυγός του ξεκίνησαν να καταγράφουν τις θεραπείες, το πένθος αλλά και τις ετοιμασίες τους για τον θάνατο, μέσα από βίντεο στο TikTok.
Η δημόσια αυτή εξομολόγηση δεν περιλάμβανε μόνο τις επώδυνες πτυχές της ασθένειας - χημειοθεραπείες, ακτινοβολίες, έξι μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις και ακόμη και μία επίσκεψη στον μελλοντικό του τάφο - αλλά και φωτεινές στιγμές. Ανάμεσά τους, η ανανέωση των όρκων τους στην Ιρλανδία, ταξίδια στο εξωτερικό, και - μόλις τον προηγούμενο μήνα - η γέννηση της κόρης τους AmyLou, αποτέλεσμα εξωσωματικής γονιμοποίησης, την οποία επίσης κατέγραψαν και μοιράστηκαν με τους ακολούθους τους.
«Είχα μια απίστευτη ζωή», λέει ο Tanner στο βίντεο αποχαιρετισμού, το οποίο ηχογραφήθηκε τον Μάρτιο. Όπως εξηγεί, η απόφαση να ηχογραφήσει ένα μήνυμα πριν από τον θάνατό του ήταν «μια καλή ευκαιρία να βγάλεις όλες τις σκέψεις σου» και ταυτόχρονα να δώσει στη σύζυγό του τον χώρο να θρηνήσει.
@nytimes Tanner Martin documented his five-year-long battle against colon cancer for his hundreds of thousands of followers on social media before passing away at age 30. He left behind his young family and a legacy of candid honesty about living with cancer. #cancer ♬ original sound - The New York Times
Η προσωπική ιστορία πίσω από τον δημόσιο αποχαιρετισμό
Ο Tanner γεννήθηκε στις 22 Δεκεμβρίου 1994 στο Σολτ Λέικ Σίτι και πέρασε κάποια παιδικά του χρόνια στην Κίνα και την Ταϊβάν, όπου οι γονείς του, Κίμπερλι Γουότς και Τομ Μάρτιν, εργάζονταν ως καθηγητές Αγγλικών. Αργότερα, η οικογένεια εγκαταστάθηκε στο Ντρέιπερ της Γιούτα.
Σε ηλικία 18 ετών, ο Tanner υπηρέτησε ιεραποστολικά στην Αριζόνα για την Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Εκεί γνώρισε τη μελλοντική σύζυγό του, Shay, κόρη του επισκόπου της εκκλησίας, Στιβ Ράιτ. Οι δυο τους κράτησαν επαφή μέσω Facebook και επανενώθηκαν αργότερα στη Γιούτα. Παντρεύτηκαν το 2018.
Όταν έλαβε τη διάγνωση του καρκίνου, ο Tanner φοιτούσε σε μεταπτυχιακό πρόγραμμα με στόχο να γίνει θεραπευτής γάμου και οικογένειας. Η Shay άρχισε να δημοσιεύει ενημερώσεις στα κοινωνικά δίκτυα αρχικά για να κρατά ενήμερη την οικογένειά τους σχετικά με τη θεραπεία του. Ωστόσο, όπως λέει, πολύ γρήγορα βρέθηκαν μέσα σε ένα υποστηρικτικό δίκτυο άλλων ασθενών και φροντιστών.
@tannerandshay Tanners heavenly message to you♥️ see the next video for his wish. May the Force be with You from our angel force ghost
♬ original sound - Tanner & Shay | Cancer Fight
Ο πόνος, η σύνδεση, η κοινότητα
«Στην ηλικία που είμαι, κανένας από τους φίλους μου δεν περνούσε κάτι παρόμοιο», είπε η Shay Martin σε συνέντευξή της την Πέμπτη, ενώ έκανε ένα διάλειμμα από το τάισμα της νεογέννητης κόρης της. «Ήταν πολύ ωραίο να γνωρίσω ανθρώπους σε παρόμοιες καταστάσεις με τους οποίους μπορούσαμε να συνδεθούμε», μέσα από τη δημοσιοποίηση της κατάστασης.
Το ζευγάρι είχε στόχο να είναι όσο πιο ειλικρινές γινόταν: «το καλό, το κακό, το άσχημο, το δύσκολο και το όμορφο», εξήγησε. «Ήταν και ομορφιά και πολύ δύσκολο».
Μόλις λίγες ημέρες πριν τον θάνατό του, ο Tanner είχε μπει σε μονάδα φροντίδας. Πέθανε την Τετάρτη, στο σπίτι τους στο American Fork της Γιούτα, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του, όπως ανέφερε η Shay.
«Ο θάνατος είναι και μια νέα περιπέτεια»
Στο αποχαιρετιστήριο βίντεο, ο Tanner απευθύνεται στο κοινό του με μια σειρά από σκέψεις και χιούμορ, ζητώντας τους να συνεχίσουν να στηρίζουν τη σύζυγό του και την κόρη τους με δωρεές και δωροκάρτες.
«Υποθέτω ότι στη Jiaozi πιθανότατα θα αρέσει το γάλα», λέει γελώντας, αναφερόμενος στην κόρη του με το ψευδώνυμο που της είχαν δώσει - «Jiaozi», που σημαίνει «ζυμαρικό» στα μανδαρινικά. Το παρατσούκλι προέκυψε στον πρώτο υπέρηχο, όταν ο Tanner παρατήρησε με στοργή την ομοιότητα του εμβρύου με μικρό ζυμαρικό.
«Η ζωή ήταν υπέροχη. Την απόλαυσα πραγματικά όσο ήμουν εδώ», λέει λίγο αργότερα. «Πιστεύω ότι υπάρχει κάτι μετά από αυτό. Ανυπομονώ να γνωρίσω αυτούς τους ανθρώπους και ελπίζω να κάνουμε παρέα τώρα και να κοροϊδεύουμε όλους εσάς τους σπασίκλες».
Ολοκληρώνει με κάποιες απλές, ανθρώπινες συμβουλές: να είμαστε ευγενικοί με τους άλλους και να υποθέτουμε ότι έχουν καλές προθέσεις.
«Ο θάνατος είναι τρομακτικός, αλλά είναι και σαν μια νέα περιπέτεια, ξέρετε», λέει. «Ανυπομονώ να δω πώς θα είναι η εμπειρία και ελπίζω να είναι καλή».
Με πληροφορίες από New York Times
