Με μια εντυπωσιακή επίδοση, η Κέιτι Λεντέκι κατέρριψε ακόμη ένα παγκόσμιο ρεκόρ το Σάββατο, αυτή τη φορά στα 800 μέτρα ελεύθερο γυναικών, «κατεβάζοντας» το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειώσει η ίδια, σχεδόν πριν από μία δεκαετία, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016.
Κατά τη διάρκεια του TYR Pro Swim Series στο Φορτ Λόντερντεϊλ, η Λεντέκι τερμάτισε την κούρσα σε χρόνο 8:04.12, βελτιώνοντας το ατομικό της ρεκόρ κατά έξι δέκατα του δευτερολέπτου. Η διαφορά της από τη δεύτερη αθλήτρια άγγιξε τα 20 δευτερόλεπτα, γεγονός που επιβεβαιώνει τη διαρκή κυριαρχία της. Πλέον, κατέχει και τους δέκα ταχύτερους χρόνους που έχουν καταγραφεί ποτέ στο συγκεκριμένο αγώνισμα.
Κέιτι Λεντέκι: Κυριαρχεί στις πισίνες εδώ και 13 χρόνια
Εδώ και σχεδόν 13 χρόνια, η Λεντέκι δεσπόζει στην κολύμβηση μεγάλων αποστάσεων, καταρρίπτοντας συνεχώς ρεκόρ που μοιάζουν απλησίαστα για οποιαδήποτε άλλη αθλήτρια — συχνά αγωνιζόμενη, ουσιαστικά, μόνο με τον εαυτό της.
Ωστόσο, είχαν περάσει επτά ολόκληρα χρόνια από την τελευταία φορά που κατέρριψε παγκόσμιο ρεκόρ. Πολλοί πίστεψαν ότι η φθορά είχε αρχίσει να επηρεάζει τις επιδόσεις της· ότι παρέμενε μεν σε υψηλό επίπεδο, αλλά είχε απομακρυνθεί από τους ακραία γρήγορους χρόνους που σημάδεψαν την αρχή της καριέρας της.
Παρόλα αυτά, τα πρόσφατα αποτελέσματά της έδειχναν ότι η Λεντέκι πλησίαζε και πάλι το ανώτατο όριο των δυνατοτήτων της. Την Τετάρτη, είχε σημειώσει τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο της καριέρας της στα 1500 μέτρα ελεύθερο, με 15:24.51, λίγες ημέρες πριν πετύχει το νέο παγκόσμιο ρεκόρ στα 800.
Κέιτι Λεντέκι: «Έχουν περάσει τόσα χρόνια, για να το πετύχω απόψε»
«Δεν μπορώ να σταματήσω να χαμογελάω, έτσι ήταν όλη την εβδομάδα, οπότε δεν είναι καινούργιο», δήλωσε μετά τον αγώνα, σύμφωνα με την USA Swimming. «Έχουν περάσει τόσα χρόνια, για να το πετύχω απόψε. Ήταν μια απίστευτη βραδιά».
Η Αμερικανίδα πρωταθλήτρια δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει το κοινό: «Το πλήθος ήταν καταπληκτικό απόψε. Δεν θα μπορούσα να το είχα κάνει χωρίς αυτό. Έτρεξα στα 750 μέτρα, και έκαναν χαμό εδώ μέσα, και απλώς είπα στον εαυτό μου ότι δεν θα άφηνα αυτή την ευκαιρία να πάει χαμένη και άρχισα να τρέχω».
Καθώς η Λεντέκι ακούμπησε τον τοίχο του τερματισμού και κοίταξε την οθόνη για να δει τον χρόνο της, το κοινό ξέσπασε σε πανηγυρισμούς, συνειδητοποιώντας ότι είχε μόλις καταρρίψει το ρεκόρ. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, πανηγύρισε και η ίδια, χτυπώντας το νερό με τα χέρια της και σηκώνοντας τη γροθιά της στον αέρα με θριαμβευτική διάθεση.
Την ίδια μέρα, η επίσης Αμερικανίδα Γκρέτσεν Γουόλς έκανε ιστορία, καθώς έγινε η πρώτη γυναίκα που ολοκλήρωσε τα 100 μέτρα πεταλούδα σε λιγότερο από 55 δευτερόλεπτα. Με χρόνο 54.60, βελτίωσε το παγκόσμιο ρεκόρ που είχε καταρρίψει νωρίτερα μέσα στην ίδια ημέρα.
Μετά την κούρσα της, η Λεντέκι σχολίασε χαρακτηριστικά: «Απόψε είναι το πρώτο (ρεκόρ) που έκανα όταν το έκανε μια άλλη Αμερικανίδα. Συγχαρητήρια στην Γκρέτσεν που μας έβαλε σε κίνηση σήμερα το πρωί και ξεκίνησε ένα πάρτι παγκοσμίου ρεκόρ».
Η πορεία της Κέιτι Λεντέκι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, η Κέιτι Λεντέκι συνέχισε την εντυπωσιακή της πορεία, κατακτώντας τέσσερα μετάλλια:
- Χρυσό στα 800 μέτρα ελεύθερο: Με χρόνο 8:11.04, η Λεντέκι κατέκτησε το τέταρτο συνεχόμενο χρυσό της σε αυτό το αγώνισμα, επίδοση που την καθιστά την πρώτη γυναίκα κολυμβήτρια που πετυχαίνει τέτοιο κατόρθωμα σε τέσσερις διαδοχικές Ολυμπιάδες.
- Χρυσό στα 1500 μέτρα ελεύθερο: Με χρόνο 15:30.02, σημείωσε νέο Ολυμπιακό ρεκόρ και διατήρησε την κυριαρχία της στο αγώνισμα.
- Ασημένιο στο 4x200 μέτρα ελεύθερο: Συμμετείχε στην ομάδα των ΗΠΑ που κατέκτησε τη δεύτερη θέση.
- Χάλκινο στα 400 μέτρα ελεύθερο: Με χρόνο 4:00.86, κατέκτησε την τρίτη θέση πίσω από τις Άριαρν Τίτμους και Σάμερ ΜακΙντός.
Με αυτά τα αποτελέσματα, η Λεντέκι έφτασε συνολικά τα 14 Ολυμπιακά μετάλλια, εκ των οποίων τα 9 είναι χρυσά, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της Λαρίσα Λατίνινα για τις περισσότερες χρυσές διακρίσεις από γυναίκα αθλήτρια στην ιστορία των Αγώνων.
Με πληροφορίες από CNN
