Ο Έλον Μασκ χαρακτήρισε «ανησυχητικές» τις αναφορές για τις δραστικές περικοπές στη χρηματοδότηση της NASA, στο προσχέδιο του προϋπολογισμού του Ντόναλντ Τραμπ για το 2026, σηματοδοτώντας μία ακόμη δημόσια διάσταση απόψεων με την κυβέρνηση του Ρεπουμπλικανού προέδρου, στην οποία μέχρι πρότινος κατείχε συμβουλευτικό ρόλο.
Ο επικεφαλής της SpaceX και Tesla απάντησε μέσω της πλατφόρμας X σε δημοσίευμα του Ars Technica, σύμφωνα με το οποίο το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου (OMB) σχεδιάζει περικοπή της συνολικής χρηματοδότησης της NASA κατά περίπου 20%, και της χρηματοδότησης του επιστημονικού της σκέλους κατά 50%. Ο Μασκ σχολίασε: «Ανησυχητικά νέα. Είμαι υπέρ της επιστήμης, αλλά δυστυχώς δεν μπορώ να συμμετέχω σε συζητήσεις για τον προϋπολογισμό της NASA, επειδή η SpaceX είναι βασικός της εργολάβος».
Η δήλωση αυτή έρχεται σε συνέχεια προηγούμενων διαφοροποιήσεων του Μασκ από τη διοίκηση Τραμπ. Ήδη έχει επικρίνει τον οικονομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου Πίτερ Ναβάρο —τον οποίο έχει αποκαλέσει «ηλίθιο»— με αφορμή την πολιτική των δασμών, που προκάλεσε αστάθεια στις αγορές και οικονομικές ζημιές στην Tesla.
Ο ίδιος ο Τραμπ είχε αναθέσει στον Μασκ τη θέση επικεφαλής του νεοσύστατου Υπουργείου Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE), με αποστολή την εξάλειψη της «σπατάλης, της απάτης και της κακοδιαχείρισης» στον δημόσιο τομέα. Ωστόσο, οι περικοπές στις επιστημονικές υπηρεσίες, όπως και το ενδεχόμενο κατάργησης της Χρηματοδότησης για το Εθνικό Πρόγραμμα Κλιματικής Αλλαγής των ΗΠΑ, εγείρουν σοβαρές ανησυχίες στην επιστημονική κοινότητα.
Αντιδράσεις στο Κογκρέσο – Στήριξη στο έργο της NASA
Οι περικοπές στη NASA, που πλήττουν και το επιστημονικό της σκέλος στο Goddard Space Flight Center, έχουν ήδη προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Βαν Χόλεν χαρακτήρισε την πρόταση «επικίνδυνη» και «απολύτως επιπόλαιη» και δεσμεύτηκε ότι θα αγωνιστεί εναντίον της, μέσω της Υποεπιτροπής Προϋπολογισμού CJS στην οποία μετέχει.
Η ίδια η NASA, μέσω εκπροσώπου της, επιβεβαίωσε ότι έχει λάβει το λεγόμενο «budget passback» από την κυβέρνηση, αλλά δεν σχολίασε τις δηλώσεις Μασκ ούτε τις λεπτομέρειες του προϋπολογισμού.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ επιχείρησε να υποβαθμίσει τη ρήξη Μασκ - Ναβάρο, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Τα αγόρια θα είναι αγόρια, αφήνουμε την αντιπαράθεσή τους να συνεχιστεί». Από την άλλη πλευρά, ο Τραμπ συνέχισε να επαινεί τη δουλειά του Μασκ στην DOGE, δηλώνοντας κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου: «Οι άνθρωποί σου είναι εξαιρετικοί. Θέλουμε να μείνουν».
Ο νέος επικεφαλής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, που προτάθηκε από τον Τραμπ και έχει επενδυτική σύνδεση με τη SpaceX μέσω της εταιρείας του Shift4, απέφυγε να επιβεβαιώσει κατά την ακρόασή του στη Γερουσία αν ο Μασκ συμμετείχε στη συνέντευξή του για τη θέση. Παράλληλα, ο ίδιος ο Μασκ βρίσκεται πιθανώς κοντά στο να αποχωρήσει από τον ρόλο του στη DOGE, σύμφωνα με διαρροές από τον Λευκό Οίκο.
Η τελική απόφαση για τον προϋπολογισμό της NASA και τις πιθανές περικοπές θα ληφθεί από το Κογκρέσο, το οποίο αναμένεται να αντιδρά έντονα σε ενδεχόμενη συρρίκνωση του επιστημονικού της ρόλου.
Με πληροφορίες από Politico
