Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο πρίγκιπας Άντριου του Ηνωμένου Βασιλείου συνήθιζε να αποστέλλει ετησίως μια επιστολή στον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ με αφορμή τα γενέθλιά του, μια πρακτική που εντασσόταν σε αυτό που περιγράφεται ως «δίαυλος επικοινωνίας» ανάμεσα στους δύο άνδρες.
Τα έγγραφα αυτά αποκαλύφθηκαν στο πλαίσιο της προσφυγής που κατέθεσε ο Γιανγκ Τένγκμπο, ένας Κινέζος επιχειρηματίας που χαρακτηρίζεται ως στενός συνεργάτης του πρίγκιπα. Η Βρετανία του έχει απαγορεύσει την είσοδο επικαλούμενη ανησυχίες περί εμπλοκής του σε κατασκοπεία υπέρ του Πεκίνου.
Ο ίδιος ο Γιανγκ αρνείται κατηγορηματικά την κατηγορία, κάνοντάς λόγο για «εντελώς αβάσιμες» αναφορές περί κατασκοπευτικής δράσης, και έχει κινηθεί νομικά ενάντια στην απόφαση που του στερεί την πρόσβαση στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Στην υπόθεση κατέθεσε ως μάρτυρας και ο Ντόμινικ Χάμσαϊρ, σύμβουλος του πρίγκιπα από το 2019, ο οποίος επιβεβαίωσε την ύπαρξη αυτής της επικοινωνίας μεταξύ Άντριου και Σι.
Όπως κατέθεσε, η αλληλογραφία σχετιζόταν με την επιχειρηματική πρωτοβουλία Pitch@Palace που προώθησε ο πρίγκιπας στην Κίνα, με στόχο την ενίσχυση της νεοφυούς επιχειρηματικότητας. Σύμφωνα με τον Χάμσαϊρ, «ο δούκας διατηρούσε σταθερό κανάλι επικοινωνίας με τον πρόεδρο, κυρίως για να στηρίξει τη δράση του Pitch@Palace στην Κίνα, και αυτό ήταν πάντοτε γνωστό».
Πρόσθεσε μάλιστα ότι η βασιλική οικογένεια, συμπεριλαμβανομένης της βασίλισσας Ελισάβετ, γνώριζε για τις ανταλλαγές ανάμεσα στον Δούκα της Υόρκης και τον Κινέζο πρόεδρο.
Με πληροφορίες από Reuters
