Ο θανατοποινίτης Μπραντ Σίγκμον επέλεξε να πεθάνει τον επόμενο μήνα από εκτελεστικό απόσπασμα, μια μέθοδος εκτέλεσης που δεν έχει χρησιμοποιηθεί στις ΗΠΑ εδώ και 15 χρόνια.
Την Παρασκευή, έγινε ο πρώτος τρόφιμος στη Νότια Καρολίνα που επέλεξε το εκτελεστικό απόσπασμα αντί της θανατηφόρας ένεσης ή της ηλεκτρικής καρέκλας.
Μόνο τρεις κρατούμενοι στη χώρα έχουν εκτελεστεί από το απόσπασμα από το 1976. Όλοι βρίσκονταν στη Γιούτα, με την τελευταία να σημειώνεται το 2010.
Οι νόμοι στη Νότια Καρολίνα ορίζουν ότι η προεπιλεγμένη μέθοδος εκτέλεσης είναι η ηλεκτρική καρέκλα, όμως δίνουν τη δυνατότητα στους θανατοποινίτες να επιλέξουν, προτείνοντας ως εναλλακτικές την εκτέλεση διά τυφεκισμού ή με τη χρήση θανατηφόρων ενέσιμων χημικών ουσιών.
Τρεις θανατοποινίτες που εκτελέστηκαν στη Νότια Καρολίνα από τον Σεπτέμβριο, έπειτα από παύση 13 ετών, επέλεξαν όλοι αυτή την τελευταία μέθοδο. Όμως ο Μπραντ Σίγκμον, σε απόγνωση, επέλεξε το εκτελεστικό απόσπασμα, σύμφωνα με την υπεράσπιση.
Ένας από τους συνήγορους, ο Τζέραλντ Κινγκ, κατήγγειλε την περασμένη εβδομάδα την «αδύνατη επιλογή» ανάμεσα στην «αρχαϊκή ηλεκτρική καρέκλα της Νότιας Καρολίνας, που σε καίει ζωντανό» και «τις εξίσου τερατώδεις εναλλακτικές».
Θα πρόκειται για την τέταρτη εκτέλεση που θα γίνει διά τυφεκισμού στις ΗΠΑ τα τελευταία 65 χρόνια, διευκρίνισε.
Στις ΗΠΑ έχουν γίνει πέντε εκτελέσεις από την αρχή της χρονιάς, τέσσερις με τη χρήση θανατηφόρων ενέσιμων χημικών ουσιών και μια με εισπνοή αζώτου στην Αλαμπάμα την 6η Φεβρουαρίου.
Παράλληλα, άλλη πολιτεία του αμερικανικού Νότου, η Λουιζιάνα, αποφάσισε να ξαναρχίσει τις εκτελέσεις, έπειτα από παύση 15 χρόνων, με τη μέθοδο της εισπνοής αζώτου, η οποία χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τις αρχές στη γειτονική Αλαμπάμα, τον Ιανουάριο του 2024.
Η μέθοδος αυτή, μέχρι τότε άνευ προηγουμένου, θεωρείται ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη και ειδικοί του ΟΗΕ τη χαρακτηρίζουν μορφή «βασανιστηρίου».
Έτσι, ακόμη έξι προβλέπεται να γίνουν μόνο τον Μάρτιο, ανάμεσά τους αυτή του Μπραντ Σίγκμον δια τουφεκισμού και αυτή του Τζέσι Χόφμαν στη Λουιζιάνα τη 18η Μαρτίου με εισπνοή αζώτου.
Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Άλλες έξι (Αριζόνα, Καλιφόρνια, Οχάιο, Όρεγκον, Πενσιλβάνια και Τενεσί), εφαρμόζουν μορατόριουμ στην επιβολή της, δυνάμει αποφάσεων των κυβερνητών τους.
Οι αρχές της Νότιας Καρολίνας προγραμμάτισαν την εκτέλεση του Μπραντ Σίγκμον για τις 7 Μαρτίου.
Ο Σίγκμον θα είναι δεμένος σε μια καρέκλα στον «θάλαμο του θανάτου» και θα τοποθετηθεί μια κουκούλα στο κεφάλι του ενώ ένας θα στοχεύει πάνω από την καρδιά του. Τρεις εθελοντές θα πυροβολήσουν εναντίον του μέσα από ένα μικρό άνοιγμα περίπου 15 πόδια (4,6 μέτρα) μακριά.
Ο Μπραντ Σίγκμον καταδικάστηκε σε θάνατο το 2002, για τον ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου- με ρόπαλο του μπέιζμπολ- των γονιών της πρώην κοπέλας του, του Ντέιβιντ και της Γκλάντις Λαρκ.
Στη συνέχεια απήγαγε την πρώην κοπέλα του υπό την απειλή όπλου αλλά εκείνη κατάφερε να ξεφύγει από το αυτοκίνητό του. Πυροβόλησε εναντίον της καθώς έτρεχε αλλά αστόχησε, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
Ο Σίγκμον είχε πει στην κατάθεσή του: «Δεν μπορούσα να την έχω, δεν θα άφηνα κανέναν άλλο να την έχει».
Σημειώνεται πως ο Σίγκμον θα ήταν ο γηραιότερος από τους 46 κρατούμενους στη Νότια Καρολίνα που έχουν εκτελεστεί από τότε που ξεκίνησε εκ νέου η θανατική ποινή στις ΗΠΑ το 1976.
Με πληροφορίες από Guardian και CNN
