Η ισχυρή χιονοθύελλα που έπληξε τις ΗΠΑ είχε ως αποτέλεσμα να «παραλύσουν» οι μετακινήσεις και ο Patrick Holland έχασε την ευκαιρία σε μία νέα ζωή. Ο 56χρονος από την Αλάσκα δεν μπόρεσε να ταξιδέψει στο Σιάτλ για να υποβληθεί σε μεταμόσχευση καρδιάς.
Όταν έλαβε το τηλεφώνημα πως βρέθηκε συμβατό μόσχευμα, «φοβήθηκε», όπως παραδέχθηκε. Είχαν περάσει μόλις 2,5 εβδομάδες από τότε που μπήκε στη λίστα. Στη συνέχεια, όμως, «ενθουσιάστηκε» και έτρεξε στο αεροδρόμιο με τον αδελφό του για να προλάβουν την πτήση τους. Εκεί, ωστόσο, ενημερώθηκε πως είχε ακυρωθεί λόγω των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Το προσωπικό της αεροπορικής κατάφερε να του βρει θέση σε άλλη πτήση, όταν ενημερώθηκε για την κατάσταση, και παρότι αυτή απογειώθηκε, τελικώς εξετράπη γιατί οι συνθήκες δεν επέτρεπαν τη συνέχεια του ταξιδιού.
Όταν αντιλήφθηκε πως το αεροσκάφος προσγειωνόταν «πανικοβλήθηκε» γιατί διαπίστωσε ότι η καρδιά δεν θα μπορούσε να τον περιμένει για πολύ ακόμα.
Η Alaska Airlines έκανε ό,τι μπορούσε για να φτάσει στον προορισμό του, αλλά η μία μετά την άλλη οι πτήσεις ακυρώνονταν. Εκείνη τη στιγμή, αποδέχθηκε ότι δεν θα μπορέσει να λάβει το μόσχευμα. «Ξέρω ότι την έχασα (σ.σ. την καρδιά), το ξέρω» είπε στον αδελφό του.
Λίγο αργότερα έλαβε τηλεφώνημα από το νοσοκομείο, που τον ενημέρωσε πως πράγματι η καρδιά θα πάει σε κάποιον άλλο.
Ο Holland αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας από τα 29, όταν υπέστη ένα σοβαρό καρδιακό. Στη συνέχεια αντιμετώπισε διάφορες επιπλοκές που τον οδήγησαν στη λίστα μεταμόσχευσης.
Σε κάθε σταθμό της διαδρομής, ένιωσε ότι έχανε και λίγο από τον εαυτό του. Άλλαξε ο τρόπος που αλληλεπιδρά με τα επτά παιδιά του, που είναι ηλικίας από 36 έως 3 ετών. «Δεν μπορώ να τα κυνηγάω για περισσότερα από 30 δευτερόλεπτα και μετά η καρδιά μου χτυπά λες και θα βγει από το στήθος μου. Και αν συνεχίσω, θα πρέπει να χρησιμοποιήσω τον απινιδωτή μου».
Η αναμονή για το συμβατό μόσχευμα είναι δύσκολη υπόθεση καθώς «πρέπει να περιμένεις της σειρά σου», όπως αναφέρει το United Network for Organ Sharing. «Η λίστα αναμονής μπορεί να περιγραφεί καλύτερα ως μία πελώρια δεξαμενή ασθενών».
Όταν χάνει τη ζωή του ένας δωρητής κινούνται άμεσα οι διαδικασίες για την εύρεση του λήπτη και χρησιμοποιούνται κατάλληλες μέθοδοι για τη διατήρησή τους σε καλή κατάσταση, μέχρι την επέμβαση. Για τις καρδιές και τα πνευμόνια, η μέγιστη περίοδος αναμονής είναι περίπου 6 ώρες, ενώ για τα νεφρά 24 έως 36 ώρες.
Ο Holland προσπαθεί να δει «τη θετική πλευρά των πραγμάτων», όμως. Κάποιος άλλος πήρε την καρδιά και πραγματοποιήθηκε το προσωπικό χριστουγεννιάτικο θαύμα του, ενώ εκείνος πέρασε τη γιορτινή μέρα με την οικογένειά του.
«Ένα μεγάλο μέρος μου νιώθει ότι τους απογοήτευσα, μη μπορώντας να φτάσω στο Σιάτλ. Κατηγορώ τον εαυτό μου γι' αυτό» είπε, συμπληρώνοντας πως δεν περίμενε να λάβει το τηλεφώνημα τόσο γρήγορα.
Τ΄όνειρό του είναι να μπορεί να παίξει με τα παιδιά του, είπε στο CNN. Ανυπομονεί να περάσει χρόνο με την επί 17 χρόνια σύζυγό του, Haley, η οποία τρέχει μία σελίδα στο Facebook ενημερώνοντας για τις εξελίξεις με την υγεία του.
«Στοχεύουμε να είμαστε πιο προετοιμασμένοι για το δεύτερο τηλεφώνημα» αναφέρεται στη σελίδα τους. «Το πρώτο ήρθε μέσα σε 2,5 εβδομάδες. Το επόμενο μπορεί να έρθει όπου να ναι ή μπορεί να περάσουν εβδομάδες ή μήνες».
Ο 56χρονος σκοπεύει να εγκατασταθεί προσωρινά στο Σιάτλ για να είναι έτοιμος για εκείνη τη στιγμή. Έως τότε, παραμένει αισιόδοξος.
Με πληροφορίες από CNN
