Ένα υψηλόβαθμο στέλεχος της Saudi Aramco πέρασε σχεδόν μια εβδομάδα σε φυλακή της Ινδίας το καλοκαίρι, αφού συνελήφθη επειδή είχε δορυφορικό τηλέφωνο καθώς έκανε διακοπές κοντά στα σύνορα με την Κίνα.
Πρόκειται για τον Βρετανό, Fergus MacLeod, ο οποίος είναι επικεφαλής των επενδυτικών σχέσεων της μεγαλύτερης εταιρείας εξαγωγών πετρελαίου στον κόσμο. Το μεγαλοστέλεχος συνελήφθη στις 12 Ιουλίου στο ξενοδοχείο του στο Εθνικό Πάρκο Valley of Flowers, και κρατήθηκε στη φυλακή της πόλης Τσαμόλι μέχρι τις 18 Ιουλίου.
Οι αρχές συνέλαβαν τον 62χρονο αφού εντόπισαν τις συντεταγμένες του τηλεφώνου, το οποίο ο MacLeod λέει ότι ενεργοποιούσε και απενεργοποιούσε στο ξενοδοχείο του, αλλά δεν το χρησιμοποιούσε κατά τη διάρκεια των διακοπών του με φίλους, ορισμένοι από τους οποίους ήταν συνάδελφοι από τη Saudi Aramco.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Ινδίας, θεωρείται παράνομο για τους ξένους υπηκόους να κατέχουν και να λειτουργούν δορυφορικά τηλέφωνα χωρίς κυβερνητική άδεια. Η απαγόρευση επιβλήθηκε μετά τη χρήση δορυφορικών τηλεφώνων από τρομοκράτες κατά τη διάρκεια επιθέσεων στη Βομβάη το 2008. Ο MacLeod δήλωσε στους Financial Times ότι δεν γνώριζε για την απαγόρευση και είχε περάσει από δύο ινδικά αεροδρόμια, μεταφέροντας ανοιχτά το τηλέφωνο, χωρίς να τον σταματήσει το προσωπικό.
Το μεγαλοστέλεχος ανέφερε ότι του συμπεριφέρθηκαν καλά στη φυλακή, ωστόσο, οι αρχές αγνοούσαν επανειλημμένα τα αιτήματά του να επικοινωνήσει με τον δικηγόρο του, τη βρετανική Ύπατη Αρμοστεία και την οικογένειά του.
«Ήταν ένα τρομακτικό μέρος και μια άκρως τραυματική εμπειρία, όπου βρισκόμουν σε ένα κοινό κελί με μακροχρόνια κρατούμενους που είχαν διαπράξει πολύ σοβαρά εγκλήματα», δήλωσε ο MacLeod.
Ο 62χρονος, είπε ότι οι φίλοι του κατέβαλαν εγγύηση για λογαριασμό του, εξασφαλίζοντας την απελευθέρωσή του από τη φυλακή. Ωστόσο, δεν ήταν σε θέση να εγκαταλείψει τη χώρα παρά μόνο μετά την ακρόαση στο δικαστήριο στις 27 Ιουλίου, όταν δήλωσε ένοχος και πλήρωσε πρόστιμο 1.000 ρουβλίων Ινδίας, δηλαδή 12 δολάρια.
