Ο Βλαντιμίρ Πούτιν μάλλον δεν περίμενε ποτέ ότι θα γιόρταζε τα 70ά γενέθλιά του με αυτόν τον τρόπο.
Ο Ρώσος ηγέτης, ο οποίος χάραξε μια αδίστακτη πορεία προς την εξουσία και άλλαξε τους νόμους ώστε θεωρητικά να μπορεί να κυβερνά μέχρι τα 84 του χρόνια, ξαφνικά παραπαίει.
Ο καταστροφικός του πόλεμος στην Ουκρανία ξεφεύγει όλο και περισσότερο από τον έλεγχό του, γεγονός που τον ωθεί να κινητοποιήσει 300.000 απρόθυμους εφέδρους στο ανατολικό μέτωπο.
Σπεύδει επίσης να προσαρτήσει παράνομα τεράστιες εκτάσεις του ουκρανικού εδάφους, ακόμη και όταν τα στρατεύματά του πασχίζουν να καταλάβουν μεγάλο μέρος τους.
Ο άνθρωπος που ονειρευόταν να επαναφέρει τη ρωσική αυτοκρατορία στην παλιά της δόξα, προεδρεύει ενός έθνους σε απομόνωση και μιας οικονομίας που βρίσκεται υπό διάλυση και τα σενάρια διαδοχής του αν πέσει από τον θρόνο του έχουν ήδη αρχίσει.
Και το όνομα του πρώην αρχηγού μυστικών πληροφοριών της Ρωσίας, Νικολάι Πατρούσεφ είναι από τα πρώτα που ακούστηκαν.
Σύμφωνα με σχετική ανάλυση της γερμανικής Bild, σε περίπτωση που ο Πούτιν αισθανθεί ότι δεν μπορεί πλέον να ασκήσει τα καθήκοντά του, θα μπορούσε να είναι σε θέση ακόμη και να παραδώσει το σκήπτρο στον 71χρονο νυν γραμματέα του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας.
Οι δυο τους γνωρίζονται εδώ και πολύ καιρό και μοιράζονται ίδιες απόψεις, που χαρακτηρίζονται κυρίως από εχθρότητα προς τη Δύση γενικά και τις ΗΠΑ ειδικότερα.
Στα σενάρια διαδοχής παίζει επίσης έντονα και το όνομα του Ντμίτρι Μεντβέντεφ. Ο Πούτιν του εμπιστεύτηκε την προεδρία το 2008 και στη συνέχεια οι δύο πολιτικοί άνδρες εναλλάσσονταν μεταξύ τους στην προεδρία και την πρωθυπουργία.
Άλλωστε σε ηλικία 57 ετών, ο Μεντβέντεφ θεωρείται αρκετά νέος για να κυβερνήσει ξανά τη Ρωσία.
Όταν τελείωσε η τετραετής θητεία του, ο Μεντβέντεφ άνοιξε τον δρόμο για επιστροφή του Πούτιν στο Κρεμλίνο, ενώ από το 2020 μέχρι σήμερα διατελεί αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας. Παρόλα αυτά, το όνομά του είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με αυτό του Πούτιν.
Το τρίτο όνομα που ακούγεται είναι του Μιχαήλ Μιζίντσεφ, του 60χρονου «χασάπη της Μαριούπολης», όπως τον αποκαλούν.
Ο Μιζίντσεφ ηγήθηκε της αιματηρής πολιορκίας της Μαριούπολης που άφησε πίσω περισσότερους από 20.000 νεκρούς αμάχους, και πρόσφατα διορίστηκε αναπληρωτής υπουργός Άμυνας.
Τέταρτο όνομα στη λίστα εκείνο του Γεβγένι Πριγκοζίν, που δημιούργησε την ομάδα μισθοφόρων «Wagner», έναν δεύτερο στρατό ως εναλλακτική λύση για τους εξουθενωμένους Ρώσους στρατιώτες που βρίσκονται στο μέτωπο του πολέμου.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία, ο 61χρονος ολιγάρχης που διατηρεί στενές σχέσεις με τον Πούτιν, λειτουργεί ως ανώτατος διοικητής των Ρώσων μαχητών.
Τελευταίος ο 45χρονος Ραμζάν Καντίροφ, ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του ρωσικού πολέμου στην Ουκρανία, τον οποία στηρίζει μέσω Telegram και Tiktok, όπου διαφημίζει συνεχώς τον εαυτό του και τον προσωπικό του στρατό «Kadyrovtsy» αφήνοντας να εννοηθεί ότι εμπλέκεται με κάποιον τρόπο στον πόλεμο ενώ του αρέσει μεταξύ άλλων να χαρακτηρίζει τους Ουκρανούς ως «νεοναζί διαβόλους».
