Πολλές φορές αναρωτιέμαι αν το Κουκάκι «χωράει» νέα μαγαζιά και αν θα συνεχίσει να είναι αγαπημένη περιοχή των Αθηναίων για το επόμενο διάστημα. Κάθε φορά καταλήγω πως σε αυτό το σημείο της πόλης, κάτω από τον βράχο της Ακρόπολης, υπάρχει μια ιδιαίτερη αύρα που μαγνητίζει τους επισκέπτες.
Ακόμα και αν πάψει να είναι το hip spot της πρωτεύουσας, θα συνεχίσει να έχει το δικό του κοινό. Οπότε, καλώς κάνουν και ανοίγουν νέα μαγαζιά, προσφέροντας ακόμη πιο πολλές επιλογές και μετακινώντας το ενδιαφέρον ακόμη σε περισσότερα σημεία.
Το νέο all day Hippy Hippo άνοιξε τις πόρτες του τέλη Ιουλίου στην οδό Ζίννη, που τείνει να γίνει γαστρονομικός προορισμός. Κεντρικός δρόμος η Ζίννη και απέναντι από το Εθνικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, οπότε είναι περίεργο που το μαγαζί δίνει την εντύπωση ότι βρίσκεται σε μια ήσυχη γωνία.
Σε αυτό βοηθάει και το μεγάλο πεζοδρόμιο που βρίσκεται μπροστά του, δίνοντας τη δυνατότητα να έχει τραπεζάκια έξω, αλλά και η αίσθηση γειτονιάς που διατηρείται με κάποια μικρά, συνοικιακά μαγαζιά που υπάρχουν τριγύρω. Για παράδειγμα, όλοι ξέρουν το pet shop του Αντώνη με τα καναρίνια στην είσοδο του μαγαζιού και το τραπεζάκι κάτω από το δέντρο στο οποίο μαζεύονται οι φίλοι του ιδιοκτήτη προσφέροντας εικόνες παλιάς Αθήνας.
Το θεωρώ ιδανικό για εκείνους που αγαπούν να δουλεύουν με τον υπολογιστή τους στα cafe της πόλης απολαμβάνοντας ένα γρήγορο γεύμα μαζί με τον καφέ, τη σοκολάτα, το κρασί ή την μπίρα τους.
Το Hippy Hippo δεν ήρθε να ταράξει αυτή την εικόνα αλλά να την ενισχύσει. Να αφομοιωθεί με το περιβάλλον, να γίνει κομμάτι της περιοχής και να αποκτήσει τους δικούς του πιστούς φίλους.
Αυτή την αίσθηση εισπράξαμε όταν το επισκεφτήκαμε πριν λίγες μέρες. Οι θαμώνες, ευχάριστοι και πολύχρωμοι. Από εκείνους που όταν υπάρχουν γύρω σου νιώθεις άμεσα χαλαρότητα και ξεκούραση. «Θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα new age all day coffee spot όπου να μπορούν να συνυπάρχουν όλοι και να μπορεί ο καθένας να απολαμβάνει αυτό που επιθυμεί. Γι’ αυτό εξάλλου φροντίσαμε να έχουμε ένα μενού που απευθύνεται σε όλους και να έχει vegetarian και vegan επιλογές», μας εξηγεί η Μαρία Μάρη, η μία εκ των τριών ιδιοκτητών, η οποία ασχολείται χρόνια με την εστίαση και βρίσκεται καθημερινά στο μαγαζί.
Η διακόσμηση, απλή και εύστοχη, φαίνεται ότι έχει πετύχει τον στόχο της interior designer Κορνηλίας Φετούρη, που ήθελε να δώσει ένα minimal urban αποτέλεσμα ή, για μένα, ένα new urban αποτέλεσμα, αφού το ύφος των μαγαζιών που συνηθίζαμε να συναντάμε στις σκανδιναβικές χώρες φαίνεται ότι συνεχίζει να γοητεύει τόσο τους αρχιτέκτονες όσο και τους επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται την τελευταία διετία.
Καθόμαστε σε ένα από τα γαλάζια, σιδερένια τραπεζάκια που βρίσκονται στον εξωτερικό χώρο, αποφασίζοντας να πάρουμε μια καλή γεύση από τις επιλογές που προσφέρει η κουζίνα. Η αλήθεια είναι πως κοιτώντας το μενού δεν βρήκαμε να κρύβει κάποια ιδιαίτερη έκπληξη. Οι προτάσεις είναι οι κλασικές που μπορεί κάποιος να βρει και σε αντίστοιχα μαγαζιά του είδους.
Η έκπληξη, ευτυχώς, ήρθε αργότερα, με τη δοκιμή των πιάτων. Φαίνεται πως η Σοφία Ουλή, που έχει επιμεληθεί το μενού, προτίμησε να κινηθεί σε πιάτα που έχουν αγαπηθεί και έχουν ήδη το κοινό τους, αποφεύγοντας να ρισκάρει με περίεργους συνδυασμούς αλλά επενδύοντας στην γεύση και την άψογη εκτέλεση των συνταγών.
Έτσι, κάπως, ο καγιανάς απέκτησε σπιρτάδα με καπνιστή ντομάτα και σπιτικό pesto πιπεριάς και τα αβγά benedict έγιναν πιο ενδιαφέροντα πάνω στο φρυγανισμένο, ζυμωτό ψωμί με τη γραβιέρα Νάξου, το μπούκοβο και τη mousse από αβοκάντο και το lime. Καλή εντύπωση μου άφησε και η σαλάτα με κινόα, παρόλο που δεν είμαι καθόλου φίλη της. Εμπλουτισμένη με καπνιστό σολομό, πολύχρωμες πιπεριές, ντοματίνια, βασιλικό και λεπτές φέτες αγγουριού, είναι δροσερή, χορταστική και ευχάριστη. Σε αυτό συνηγορεί και το dressing με πορτοκάλι και μανταρίνι που της ταιριάζει απόλυτα. Και η homemade granola, όμως, είναι εξαιρετική, όμορφα σερβιρισμένη με γιαούρτι και confit φρούτα του δάσους, είναι ό,τι πρέπει για να ξεκινήσεις τη μέρα σου ή να αντικαταστήσεις το μεσημεριανό σου με κάτι υγιεινό και πιο ελαφρύ.
Το πιάτο, όμως, που με έκανε πιο χαρούμενη ήταν τα μικρά pancakes, που μοιάζουν πολύ με αφράτα λουκουμαδάκια. Σερβίρονται με ζεστή nutella, σπιτική μαρμελάδα από berries και fillet πορτοκαλιού, και δεν τα χορταίνεις για κανέναν λόγο.
Δυνατό χαρτί για το Hippy Hippo είναι και η pastry chef του, Λούσυ Καραγιώργου, που δημιουργεί εντυπωσιακά, αυθεντικά αμερικάνικα cakes. Δοκιμάσαμε με το λεμόνι, τον παπαρουνόσπορο και το γλάσσο lime και ενθουσιαστήκαμε, ενώ, παράλληλα, ετοιμάζει μια σειρά από sugar killer sweets που θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα όσοι αποφεύγουν τη ζάχαρη αλλά δεν αντέχουν να στερηθούν τις γλυκές γεύσεις.
Παρέμεινα στο μαγαζί αρκετή ώρα, απολαμβάνοντας την ατμόσφαιρα της περιοχής και απολαμβάνοντας ένα από τα εφτά signature cocktails που έχει φτιάξει ο Παβέλ Ντομπροβολίσκι για το βράδυ, το Rumble Hippy με ρούμι, ανανά, καρύδα, άγρια μούρα και προσεγμένη εμφάνιση.
Συζητώντας με τη Μαρία, έμαθα πως η ομάδα είναι έτοιμη να προσθέσει και άλλα πιάτα στο μενού του brunch και να έχει ακόμη περισσότερες επιλογές στην κατηγορία του γρήγορου σνακ. Για το βράδυ, μάλιστα, που προς το παρόν δεν υπάρχει φαγητό, τα παιδιά μου είπαν ότι ετοιμάζουν διάφορες γαστρονομικές εκπλήξεις και νέα cocktail.
Το Hippy Hippo προχωράει με σίγουρα, προσεκτικά βήματα και θα κερδίσει σίγουρα εκείνους που δίνουν σημασία στην καλή πρώτη ύλη και τη γεύση. Το θεωρώ, μάλιστα, ιδανικό για εκείνους που αγαπούν να δουλεύουν με τον υπολογιστή τους στα cafe της πόλης, απολαμβάνοντας ένα γρήγορο γεύμα μαζί με τον καφέ, τη σοκολάτα, το κρασί ή την μπίρα τους. Ανυπομονώ να δοκιμάσω τα νέα πιάτα και τις πιο χειμερινές προσθήκες του μενού. Είναι ωραία να αλλάζεις εποχή και να το νιώθεις και στο πιάτο σου.
Hippy Hippo, Αναστασίου Ζίννη 37, Κουκάκι, Τηλέφωνο: 211483649, Instagram: hippyhippo_athens
