Τουλάχιστον 40 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες τραυματίστηκαν το Σαββατοκύριακο (15/03), καθώς σφοδροί ανεμοστρόβιλοι και ισχυρές καταιγίδες έπληξαν το κεντρικό και νότιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές. Σύμφωνα με τις αρχές, τα ακραία φαινόμενα συνοδεύτηκαν από πυρκαγιές, οι οποίες επιδείνωσαν την κατάσταση.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανέφερε ότι η κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την κατάσταση και βρίσκεται σε ετοιμότητα για να παρέχει στήριξη στις πληγείσες πολιτείες.
«Παρακολουθούμε εκ του σύνεγγυς τις σφοδρές καταιγίδες και τους ανεμοστρόβιλους που έπληξαν πολλές νότιες και κεντροδυτικές πολιτείες», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος στην πλατφόρμα Truth Social.
Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι η Εθνοφρουρά έχει αναπτυχθεί στο Άρκανσο, ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι έτοιμη να υποστηρίξει τις τοπικές αρχές στην αποκατάσταση των ζημιών και στην παροχή βοήθειας στις πληγείσες κοινότητες.
Η πολιτεία του Μιζούρι ήταν αυτή που υπέστη τις περισσότερες απώλειες, με 12 νεκρούς και ανυπολόγιστες ζημιές. Ο κυβερνήτης της πολιτείας, Μάικ Κίχο, επισκέφθηκε τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο και έκανε λόγο για τεράστιες καταστροφές.
«Σπίτια και επιχειρήσεις καταστράφηκαν, ολόκληρες κοινότητες δεν έχουν ηλεκτρικό ρεύμα και η ανοικοδόμηση δεν θα είναι εύκολη υπόθεση», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Παρόμοιο σκηνικό καταστροφής επικρατεί και σε άλλες πολιτείες:
- Οκτώ νεκροί στο Κάνσας σε καραμπόλα που προκλήθηκε από αμμοθύελλα.
- Έξι θάνατοι στο Μισισίπι λόγω των ακραίων καιρικών φαινομένων.
- Τέσσερις νεκροί στην Οκλαχόμα, όπου ξέσπασαν πυρκαγιές εξαιτίας των ισχυρών ανέμων.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), το 2024 έχουν καταγραφεί σχεδόν 1.800 ανεμοστρόβιλοι σε όλη τη χώρα, ο δεύτερος υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί μετά το 2004. Οι ανεμοστρόβιλοι αυτοί έχουν προκαλέσει τον θάνατο 54 ανθρώπων, ενώ οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για περαιτέρω επιδείνωση των καιρικών συνθηκών τις επόμενες εβδομάδες.
Οι διασώστες συνεχίζουν τις επιχειρήσεις αναζήτησης και διάσωσης, ενώ οι αρχές απευθύνουν έκκληση στους πολίτες να βρίσκονται σε επαγρύπνηση, καθώς το ακραίο κύμα κακοκαιρίας ενδέχεται να συνεχιστεί.
