Η CIA έχει αρχίσει να καταβάλλει αποζημιώσεις σε νυν και πρώην αξιωματικούς που υπέστησαν εγκεφαλικές βλάβες από μια σειρά μυστηριωδών περιστατικών υγείας.
Χρήματα έχουν είτε σταλεί, είτε ήδη εγκριθεί για περίπου δώδεκα άτομα που πάσχουν από εκφυλιστικά συμπτώματα, τα οποία στο σύνολό τους έχουν γίνει γνωστά ως «Το Σύνδρομο της Αβάνας», σύμφωνα με αξιωματούχους που επικαλούνται οι New York Times.
Αρκετοί από τους δικαιούχους είναι πρώην αξιωματικοί της CIA που παρουσίασαν συμπτώματα ενώ υπηρετούσαν στην Αβάνα το 2016 και το 2017. Ωστόσο, οι αποζημιώσεις διεκπεραιώνονται και για νυν και πρώην αξιωματικούς που ασθένησαν ενώ υπηρετήσουν σε άλλες περιοχές του πλανήτη για λογαριασμό των ΗΠΑ.
Διπλωμάτες και αξιωματικοί της CIA άρχισαν να αναφέρουν ασθένειες προβλήματα που ξεκίνησαν από περίεργα περιστατικά το 2016 στην Αβάνα. Έκτοτε, κυβερνητικοί υπάλληλοι και μέλη των οικογενειών τους σε Κίνα, Αυστρία, Σερβία και άλλες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο έχουν επίσης αναφέρει συμπτώματα.
Πολλά θύματα είχαν αναστατωθεί από τα προσωρινά πορίσματα της CIA που ανακοινώθηκαν φέτος, σύμφωνα με τα οποία τα προβλήματα ήταν απίθανο να έχουν προκληθεί από μια εχθρική ξένη χώρα που στόχευε υπαλλήλους της υπηρεσίας σε μια παγκόσμια εκστρατεία. Πολλές από τις 1.000 περιπτώσεις που εξέτασε η υπηρεσία εξηγούνταν από προηγουμένως αδιάγνωστα προβλήματα υγείας ή περιβαλλοντικούς παράγοντες, δήλωσαν οι αξιωματούχοι. Ορισμένες ήταν πιθανώς ψυχοσωματικές ή οι λεγόμενες λειτουργικές ασθένειες. Ωστόσο, η υπηρεσία δήλωσε ότι περίπου 24 περιπτώσεις παρέμεναν ανεξήγητες και απαιτούσαν περαιτέρω στοιχεία.
Ωστόσο έκθεση μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων που συγκλήθηκε από την κυβέρνηση Μπάιντεν, διαπίστωσε ότι η ενέργεια ραδιοπαλμών θα μπορούσε να έχει προκαλέσει βλάβες στον εγκέφαλο και άλλα συμπτώματα που αναφέρθηκαν από διπλωμάτες και αξιωματικούς της CIA. Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι οι σπασμωδικές αντιδράσεις υπό την πίεση του άγχους θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στη εξακολούθηση των συμπτωμάτων, αλλά απέρριψε την ιδέα ότι η μαζική υστερία, οι ψυχοσωματικές αντιδράσεις ή άλλες λειτουργικές ασθένειες θα μπορούσαν να εξηγήσουν τα αρχικά προβλήματα.
Ένα θύμα που αποζημιώθηκε επαίνεσε τη CIA για την ευκολία που παρέχει στη διαδικασία υποβολής αιτήσεων, αλλά δικηγόροι άλλων αξιωματικών εξέφρασαν την ανησυχία τους πως οι μεταγενέστερες υποθέσεις μπορεί να είναι πιο δύσκολο να εκδικαστούν. Σε αντίθεση με εκείνους που ασθένησαν ενώ υπηρετούσαν στο σταθμό της CIA στην Αβάνα, άλλοι αξιωματικοί έχουν μικρότερο και ενδεχομένως λιγότερο καλά τεκμηριωμένο ιστορικό θεραπειών, γεγονός που ίσως κάνει την αίτηση για πληρωμές πιο δύσκολη.
Αρκετοί νυν και πρώην αξιωματούχοι που συζήτησαν για το πρόγραμμα το έκαναν υπό τον όρο να μην χρησιμοποιηθούν τα ονόματά τους, επειδή τα στοιχεία του προγράμματος και οι αξιωματικοί που ασθένησαν και εργάζονται για την υπηρεσία παραμένουν μυστικά.
Ο «νόμος της Αβάνας», τον οποίο το Κογκρέσο ενέκρινε πέρυσι, προβλέπει αποζημίωση έως 187.300 δολαρίων για κάθε άτομο που επλήγη. Η Tammy Kupperman Thorp, η διευθύντρια δημοσίων σχέσεων της CIA, δήλωσε ότι η νομοθετική πράξη έδωσε στην υπηρεσία την εξουσία να προσφέρει πληρωμές σε υπαλλήλους, μέλη οικογενειών και άλλα άτομα που συνδέονται με την CIA που έχουν διασταυρωμένη βλάβη στον εγκέφαλο που να συνδέεται με το Σύνδρομο της Αβάνας.
«Οι κατευθυντήριες γραμμές που εφαρμόστηκαν αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με τη διυπηρεσιακή οργάνωση και επιτρέπουν πληρωμές ανεξάρτητα από τον τόπο όπου συνέβη το περιστατικό», δήλωσε η κα Thorp.
Η γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς, Ρεπουμπλικανή του Μέιν, δήλωσε ότι είναι ευπρόσδεκτη είδηση το γεγονός ότι οι κυβερνητικοί υπάλληλοι που επηρεάστηκαν από «ανώμαλα περιστατικά υγείας επιτέλους λαμβάνουν την υγειονομική περίθαλψη και την οικονομική βοήθεια που χρειάζονται».
Πολλά από τα θύματα οποία «αντιμετωπίζουν εξουθενωτικά συμπτώματα από νευρολογικές και γνωστικές βλάβες, γνωρίζω πόσο αναγκαία είναι αυτή η βοήθεια», δήλωσε η κα Κόλινς, η οποία συνέταξε την αρχική νομοθεσία.
Ο Mark S. Zaid, δικηγόρος εθνικής ασφάλειας που εκπροσωπεί σχεδόν 24 άτομα με «ανώμαλα περιστατικά υγείας», δήλωσε ότι ήταν δύσκολο για ορισμένα θύματα να υποβάλουν αίτηση για την αποζημίωση. Άλλοι αγωνίστηκαν να διαγνωστούν επίσημα από κυβερνητικούς γιατρούς, όπως απαιτείται για την έγκριση παροχών ή ιατρικής περίθαλψης.
Ενώ είναι σχετικά εύκολο να λάβει κανείς θεραπεία αμέσως μετά από ένα περιστατικό, η εξασφάλιση εκτεταμένης φροντίδας ήταν πιο δύσκολη, δήλωσε ο κ. Zaid. Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν επίσης αντιμετωπίσει με σκεπτικισμό τις αναφορές για περιστατικά εντός ΗΠΑ, σύμφωνα με τον ίδιο. «Δεν θέλουν να αναγνωρίσουν περιστατικά στο εσωτερικό», δήλωσε ο κ. Zaid.
Ένα θύμα που εκδήλωσε τα πρώτα συμπτώματα στην Αβάνα και έλαβε τη μέγιστη πληρωμή δήλωσε ότι, αν και τα χρήματα δεν άλλαξαν τη ζωή του, ήταν χρήσιμα και, το σημαντικότερο, ήταν μια επίσημη αναγνώριση ότι συνέβη κάτι που προκάλεσε μόνιμες εγκεφαλικές βλάβες.
Με στοιχεία από New York Times
