Το διαστημόπλοιο Starship της SpaceX εξερράγη την Πέμπτη λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από το Τέξας, καταδικάζοντας μια προσπάθεια ανάπτυξης εικονικών δορυφόρων, στη δεύτερη συνεχόμενη αποτυχία φέτος για το πυραυλικό πρόγραμμα του Έλον Μασκ για τον Άρη.
Αρκετά βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν συντρίμμια να γεμίζουν τον ουρανό κοντά στη νότια Φλόριντα και τις Μπαχάμες μετά τη διάλυση του Starship, η οποία συνέβη λίγο αφότου άρχισε να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα με τους κινητήρες του σβηστούς όπως έδειξε η ζωντανή μετάδοση από τη SpaceX.
Η αποτυχία της SpaceX έρχεται λίγο περισσότερο από ένα μήνα μετά την έβδομη πτήση του Starship που επίσης κατέληξε σε έκρηξη. Τα απανωτά ατυχήματα συνέβησαν σε πρώιμες φάσεις αποστολών που η SpaceX έχει ξεπεράσει εύκολα στο παρελθόν, υποδεικνύοντας σοβαρά πισωγυρίσματα για ένα πρόγραμμα που ο Μασκ προσπάθησε να επιταχύνει φέτος.
Το πυραυλικό σύστημα ύψους 123 μέτρων είχε απογειωθεί περίπου στις 6.30 μ.μ. (ώρα Ελλάδας) από τις εκτεταμένες πυραυλικές εγκαταστάσεις της SpaceX στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας, με τον εκτοξευτή πρώτου σταδίου Super Heavy να προσγειώνεται όπως είχε προγραμματιστεί.
Όμως λίγα λεπτά αργότερα, το livestream της SpaceX έδειξε το ανώτερο στάδιο του Starship να περιστρέφεται στο διάστημα, ενώ μια απεικόνιση των κινητήρων του πυραύλου έδειχνε πολλούς κινητήρες να έχουν σβήσει πριν η εταιρεία επιβεβαιώσει ότι είχε χάσει την επαφή με το σκάφος. «Δυστυχώς, αυτό συνέβη και την προηγούμενη φορά, οπότε έχουμε κάνει λίγη εξάσκηση τώρα», δήλωσε ο Dan Huot, εκπρόσωπος της SpaceX, στο livestream.
Ο πύραυλος δεν μετέφερε αστροναύτες. Η SpaceX σταμάτησε το livestream λίγο μετά την εκτόξευση και δεν έδωσε καμία ένδειξη για το πού θα έπεφταν τα συντρίμμια.
Η SpaceX δημοσίευσε στο διαδίκτυο ότι «ο πύραυλος υπέστη μια ταχεία απρογραμμάτιστη αποσυναρμολόγηση και χάθηκε η επαφή». Η εταιρεία δήλωσε ότι η ομάδα της συντονίζεται με τους αξιωματούχους ασφαλείας και ότι θα επανεξετάσει τα δεδομένα της πτήσης για να κατανοήσει τη βασική αιτία της έκρηξης, προσθέτοντας: «Η επιτυχία προέρχεται από αυτά που μαθαίνουμε και η σημερινή πτήση θα προσφέρει πρόσθετα μαθήματα για τη βελτίωση της αξιοπιστίας του Starship»
Καθώς τα συντρίμμια διασκορπίστηκαν σε τμήματα της Καραϊβικής, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας διέταξε για σύντομο χρονικό διάστημα τη διακοπή των εμπορικών πτήσεων στα αεροδρόμια του Μαϊάμι, του Φορτ Λόντερντεϊλ, του Παλμ Μπιτς και του Ορλάντο λόγω «συντριμμιών διαστημικής εκτόξευσης» μέχρι τουλάχιστον τις 20:00 ώρα Ελλάδας. Οι πτήσεις εκτράπηκαν επίσης γύρω από τα νησιά Τερκς και Κάικος.
Η FAA δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνα για το περιστατικό και θα απαιτήσει από τη SpaceX να εξετάσει την αιτία της αποτυχίας και να λάβει την υπογραφή της υπηρεσίας προτού το Starship μπορέσει να πετάξει ξανά.
Η αποτυχία της πρώτης προσπάθειας εκτόξευσης του Starship μετά την έκρηξή του στο διάστημα στις 16 Ιανουαρίου βάζει τρικλοποδιά στο αναπτυξιακό όραμα του Μασκ. Στόχος του είναι να κατασκευάσει έναν πύραυλο ικανό να στέλνει μεγαλύτερες παρτίδες δορυφόρων στο διάστημα καθώς και ανθρώπους στο φεγγάρι και τον Άρη.
Η αποτυχία του Starship τον Ιανουάριο έληξε οκτώ λεπτά μετά την πτήση, όταν ο πύραυλος εξερράγη στο διάστημα, ρίχνοντας συντρίμμια πάνω από νησιά της Καραϊβικής. Η έκρηξη προκλήθηκε από πυρκαγιά που άναψε κοντά στη δεξαμενή υγρού οξυγόνου του σκάφους. Τότε, η FAA απαγόρευσε προσωρινά τις εμπορικές πτήσεις και διέταξε τη SpaceX να διεξάγει έρευνα. Η SpaceX δήλωσε ότι έκτοτε πραγματοποίησε αλλαγές στις γραμμές καυσίμου και στη θερμοκρασία του καυσίμου.
Με πληροφορίες από Guardian
