Η Melissa Servetz, μια 45χρονη πρώην δασκάλα δημοτικού από τη Φλόριντα φρόντισε 60 παιδιά σε έξι χρόνια - ένα ανιδιοτελές ταξίδι που τελικά την οδήγησε στο να δώσει σε τέσσερα μικρά αδέλφια ένα παντοτινό σπίτι.
Τα τελευταία χρόνια, η Servetz υιοθέτησε τα αδέλφια Jade, 8 ετών, Destiny, 6 ετών, Matthew, 4 ετών και Emerson, 2 ετών, αφού η βιολογική τους μητέρα έκανε «κακές επιλογές» και ενεπλάκη σε «μη ασφαλή πράγματα», λέει στο περιοδικό People. Η επιλογή να υιοθετήσει τα αδέλφια δεν ήταν δύσκολη, εξηγεί - ήταν απλά «γραφτό να γίνει».
«Σκέφτομαι πού θα βρίσκονταν αν δεν τα είχα σώσει», λέει. «Μου ραγίζει την καρδιά, αλλά ταυτόχρονα, την κάνει να ξεχειλίζει γιατί ξέρω ότι έχουν μια υπέροχη ζωή τώρα».
Η πορεία τους προς το να γίνουν οικογένεια ξεκίνησε τον Μάιο του 2016, όταν η Servetz ανέλαβε την Jade, που τότε ήταν 2 ετών. Λίγες ημέρες αργότερα, ανέλαβε και την 16 μηνών τότε Destiny. Τον Δεκέμβριο του επόμενου έτους, υιοθέτησε και τις δύο αδελφές.
«Ήταν σαν καταρράκτης», λέει για τη στιγμή που η υιοθεσία έγινε επίσημη. «Όλοι στο δωμάτιο έκλαιγαν. Ο δικηγόρος μου έκλαιγε. Ο δικαστής έκλαιγε».
Τον Ιούνιο του 2018, έλαβε ένα τηλεφώνημα ότι η βιολογική μητέρα των αδελφών είχε γεννήσει ένα αγόρι. Έτσι, μόλις τρεις ημέρες μετά τη γέννησή του, η Servetz καλωσόρισε τον Matthew στο σπίτι τους.
«Γεννήθηκε χαρούμενος», λέει η Servetz για τον Matthew, τον οποίο υιοθέτησε τον Απρίλιο του 2019. «Είναι ένας μικρός καρδιοκατακτητής».
Και τον Μάρτιο του 2020, όταν ήταν μόλις λίγων ημερών, προστέθηκε ο Emerson στην οικογένεια. Υιοθετήθηκε επίσημα τον Ιούλιο του 2021.
Η Servetz, η οποία είχε αποβολή κατά τη διάρκεια προηγούμενου γάμου, λέει ότι η εμπειρία της μητρότητας άλλαξε τη ζωή της.
«Δεν συνειδητοποιείς πόσο πολύ μπορείς να αγαπήσεις έναν άλλο άνθρωπο, επί τέσσερις φορές - είναι άνευ όρων, πραγματικά», λέει η Servetz, η οποία είναι πλέον single. «Όσο δύσκολη κι αν είναι η μέρα... θα τους αγαπώ ό,τι κι αν συμβεί. Θα είμαι εκεί για να τους στηρίξω».
«Δεν είναι εύκολο - αλλά στην τελική, είναι δικά μου για πάντα. Κάθε μέρα είναι μια καινούργια μέρα», συνεχίζει. «Δεν θα το άλλαζα με τίποτα. Δεν μετανιώνω για τίποτα. Θα το έκανα ξανά και ξανά».
Όπως λέει, η Jade της έχει ήδη πει ότι θα ήθελε να γίνει ανάδοχη μητέρα μια μέρα. «Μαθαίνουν πώς να είναι καλοί άνθρωποι. Είμαι πραγματικά περήφανη γι' αυτά».
Η απόφαση να υιοθετήσει προέκυψε από την επιθυμία της να κρατήσει τα αδέλφια μαζί. Αν η βιολογική τους μητέρα μείνει ξανά έγκυος, λέει ότι θα υπάρξει «θέση για αυτό το μωρό» στην οικογένειά της.
«Δεν μπορώ να τα αφήσω να πάνε κάπου αλλού», εξηγεί. «Αν μάθω ότι υπάρχει άλλο μωρό σε άλλο μέρος, σε άλλο σπίτι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα προσπαθήσω να το πάρω. Κι αν είναι υπερβολικό για μένα, η αδελφή μου είναι ανοιχτή στο να υιοθετήσει αυτό το μωρό, γιατί πάντα ήθελε κι εκείνη να υιοθετήσει», καταλήγει.
H Melissa Servetz μοιράστηκε την ιστορία της με την ελπίδα να εμπνεύσει και άλλους να σκεφτούν την υιοθεσία και να αλλάξουν τη ζωή ενός παιδιού που έχει ανάγκη.
«Υπάρχουν τόσα πολλά παιδιά εκεί έξω που θέλουν να γίνουν μέλη μιας οικογένειας, ειδικά οι έφηβοι», λέει. «Η διαφορά που μπορεί να κάνει ένας άνθρωπος που αγαπάει αυτά τα παιδιά είναι απίστευτη. Η ελπίδα μου είναι ότι κάθε παιδί που το χρειάζεται θα μπορέσει να βρει αυτό το στοργικό και παντοτινό σπίτι».
