Οι θρυλικές λουτροπόλεις της Ευρώπης, που επί αιώνες προσέλκυαν επισκέπτες αναζητώντας υγεία και ευεξία, αντιμετωπίζουν έναν νέο και απρόβλεπτο κίνδυνο: την κλιματική αλλαγή.
Έντεκα ιστορικές λουτροπόλεις, από το Μπαθ στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το Μπάντεν Μπάντεν στη Γερμανία και τη Βισί στη Γαλλία, περιλαμβάνονται στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Σήμερα, ωστόσο, τα φαινόμενα της κλιματικής κρίσης θέτουν σε δοκιμασία το φυσικό υπόβαθρο αυτών των προορισμών: τις ιαματικές πηγές.
«Η άνοδος της θερμοκρασίας, οι πλημμύρες και η ξηρασία ενδέχεται να επηρεάσουν την εμφάνιση και τη ροή των θερμών πηγών», εξηγεί η Ναόμι Ο’Τουλ, εκπρόσωπος του δικτύου Great Spa Towns of Europe. Αν και τα επιστημονικά δεδομένα είναι ακόμη περιορισμένα, τα πρώτα σημάδια είναι ήδη εμφανή: το Σπα του Βελγίου επλήγη από σφοδρές πλημμύρες το 2021, ενώ η λουτρόπολη Μπάντεν στην Αυστρία υπέστη σοβαρές ζημιές το 2024.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι ιστορικές πισίνες Cleveland Pools στο Μπαθ έχουν κλείσει προσωρινά λόγω επαναλαμβανόμενων πλημμυρών – ενώ είχαν σχεδιαστεί να αντέχουν μία φορά κάθε 100 χρόνια, πλημμυρίζουν πλέον κάθε χρόνο τα τελευταία τρία.
Απέναντι σε αυτή την απειλή, οι 11 πόλεις εντάσσονται στο πρόγραμμα Preserving Legacies της National Geographic Society, το οποίο αποσκοπεί στη θωράκιση της πολιτιστικής κληρονομιάς από τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Το πρόγραμμα παρέχει επιστημονικά εργαλεία, τεχνική εκπαίδευση και δικτύωση, ώστε να ενδυναμώσει τις τοπικές κοινωνίες στην προσαρμογή και την προστασία των θερμαλιστικών τους πόρων.
«Η πολιτιστική κληρονομιά δεν είναι μόνο στοιχείο ταυτότητας, αλλά και κρίσιμος πυλώνας της τοπικής οικονομίας μέσω του πολιτιστικού τουρισμού και της παραδοσιακής παραγωγής», σημειώνει η διευθύντρια του προγράμματος, Βικτόρια Χέρμαν.
Οι πρώτες ενέργειες περιλαμβάνουν αξιολόγηση κινδύνου και κατάρτιση σχεδίων προσαρμογής σε τοπικό επίπεδο, με ενεργό συμμετοχή των πολιτών. «Το πρόγραμμα μας βοηθά να εντάξουμε τη στρατηγική κλιματικής ανθεκτικότητας στο σχέδιο διαχείρισης του 2027», δήλωσε η γραμματέας του οργανισμού Great Spa Towns of Europe, Κιάρα Ρονκίνι.
Μακροπρόθεσμα, το εγχείρημα φιλοδοξεί να αποτελέσει μοντέλο για άλλες περιοχές της Ευρώπης που αντιμετωπίζουν παρόμοιες απειλές – διατηρώντας ζωντανό ένα τμήμα της ευρωπαϊκής ταυτότητας και οικονομίας που γεννήθηκε από τη δύναμη του νερού.
Με πληροφορίες από Euronews
