Ο βασιλιάς του Βελγίου Φίλιππος επέστρεψε παραδοσιακή μάσκα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό κατά την επίσκεψή του στην πρώην αποικία της χώρας του, η οποία διοικούνταν υπό «δρακόντειο» νόμο.
Οι δολοφονίες, ο λιμός και οι ασθένειες σκότωσαν περίπου 10 εκατομμύρια Κονγκολέζους μόνο στα 23 από τα χρόνια της βελγικής αποικιοκρατίας, που διήρκεσε από το 1885 έως το 1960.
Το 2020, ο Φίλιππος έγινε ο πρώτος Βέλγος αξιωματούχος που εξέφρασε τη λύπη του για τα «δεινά και την ταπείνωση» που υπέστησαν οι κάτοικοι του Κονγκό. Ωστόσο, δεν απολογήθηκε κάτι που προκάλεσε οργή στους Κονγκολέζους.
«Μας εγκατέλειψαν απομονωμένους. Λεηλάτησαν όλους τους πόρους μας, και σήμερα προσκαλείτε πάλι τον Βέλγο βασιλιά;» διερωτήθηκε ένας πωλητής, αναφερόμενος στην επίσκεψη του Βέλγου «γαλαζοαίματου».
Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Joseph Kasa-Vubu, παράλληλα, τόνισε πως αναμένει από τον Φίλιππο να απολογηθεί, δημοσίως, για τα εγκλήματα που τελέστηκαν κατά την αποικιοκρατία. «Η λύπη που εξέφρασε δεν επαρκεί» τόνισε.
Ο Βέλγος βασιλιάς έγινε δεκτός από τον πρόεδρο του Κονγκό, Φέλιξ Τσισεκέντι, ανώτερους αξιωματούχους αλλά και κατοίκους που ελπίζουν πως η επίσκεψη θα είναι προάγγελος επενδύσεων στη χώρα.
«Η αίσθησή μου είναι ότι πρέπει να αρχίσουμε να έχουμε καλές κονγκο-βελγικές σχέσεις, όπως και παλιά» σημείωσε άλλος κάτοικος, υπογραμμίζοντας πως οι Βέλγοι έχουν συγχωρεθεί για τα εγκλήματα του παρελθόντος.
Μετά την έλευσή του, ο Φίλιππος επέστρεψε τη μάσκα ώστε να τοποθετηθεί στο εθνικό μουσείο. Έκανε λόγο για ένα «επ' αόριστον δάνειο». Έως σήμερα εκτίθετο στο βελγικό Βασιλικό Μουσείο.
«Είμαι εδώ για να σας επιστρέψω αυτό το εξαιρετικό έργο ώστε να μπορέσουν οι Κονγκολέζοι να το ανακαλύψουν και να το θαυμάσουν» είπε ο Βέλγος βασιλιάς, στεκόμενος δίπλα στον Τσισεκέντι.
«Σηματοδοτεί τη συμβολική έναρξη ενίσχυσης της πολιτιστικής συνεργασίας μεταξύ του Βελγίου και του Κονγκό.
Με πληροφορίες από Reuters
