Στην κατάρριψη ενός drone και ενός μη επανδρωμένου σκάφους των Χούτι προχώρησαν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις στρατός την Πέμπτη. Η κατάρριψη έγινε ανοιχτά της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα προς απάντηση των ανταρτών Χούτι που συνεχίζουν να απειλούν της θαλάσσιες μεταφορές στην περιοχή.
Το drone καταρρίφθηκε πάνω από τον κόλπο του Άντεν χθες νωρίς το πρωί, επεσήμανε η αμερικανική διοίκηση στη Μέση Ανατολή Centcom, χωρίς να διευκρινίσει σε ποιον ανήκε. Ωστόσο απέδωσε στους αντάρτες Χούτι την ευθύνη για το θαλάσσιο drone, η καταστροφή του οποίου προκάλεσε «σημαντική έκρηξη», αλλά όχι τραυματισμούς ή υλικές ζημιές.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της αμερικανικής τοπικής διοίκησης της Centcom, οι Χούτι επίσης εκτόξευσαν δύο πυραύλους με σκοπό να πλήξουν εμπορικό πλοίο, χωρίς ωστόσο να τα καταφέρουν.
Νωρίτερα ο αμερικανικός στρατός είχε ανακοινώσει ότι κατέστρεψε 10 drones των Χούτι και τρία ιρανικά σε σειρά πληγμάτων.
Αυτές τις τελευταίες εβδομάδες οι σιίτες αντάρτες, που ελέγχουν μεγάλο μέρος της Υεμένης, έχουν αυξήσει τις επιθέσεις τους εναντίον πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και στον κόλπο του Άντεν.
Οι Χούτι δηλώνουν ότι ενεργούν σε αλληλεγγύη προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, η οποία βομβαρδίζεται ασταμάτητα από το Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου.
Λόγο για κλιμάκωση στην Ερυθρά θάλασσα κάνουν ξένα μέσα καθώς πύραυλοι εκτοξεύονται συνεχώς από τους Χούτι.
Την Τετάρτη το βράδυ οι αντάρτες Χούτι «εκτόξευσαν βαλλιστικό πύραυλο κατά πλοίων (…) προς τον κόλπο του Άντεν», επεσήμανε η Centcom σε ανακοίνωση.
Λιγότερο από μία ώρα αργότερα, το ίδιο αντιτορπιλικό «κατέρριψε τρία ιρανικά drones», τα οποία βρίσκονταν «εκεί κοντά», πρόσθεσε η αμερικανική Centcom.
Το βράδυ η Centcom ανακοίνωσε ότι από τα αμερικανικά πλήγματα καταστράφηκαν 10 drones και ένα διοικητικό κέντρο των Χούτι «τα οποία αποτελούσαν άμεση απειλή για τα εμπορικά πλοία και τα αμερικανικά πολεμικά πλοία».
Νωρίτερα την Τετάρτη ο αμερικανικός στρατός είχε σχολιάσει ότι κατέστρεψε έναν πύραυλο εδάφους- αέρος των Χούτι, έτοιμο να εκτοξευθεί από την Υεμένη ο οποίος απειλούσε αμερικανικά αεροσκάφη.
Οι σιίτες αντάρτες δήλωσαν την Τετάρτη ότι στοχοποίησαν το αμερικανικό πολεμικό πλοίο USS Gravely.
Εξάλλου και άλλες ένοπλες φιλοϊρανικές ομάδες έχουν επιτεθεί τους τελευταίους μήνες εναντίον αμερικανικών βάσεων στη Συρία και το Ιράκ.
Μία από αυτές τις επιθέσεις, την Κυριακή, κόστισε τη ζωή σε τρεις Αμερικανούς στρατιώτες στην Ιορδανία, στα συριακά σύνορα. Η Ουάσινγκτον απέδωσε την ευθύνη για την επίθεση αυτή στην «Ισλαμική Αντίσταση στο Ιράκ», μια συμμαχία μαχητών που προέρχονται από ένοπλες φιλοϊρανικές ομάδες.
Οι ΗΠΑ και το Ιράν έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν επιδιώκουν «κλιμάκωση» της έντασης στη Μέση Ανατολή, εν μέσω του πολέμου στη Γάζα.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ ζήτησε για μία ακόμη φορά χθες Πέμπτη να τερματιστούν οι «απερίσκεπτες» επιθέσεις των Χούτι στη διάρκεια τηλεφωνικής του συνομιλίας με τον σουλτάνο Χαϊτάμ του Ομάν, μια χώρα μεσολαβητή μεταξύ Ιράν και Δύσης που γειτονεύει με την Υεμένη.
Ο Ρίσι Σούνακ, η χώρα του οποίου έχει εξαπολύσει πολλά κοινά πλήγματα με τις ΗΠΑ εναντίον των Χούτι, «υπογράμμισε ότι η στρατιωτική δράση αποτελεί την έσχατη λύση μπροστά στις απαράδεκτες απειλές για την παγκόσμια ναυσιπλοΐα», σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του.
Στον κόλπο του Άντεν ένα ακόμα εμπορικό πλοίο επλήγη από πύραυλο, προκαλώντας έκρηξη, ανακοίνωσε η βρετανική εταιρεία ασφάλειας της ναυσιπλοΐας Ambrey.
Οι Χούτι δηλώνουν ότι στοχεύουν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ. Από τις 19 Νοεμβρίου έχουν εξαπολύσει περισσότερες από 35 επιθέσεις εναντίον πλοίων στα ανοικτά της Υεμένης, όπως αναφέρει το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας.
Προτού αρχίσουν να εξαπολύουν πλήγματα εναντίον των Χούτι, οι ΗΠΑ, βασικός σύμμαχος του Ισραήλ, ανέπτυξαν πολεμικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και δημιούργησαν διεθνή ναυτικό συνασπισμό για να «προστατεύσουν» αυτή την κρίσιμης σημασίας θαλάσσια οδό από την οποία περνά περίπου το 12% του παγκόσμιου εμπορίου.
Έκτοτε οι Χούτι θεωρούν και τα πλοία που συνδέονται με τις ΗΠΑ και τη Βρετανία «νόμιμους στόχους». Η Ουάσινγκτον από την πλευρά της ανακοίνωσε στα μέσα Ιανουαρίου ότι χαρακτηρίζει τους αντάρτες «τρομοκρατική» οντότητα.
Οι επιπτώσεις της έντασης στην περιοχή είναι ορατές: οι διελεύσεις εμπορικών πλοίων που μεταφέρουν εμπορευματοκιβώτια από την Ερυθρά Θάλασσα έχει μειωθεί κατά σχεδόν 30% σε ετήσια βάση, επεσήμανε την Τετάρτη το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.
