Οι έντονες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες στο Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, τη νοτιότερη πολιτεία της Βραζιλίας, έχουν προκαλέσει το θάνατο τουλάχιστον 107 ανθρώπων. Για την ώρα, 136 αγνοούνται και περισσότεροι από 230.000 έχουν εκτοπιστεί, ενώ δεν υπάρχει επίσημος απολογισμός για τα ζώα που έχουν σκοτωθεί ή αγνοούνται, με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης να εκτιμούν ότι ο αριθμός τους είναι χιλιάδες.
Το ρεκόρ βροχοπτώσεων που πλήττει την περιοχή συνδέεται με το Ελ Νίνιο, ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που θερμαίνει τα νερά στον Ειρηνικό και τείνει να φέρνει ισχυρές βροχοπτώσεις στη νότια Βραζιλία. Η μακροχρόνια υπερθέρμανση του πλανήτη που προκαλείται κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων από τον άνθρωπο έχει επίσης επιδεινώσει τα ακραία καιρικά φαινόμενα στην περιοχή.
Η νότια Βραζιλία πλήττεται από τις χειρότερες πλημμύρες των τελευταίων 80 ετών και σύμφωνα με την κυβέρνηση του Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, η ανοικοδόμηση των πληγεισών περιοχών εκτιμάται σε τουλάχιστον 3,7 δισ. δολάρια.
Περίπου 1.476.000 άνθρωποι έχουν πληγεί, ενώ τουλάχιστον 754 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί και περίπου 164.00 έχουν εκτοπιστεί, σύμφωνα με τις αρχές της Βραζιλίας.
Οι καταστροφικές πλημμύρες συνοδεύτηκαν από κοινωνική αναταραχή, με τουλάχιστον 47 άτομα να έχουν συλληφθεί για λεηλασίες και άλλα εγκλήματα μέσα στο χάος. Έξι από τους συλληφθέντες είναι ύποπτοι για τη διάπραξη σεξουαλικής κακοποίησης σε καταφύγια για ανθρώπους των οποίων τα σπίτια επλήγησαν από τις πλημμύρες, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βραζιλίας.
Ασυνήθιστα έντονες βροχοπτώσεις έχουν επίσης πλημμυρίσει τμήματα της Ουρουγουάης, προκαλώντας την υπερχείλιση ποταμών στα ανατολικά της χώρας και τον εκτοπισμό σχεδόν 1.000 ανθρώπων, δήλωσαν οι αρχές, ενώ οι διασώστες ανέφεραν ότι απομάκρυναν 200 εγκλωβισμένους, με τη βοήθεια του στρατού. Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για θύματα, αλλά η υπηρεσία διάσωσης δήλωσε ότι οι πλημμύρες είχαν προκαλέσει ζημιές σε πάνω από δώδεκα δρόμους και άφησαν χιλιάδες ανθρώπους χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Με πληροφορίες από AP, CNN
