Σε μια προσπάθεια να ξεπεράσει την κρίση στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης στη Meta, ο διευθύνων σύμβουλος Μαρκ Ζούκερμπεργκ έχει εμπλακεί προσωπικά στο κυνήγι κορυφαίων ταλέντων, αξιοποιώντας τόσο τη φήμη του όσο και πακέτα αμοιβών-μαμούθ.
Τους τελευταίους μήνες, οι πλέον περιζήτητοι ερευνητές και μηχανικοί τεχνητής νοημοσύνης δέχονται προσωπικά μηνύματα από έναν από τους ισχυρότερους επιχειρηματίες στον κόσμο.
Μαρκ Ζούκερμπεργκ: Προσωπικά μηνύματα και προσφορές εκατομμύριων
Ο Ζούκερμπεργκ περνά μεγάλο μέρος της ημέρας του αποστέλλοντας emails και WhatsApp μηνύματα στα πιο «κοφτερά μυαλά» του χώρου, σε μια προσπάθεια να κλείσει το χάσμα με τους ανταγωνιστές. Έχει προσεγγίσει εκατοντάδες ερευνητές, επιστήμονες, μηχανικούς υποδομών, δημιουργούς προϊόντων και επιχειρηματίες, προσπαθώντας να τους πείσει να ενταχθούν σε ένα νέο εργαστήριο υπερνοημοσύνης που δημιουργεί.
Ορισμένοι από τους παραλήπτες των μηνυμάτων του εξεπλάγησαν τόσο πολύ που αρχικά δεν πίστεψαν ότι τα μηνύματα προέρχονταν όντως από τον Ζούκερμπεργκ. Ένας από αυτούς υπέθεσε ότι επρόκειτο για φάρσα και αγνόησε το μήνυμα για αρκετές ημέρες.
Όμως ο CEO της Meta δεν περιορίζεται στην αποστολή μηνυμάτων: συνοδεύει τις προσεγγίσεις του με προσφορές που αγγίζουν ή ξεπερνούν τα 100 εκατομμύρια δολάρια - ποσά που θα καθιστούσαν τους αποδέκτες μερικές από τις πιο ακριβές προσλήψεις στην ιστορία της τεχνολογίας. Σε τουλάχιστον μία περίπτωση, φέρεται να συζήτησε την εξαγορά μιας ολόκληρης startup.
Παρά τα γενναιόδωρα κίνητρα, αρκετοί υποψήφιοι εξέφρασαν επιφυλάξεις για τη Meta, εξαιτίας των δυσκολιών που αντιμετώπισε φέτος στις προσπάθειές της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά και των αλλεπάλληλων αναδιαρθρώσεων που έχουν θολώσει το οργανόγραμμα και τις αρμοδιότητες. Η μετοχή της META ενισχύθηκε κατά 2,37%, ωστόσο οι αναστολές παραμένουν, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τις σχετικές συζητήσεις.
Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ και πώς αποφάσισε να αναλάβει κεντρικό ρόλο στις προσλήψεις
Η κορύφωση των προβλημάτων ήρθε τον περασμένο Απρίλιο, όταν η Meta κατηγορήθηκε για χειραγώγηση πίνακα κατάταξης, ώστε να εμφανίζεται ένα νέο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης καλύτερο απ’ όσο ήταν στην πραγματικότητα. Παράλληλα, καθυστέρησε η αποκάλυψη ενός νέου, φιλόδοξου AI μοντέλου, δημιουργώντας αμφιβολίες για το αν η εταιρεία μπορεί να διατηρήσει τον ρυθμό της σε έναν ολοένα και εντονότερο ανταγωνισμό.
Μπροστά στην εσωτερική «κόπωση» της Meta, ο Ζούκερμπεργκ αποφάσισε να αναλάβει προσωπικά τον ρόλο του επικεφαλής προσλήψεων. Έχει ήδη προσπαθήσει να προσεγγίσει τον συνιδρυτή της OpenAI, John Schulman, αλλά και τον Bill Peebles, συνδημιουργό του βιντεοπαραγωγικού εργαλείου Sora. Κανείς τους δεν έχει αποδεχτεί την πρόταση. Παρόμοια προσέγγιση έγινε και στον Ilya Sutskever, επίσης συνιδρυτή της OpenAI.
Η Meta έχει επενδύσει στη νέα startup του Sutskever, τη Safe Superintelligence (SSI), και φέρεται να βρίσκεται σε συνομιλίες για την πρόσληψη του CEO της SSI, Daniel Gross, αλλά και του πρώην CEO του GitHub και στελέχους της Microsoft, Nat Friedman. Στο πλαίσιο αυτό, η Meta προσφέρει να εξαγοράσει μέρη του επενδυτικού τους κεφαλαίου, ενώ τους έχει προτείνει να συμβάλουν στην ανάπτυξη νέων AI προϊόντων.
Ο Ζούκερμπεργκ είχε επίσης επαφές με τη startup αναζήτησης Perplexity, προτείνοντας την εξαγορά της. Οι Information και Bloomberg έχουν μεταδώσει σχετικές λεπτομέρειες για αυτές τις κινήσεις.
Σε κάποιες περιπτώσεις, ο Ζούκερμπεργκ προσέφερε πακέτα 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Παράλληλα, διέθεσε 14 δισεκατομμύρια δολάρια για μερίδιο στη Scale AI, με τον CEO της, Alexandr Wang, να αναλαμβάνει να ηγηθεί της νέας AI ομάδας της Meta. Η συμφωνία αυτή καθιστά τον Wang, σε ηλικία μόλις 28 ετών, έναν από τους πιο ακριβοπληρωμένους εργαζόμενους στην ιστορία της τεχνολογικής βιομηχανίας.
Άλτμαν για Ζούκερμπεργκ: «Μέχρι στιγμής, κανένας από τους καλύτερους ανθρώπους μας δεν έχει αποφασίσει να αποδεχτεί τις προτάσεις του»
Παρά τις επιτυχίες αυτές, το συνολικό αποτύπωμα της στρατηγικής παραμένει ασαφές. Ο CEO της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, δήλωσε πως «τουλάχιστον μέχρι στιγμής, κανένας από τους καλύτερους ανθρώπους μας δεν έχει αποφασίσει να το αποδεχτεί», αναφερόμενος στις προτάσεις της Meta. Η OpenAI έχει απαντήσει με αντιπροσφορές, υποσχόμενη καλύτερους μισθούς και διευρυμένες αρμοδιότητες σε όσους παραμείνουν.
Ανάμεσα στους λόγους δισταγμού είναι και το ίδιο το όραμα του Ζούκερμπεργκ, το οποίο κάποιοι θεωρούν υπερφιλόδοξο ή ασαφές. Στην ομάδα που σχεδιάζει να συγκροτήσει -περίπου 50 άτομα- έχει αναθέσει τον στόχο «τεράστιων προόδων» στην τεχνητή νοημοσύνη, μέχρι την επίτευξη υπεροφυών μοντέλων. Ωστόσο, αρκετοί θεωρούν ότι το σχέδιο αυτό δεν συνοδεύεται από σαφές πλάνο, πέρα από τις μαζικές προσλήψεις.
Ακόμη και εντός της Meta υπάρχουν αντιρρήσεις: ο επικεφαλής επιστήμονας τεχνητής νοημοσύνης, Yann LeCun, τον οποίο ο Ζούκερμπεργκ είχε πείσει να ενταχθεί στην εταιρεία το 2013 με ανάλογες προσωπικές προσεγγίσεις, παραμένει σκεπτικιστής ως προς την αποτελεσματικότητα των μεγάλων γλωσσικών μοντέλων. Ο LeCun εκτιμά ότι αυτά δεν θα οδηγήσουν απαραίτητα σε τεχνητή νοημοσύνη πιο έξυπνη από τον άνθρωπο.
Για τον Ζούκερμπεργκ, το σημείο καμπής ήταν την περασμένη άνοιξη, όταν η αποτυχημένη κυκλοφορία ενός AI μοντέλου τον ώθησε να πάρει την κατάσταση στα χέρια του. Όπως λένε πηγές εντός της εταιρείας, «δεν τον έχουν ξαναδεί τόσο επικεντρωμένο στις προσλήψεις».
Ο Ζούκερμπεργκ συμμετέχει σε συνομιλία στο WhatsApp με τίτλο Recruiting Party 🎉, μαζί με τη Ruta Singh, στέλεχος της Meta υπεύθυνη για τις προσλήψεις, και τη Janelle Gale, επικεφαλής ανθρώπινου δυναμικού. Ενημερώνεται για τις εξελίξεις σε ακαδημαϊκές εργασίες, μελετά λεπτομερώς τις τεχνολογίες, και θέτει ως στόχο να εντοπίσει ποιοι πραγματικά «φτιάχνουν το μέλλον».
Όταν η ομάδα εντοπίζει έναν υποψήφιο, ο Ζούκερμπεργκ φροντίζει να μάθει την προτιμώμενη μέθοδο επικοινωνίας του και στέλνει ο ίδιος το πρώτο μήνυμα. Πιστεύει ότι ένα προσωπικό email από τον ίδιο είναι πιο αποτελεσματικό από οποιονδήποτε κυνηγό ταλέντων.
Όσοι ανταποκρίνονται, καλούνται σε δείπνο στις κατοικίες του Ζούκερμπεργκ στο Πάλο Άλτο ή στη Λίμνη Τάχο. Εκείνος εμπλέκεται σε κάθε στάδιο της διαδικασίας, ακόμη και στη χωροταξική διάταξη των γραφείων. Διαβεβαιώνει τους ερευνητές πως «δεν θα χρειάζεται να ανησυχούν για υπολογιστική ισχύ ή χρηματοδότηση», αφού τα πρότζεκτ τους θα υποστηρίζονται από τα τεράστια έσοδα της Meta και την άμεση πρόσβαση στα ισχυρότερα chips της αγοράς.
Το αν αυτή η στρατηγική προσωπικής προσέγγισης και χρηματοδοτικής γενναιοδωρίας θα αποδώσει, παραμένει ανοιχτό ερώτημα. Οι αντίπαλοι τον παρακολουθούν προσεκτικά - και, ενίοτε, ειρωνεύονται τις κινήσεις του, όπως έκανε ο Άλτμαν.
Με πληροφορίες από The Wall Street Journal
