Ιάπωνες ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Tsukuba, ανέπτυξαν μια καινοτόμο μέθοδο για την προσομοίωση της στοργής των ζώων και τη μελέτη της θετικής επίδρασής της, στην ψυχική υγεία.
Εμπνευσμένοι από τη χαρακτηριστική συμπεριφορά των γατών, που είναι γνωστή ως «bunting», κατά την οποία οι γάτες τρίβουν το κεφάλι τους σε αντικείμενα ή ανθρώπους, η ομάδα δημιούργησε ρομποτικά πρωτότυπα που μπορούν να μιμηθούν αυτή την κίνηση.
Στόχος, είναι να προσφέρουν στους χρήστες παρόμοια ηρεμιστικά και υποστηρικτικά αποτελέσματα όπως αυτά που βιώνουν οι κηδεμόνες κατοικίδιων, όταν έρχονται σε επαφή μαζί τους.
Για την προσομοίωση της κίνησης «bunting», οι ερευνητές σχεδίασαν έναν ρομποτικό λαιμό που διαθέτει μηχανισμό μεταβαλλόμενης ακαμψίας, ο οποίος προσαρμόζει την ευκαμψία του μέσω ρύθμισης της τάσης συρμάτων. Σε πειράματα που συμμετείχαν 22 φοιτητές, η ρομποτική κίνηση είχε διάρκεια 40 δευτερολέπτων, με τους συμμετέχοντες να αξιολογούν την εμπειρία μέσω ερωτηματολογίου. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, παρατηρήθηκε σημαντική μείωση της έντασης των συμμετεχόντων, οι οποίοι υπερτόνισαν τη θετική επίδραση της ρομποτικής επαφής.
Συγχρόνως, οι μελετητές επεσήμαναν ότι η επαφή των ρομπότ με τους ανθρώπους είναι ακόμη περιορισμένη σε σύγκριση με αυτή των ζώων. Ωστόσο, η «προσαρμοστικότητα του ρομποτικού λαιμού ενδέχεται να προσφέρει μεγαλύτερη φυσικότητα στις κινήσεις», όπως αναφέρουν. Αυτή η έρευνα, μαζί με προηγούμενες τεχνολογικές εξελίξεις, όπως η αναπαραγωγή φυσικών εκφράσεων προσώπου από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα, φέρνει τις ρομποτικές συσκευές ένα βήμα πιο κοντά, στην αναπαράσταση της φυσικής συμπεριφοράς των ζώων.
Με πληροφορίες από Interesting Engineering
