Ένα «απίστευτα σπάνιο» κομμάτι του Άρη - το μεγαλύτερο που έχει εντοπιστεί ποτέ στη Γη - πουλήθηκε έναντι 4,3 εκατομμυρίων δολαρίων σε δημοπρασία που πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη στη Νέα Υόρκη.
Ο μετεωρίτης, γνωστός ως NWA 16788, ζυγίζει 24,5 κιλά και έχει μήκος σχεδόν 38,1 εκατοστά, σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών Sotheby's.
Ανακαλύφθηκε σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Νίγηρα τον Νοέμβριο του 2023 και είναι κατά 70% μεγαλύτερος από το αμέσως επόμενο μεγαλύτερο δείγμα του Άρη που έχει ανακτηθεί έως σήμερα, όπως ανέφερε ο οίκος.
Οι μετεωρίτες είναι απομεινάρια βράχου που επιβιώνουν από τη διέλευση αστεροειδών ή κομητών μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης.
Ο Sotheby's χαρακτήρισε τον μετεωρίτη -έναν κοκκινωπό καφέ βράχο- ως «απίστευτα σπάνιο», σημειώνοντας ότι έχουν βρεθεί μόλις περίπου 400 μετεωρίτες αρειακής προέλευσης στον πλανήτη μας.
«Αυτό είναι το μεγαλύτερο κομμάτι του Άρη στη Γη. Οι πιθανότητες να φτάσει από εκεί εδώ είναι αστρονομικά μικρές», δήλωσε η Cassandra Hatton, αντιπρόεδρος του τομέα Επιστήμης και Φυσικής Ιστορίας στον Sotheby's, σε βίντεο που αναρτήθηκε διαδικτυακά.
«Θυμηθείτε ότι περίπου το 70% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από νερό. Είμαστε, λοιπόν, απίστευτα τυχεροί που αυτό προσγειώθηκε σε ξηρά και όχι στη μέση του ωκεανού, ώστε να μπορέσουμε να το εντοπίσουμε», πρόσθεσε.
Παραμένει άγνωστο πού θα καταλήξει ο μετεωρίτης, καθώς οι λεπτομέρειες της συναλλαγής θα παραμείνουν ιδιωτικές.
Σύμφωνα με τον Sotheby's, οι πρόσθετοι φόροι και τέλη ανέβασαν τη συνολική τιμή του βράχου σε περίπου 5,3 εκατομμύρια δολάρια.
Η δημοπρασία της Τετάρτης περιελάμβανε περισσότερα από 100 αντικείμενα. Μεταξύ αυτών, ένας σκελετός κερατόσαυρου από τα τέλη της Ιουρασικής περιόδου πωλήθηκε για 26 εκατομμύρια δολάρια, ενώ το κρανίο ενός Παχυκεφαλόσαυρου πουλήθηκε έναντι 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Με πληροφορίες από BBC
