Ανάμεσα στο όνειρο των Ολυμπιακών Αγώνων και την οικονομική του επιβίωση λέει πως καλείται να διαλέξει ο Βρετανός αθλητής του κανόε, Κερτς Άνταμς Ρόζενταλς, ο οποίος αποκλείστηκε από τις αθλητικές διοργανώσεις εξαιτίας της παρουσίας του στην πλατφόρμα OnlyFans.
Ο Ρόζενταλς, που αγωνίζεται στο ατομικό σλάλομ κανόε (C1), τέθηκε σε αναστολή από τον Απρίλιο από την Paddle UK, την εθνική ομοσπονδία του Ηνωμένου Βασιλείου για όλα τα αθλήματα κωπηλασίας. Παράλληλα, ο Ρόζενταλς αποκλείστηκε από το World Class Programme, το επίσημο πρόγραμμα προετοιμασίας αθλητών για τους Ολυμπιακούς, το οποίο χρηματοδοτείται από δημόσιους πόρους μέσω του εθνικού λαχείου.
Η απόφαση ήρθε κατόπιν «καταγγελιών» για το περιεχόμενο που δημοσιεύει ο αθλητής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αν και η ομοσπονδία αρνήθηκε να διευκρινίσει τη φύση των καταγγελιών, ο ίδιος ο Ρόζενταλς θεωρεί ότι αφορούν τον OnlyFans λογαριασμό του, τον οποίο διατηρεί από τον Ιανουάριο του 2025.
Πόσα χρήματα έχει αποκομίσει ο Ρόζενταλς από το OnlyFans
«Ανεβάζω σκόπιμα “τολμηρό” περιεχόμενο στο Instagram, για να τραβήξω κόσμο προς τη “πικάντικη” σελίδα μου και να μπορέσω να χρηματοδοτήσω το Ολυμπιακό μου όνειρο», δήλωσε στο BBC Sport. Σύμφωνα με τον ίδιο, από τη στιγμή που ξεκίνησε τον λογαριασμό έχει αποκομίσει πάνω από 100.000 λίρες, δημοσιεύοντας σχεδόν 40 βίντεο και πάνω από 100 φωτογραφίες.
Η Paddle UK επικοινώνησε μαζί του τηλεφωνικά για να τον ενημερώσει πως αναστέλλεται η συμμετοχή του και ότι δεν του επιτρέπεται να έχει καμία επαφή με τα μέλη του προγράμματος. «Πάγωσα. Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτά που άκουγα. Όλη μου η ταυτότητα είναι δεμένη με τον αθλητισμό», είπε ο 23χρονος, που κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα U23 το 2023.
Ο Ρόζενταλς εξηγεί πως το ετήσιο επίδομα των 16.000 λιρών (19.100 ευρώ) που δίνει το World Class Programme δεν αρκεί για να καλύψει τις πραγματικές ανάγκες ενός αθλητή πλήρους απασχόλησης. «Αυτό το ποσό δεν φτάνει ούτε για τα βασικά — ενοίκιο, μεταφορές, φαγητό. Οι περισσότεροι αθλητές που ζουν και προπονούνται στο Λονδίνο έχουν την υποστήριξη των γονιών τους. Εγώ δεν την είχα ποτέ. Έκανα διαρκώς τη διαδρομή από τα East Midlands στο Λονδίνο για προπονήσεις. Αυτό είναι εξαντλητικό και οικονομικά αδύνατο χωρίς άλλη πηγή εισοδήματος.»
Η ομοσπονδία Paddle UK λέει ότι ο αποκλεισμός του Ρόζενταλς δεν πρόκειται για πειθαρχικό μέτρο
Η Paddle UK διευκρινίζει ότι η αναστολή δεν είναι πειθαρχική ποινή, αλλά «ουδέτερο μέτρο» για την προστασία όλων των εμπλεκομένων έως την ολοκλήρωση της έρευνας. Το καταστατικό της ομοσπονδίας προβλέπει ότι «προσβλητική χρήση των social media» ή «ανήθικη και απρεπής συμπεριφορά» μπορεί να αποτελέσουν λόγους για αποπομπή.
Ρωτήθηκε αν θα εγκαταλείψει τον OnlyFans λογαριασμό για να διασφαλίσει τη θέση του στο πρόγραμμα. «Δεν θα έπρεπε να αναγκάζομαι να διαλέξω. Ξεκίνησα αυτόν τον δρόμο πέρυσι τον χειμώνα μετά από χρόνια αγώνα και οικονομικής ανέχειας. Η μητέρα μου δούλευε 90 ώρες τη βδομάδα, είχαμε δει και δικαστικούς επιμελητές στην πόρτα. Δεν θέλω να τα ζήσουμε ξανά αυτά. Θέλω να προπονούμαι απερίσπαστος, χωρίς να σκέφτομαι πώς θα πληρώσω το νοίκι», είπε.
Το θέμα έχει φέρει στην επιφάνεια τις χρόνιες δυσκολίες χρηματοδότησης που αντιμετωπίζουν πολλοί αθλητές στο Ηνωμένο Βασίλειο, με αρκετούς να αναζητούν εναλλακτικές πηγές εισοδήματος. Ανάμεσά τους και ο Ολυμπιονίκης των καταδύσεων Τζακ Λάφερ, ο οποίος άνοιξε λογαριασμό στο OnlyFans το 2024 «για να τα φέρει βόλτα». «Δεν είναι τίποτα που δεν θα έδειχνες στη γιαγιά σου», σχολίασε ο πατέρας του.
Με πληροφορίες από BBC
