Εξαιρετικά σπάνια μορφή ζωής ανακαλύφθηκε στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού

Εξαιρετικά σπάνια μορφή ζωής ανακαλύφθηκε στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού Facebook Twitter
Φωτογραφία: Unsplash
0

Αχιβάδες, βακτήρια που μοιάζουν με πάγο και σκουλήκια σε σχήμα σωλήνα. Αυτά είναι μερικά μόνο παραδείγματα της παράξενης και σπάνιας μορφής ζωής που εντόπισαν και κατέγραψαν επιστήμονες στα βαθύτερα σημεία του ωκεανού.

Με καταδύσεις μέσω υποβρυχίου στις θαλάσσιες τάφρους του βορειοδυτικού Ειρηνικού Ωκεανού, μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής την Κίνα κατάφερε να τραβήξει εικόνες ζωής σε βάθος άνω των 9 χιλιομέτρων. Μέχρι σήμερα, το βαθύτερο σημείο όπου είχε καταγραφεί θαλάσσια ζωή ήταν τα 8.336 μέτρα.

Οι νέες παρατηρήσεις δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Αν και οι επιστήμονες πίστευαν ήδη ότι μπορεί να υπάρχει ζωή σε τέτοια βάθη, η αφθονία των οργανισμών που παρατήρησαν οι ερευνητές μέσα από τα παράθυρα του υποβρυχίου ήταν, όπως λένε, «εκπληκτική».

Η επιστημονική αποστολή κάλυψε πάνω από 2.500 χιλιόμετρα, εξερευνώντας θαλάσσιες τάφρους σε βάθη μεταξύ 5.800 και 9.533 μέτρων. Οι επιστήμονες ταξίδεψαν με το υποβρύχιο Fendouzhe, το οποίο μπορεί να επιχειρεί σε βάθη άνω των 10 χιλιομέτρων για αρκετές ώρες κάθε φορά.

Η ομάδα, υπό την καθοδήγηση του Ινστιτούτου Επιστήμης και Μηχανικής Βυθού της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, ανακάλυψε αυτό που περιγράφει ως «ευημερούσες κοινότητες» οργανισμών.

«Είναι συναρπαστικό – ειδικά για έναν επιστήμονα του βυθού – να πηγαίνεις σε μέρη που ο άνθρωπος δεν έχει ξαναδεί», δήλωσε στο BBC News ο Dr Xiaotong Peng, ένας από τους επικεφαλής της αποστολής.

«Είναι μοναδική ευκαιρία να ανακαλύψεις νέα πράγματα. Και αυτό που είδαμε ήταν πραγματικά εντυπωσιακό».

Οι επιστήμονες φωτογράφισαν και βιντεοσκόπησαν «πεδία ζωής» στον πυθμένα – γεμάτα με σωληνόμορφα σκουλήκια και μαλάκια. Τα πλάσματα αυτά ζουν σε απόλυτο σκοτάδι και υπό τεράστια πίεση.

Χωρίς καθόλου ηλιακό φως, η ζωή σε αυτά τα βάθη τροφοδοτείται από χημικές ενώσεις που αναβλύζουν από τον πυθμένα του ωκεανού. Υδρόθειο και μεθάνιο εκλύονται από ρωγμές στον φλοιό της Γης.

Οι επιστήμονες δηλώνουν ότι κατέγραψαν είδη που δεν έχουν ξαναπαρατηρηθεί ποτέ. Σε μελλοντικές μελέτες, σκοπεύουν να διερευνήσουν πώς αυτοί οι οργανισμοί μετατρέπουν τις χημικές ενώσεις σε ενέργεια.

«Πρέπει επίσης να έχουν κάποιον μηχανισμό για να προσαρμόζονται στην υπερβολικά υψηλή πίεση», πρόσθεσε η Dr Megran Du από το ίδιο ινστιτούτο. «Αυτό είναι ένα ακόμα ερώτημα που θέλουμε να απαντήσουμε», συμπλήρωσε.

Τα ευρήματα αμφισβητούν μακροχρόνιες αντιλήψεις σχετικά με το πού μπορεί να υπάρξει ζωή και δείχνουν ότι τέτοιες κοινότητες δεν είναι τόσο σπάνιες όσο πιστεύαμε.

Ο καθηγητής Άντριου Σουίτμαν, από την Επιστημονική Ένωση Θαλάσσιας Έρευνας της Σκωτίας, δήλωσε ότι η ανακάλυψη υποδεικνύει πως ολόκληρα οικοσυστήματα που στηρίζονται στο μεθάνιο μπορεί να υπάρχουν στα πιο βαθιά μέρη των ωκεανών.

Και πώς είναι άραγε η εμπειρία να κατεβαίνεις σε τέτοιο βάθος και απόλυτο σκοτάδι;

Η Dr Du είπε στο BBC: «Κάποιοι ίσως το βρίσκουν τρομακτικό, αλλά εγώ πάντα ενθαρρύνω τους φοιτητές μου – κοιτάξτε έξω απ’ το παράθυρο στον βυθό της θάλασσας. Εκεί βρίσκεται η έμπνευση».

Με πληροφορίες από BBC

Περιβάλλον
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

Ο σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο πιστεύει πως η νέα ταινία του θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην προστασία του πλανήτη

Περιβάλλον / Ντέιβιντ Ατένμπορο: «Μετά από 100 χρόνια στον πλανήτη, το πιο σημαντικό μέρος βρίσκεται στη θάλασσα»

Ο σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο παρουσιάζει τη νέα του ταινία Ocean η οποία υποστηρίζει ότι ο ωκεανός αποτελεί τον μεγαλύτερο σύμμαχο της ανθρωπότητας απέναντι στην κλιματική καταστροφή
LIFO NEWSROOM
Οι ωκεανοί σκοτεινιάζουν: Ανησυχητική μείωση φωτισμένων ζωνών απειλεί τη θαλάσσια ζωή

Περιβάλλον / Οι ωκεανοί σκοτεινιάζουν: Ανησυχητική μείωση φωτισμένων ζωνών απειλεί τη θαλάσσια ζωή

Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει πως περισσότερο από το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ωκεανών έχει σκοτεινιάσει από το 2003 έως το 2022, με ανησυχητικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, την αλιεία και τον πλανητικό κύκλο του άνθρακα
LIFO NEWSROOM

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Η Ευρώπη «τσιμεντώνεται»: Χάθηκαν 9.000 τ.χλμ. πρασίνου σε πέντε χρόνια

Περιβάλλον / Η Ευρώπη «τσιμεντώνεται»: Χάθηκαν 9.000 τ.χλμ. πρασίνου σε πέντε χρόνια

Η Ευρώπη χάνει 600 γήπεδα ποδοσφαίρου πράσινης γης την ημέρα, σύμφωνα με μεγάλη έρευνα - Δάση, καλλιέργειες και φυσικά οικοσυστήματα θυσιάζονται για δρόμους, γκολφ και εργοστάσια, απειλώντας το μέλλον του περιβάλλοντος και της τροφής μας
LIFO NEWSROOM
Συναγερμός για την κλιματική κρίση: 80% των οικοτόπων της Ευρώπης καταρρέουν – Τι σημαίνει για το μέλλον

Περιβάλλον / Συναγερμός για την κλιματική κρίση: 80% των οικοτόπων της Ευρώπης καταρρέουν – Τι σημαίνει για το μέλλον

Έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος προειδοποιεί ότι η κλιματική κρίση και η απώλεια βιοποικιλότητας απειλούν την ευημερία και την ποιότητα ζωής στην Ευρώπη, με το 80% των οικοτόπων σε κακή κατάσταση και τους στόχους του 2030 να ξεφεύγουν από την πορεία τους
LIFO NEWSROOM
Σπάνιος πορτοκαλί αστακός που βρέθηκε σε σούπερ μάρκετ της Νέας Υόρκης επέστρεψε στη θάλασσα

Περιβάλλον / Σπάνιος πορτοκαλί αστακός που βρέθηκε σε σούπερ μάρκετ της Νέας Υόρκης επέστρεψε στη θάλασσα

Ο σπανιότητας «ένας στα 30 εκατομμύρια» αστακός γλίτωσε από το μενού και απελευθερώθηκε στο Long Island, αφού εντοπίστηκε σε ένα παντοπωλείο της βόρειας Νέας Υόρκης
LIFO NEWSROOM
Σικάγο: Εκατοντάδες κολύμπησαν για πρώτη φορά μετά από έναν αιώνα στον ποταμό της πόλης

Περιβάλλον / Σικάγο: Εκατοντάδες κολύμπησαν για πρώτη φορά μετά από έναν αιώνα στον ποταμό της πόλης

Το κολύμπι στον ποταμό Σικάγο έρχεται να προστεθεί σε μια διεθνή τάση, καθώς πόλεις όπως το Παρίσι, το Μόναχο και το Άμστερνταμ επαναφέρουν την κολύμβηση στα αστικά ποτάμια τους
LIFO NEWSROOM