Εξαιρετικά σπάνια μορφή ζωής ανακαλύφθηκε στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού

Εξαιρετικά σπάνια μορφή ζωής ανακαλύφθηκε στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού Facebook Twitter
Φωτογραφία: Unsplash
0

Αχιβάδες, βακτήρια που μοιάζουν με πάγο και σκουλήκια σε σχήμα σωλήνα. Αυτά είναι μερικά μόνο παραδείγματα της παράξενης και σπάνιας μορφής ζωής που εντόπισαν και κατέγραψαν επιστήμονες στα βαθύτερα σημεία του ωκεανού.

Με καταδύσεις μέσω υποβρυχίου στις θαλάσσιες τάφρους του βορειοδυτικού Ειρηνικού Ωκεανού, μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής την Κίνα κατάφερε να τραβήξει εικόνες ζωής σε βάθος άνω των 9 χιλιομέτρων. Μέχρι σήμερα, το βαθύτερο σημείο όπου είχε καταγραφεί θαλάσσια ζωή ήταν τα 8.336 μέτρα.

Οι νέες παρατηρήσεις δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Αν και οι επιστήμονες πίστευαν ήδη ότι μπορεί να υπάρχει ζωή σε τέτοια βάθη, η αφθονία των οργανισμών που παρατήρησαν οι ερευνητές μέσα από τα παράθυρα του υποβρυχίου ήταν, όπως λένε, «εκπληκτική».

Η επιστημονική αποστολή κάλυψε πάνω από 2.500 χιλιόμετρα, εξερευνώντας θαλάσσιες τάφρους σε βάθη μεταξύ 5.800 και 9.533 μέτρων. Οι επιστήμονες ταξίδεψαν με το υποβρύχιο Fendouzhe, το οποίο μπορεί να επιχειρεί σε βάθη άνω των 10 χιλιομέτρων για αρκετές ώρες κάθε φορά.

Η ομάδα, υπό την καθοδήγηση του Ινστιτούτου Επιστήμης και Μηχανικής Βυθού της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, ανακάλυψε αυτό που περιγράφει ως «ευημερούσες κοινότητες» οργανισμών.

«Είναι συναρπαστικό – ειδικά για έναν επιστήμονα του βυθού – να πηγαίνεις σε μέρη που ο άνθρωπος δεν έχει ξαναδεί», δήλωσε στο BBC News ο Dr Xiaotong Peng, ένας από τους επικεφαλής της αποστολής.

«Είναι μοναδική ευκαιρία να ανακαλύψεις νέα πράγματα. Και αυτό που είδαμε ήταν πραγματικά εντυπωσιακό».

Οι επιστήμονες φωτογράφισαν και βιντεοσκόπησαν «πεδία ζωής» στον πυθμένα – γεμάτα με σωληνόμορφα σκουλήκια και μαλάκια. Τα πλάσματα αυτά ζουν σε απόλυτο σκοτάδι και υπό τεράστια πίεση.

Χωρίς καθόλου ηλιακό φως, η ζωή σε αυτά τα βάθη τροφοδοτείται από χημικές ενώσεις που αναβλύζουν από τον πυθμένα του ωκεανού. Υδρόθειο και μεθάνιο εκλύονται από ρωγμές στον φλοιό της Γης.

Οι επιστήμονες δηλώνουν ότι κατέγραψαν είδη που δεν έχουν ξαναπαρατηρηθεί ποτέ. Σε μελλοντικές μελέτες, σκοπεύουν να διερευνήσουν πώς αυτοί οι οργανισμοί μετατρέπουν τις χημικές ενώσεις σε ενέργεια.

«Πρέπει επίσης να έχουν κάποιον μηχανισμό για να προσαρμόζονται στην υπερβολικά υψηλή πίεση», πρόσθεσε η Dr Megran Du από το ίδιο ινστιτούτο. «Αυτό είναι ένα ακόμα ερώτημα που θέλουμε να απαντήσουμε», συμπλήρωσε.

Τα ευρήματα αμφισβητούν μακροχρόνιες αντιλήψεις σχετικά με το πού μπορεί να υπάρξει ζωή και δείχνουν ότι τέτοιες κοινότητες δεν είναι τόσο σπάνιες όσο πιστεύαμε.

Ο καθηγητής Άντριου Σουίτμαν, από την Επιστημονική Ένωση Θαλάσσιας Έρευνας της Σκωτίας, δήλωσε ότι η ανακάλυψη υποδεικνύει πως ολόκληρα οικοσυστήματα που στηρίζονται στο μεθάνιο μπορεί να υπάρχουν στα πιο βαθιά μέρη των ωκεανών.

Και πώς είναι άραγε η εμπειρία να κατεβαίνεις σε τέτοιο βάθος και απόλυτο σκοτάδι;

Η Dr Du είπε στο BBC: «Κάποιοι ίσως το βρίσκουν τρομακτικό, αλλά εγώ πάντα ενθαρρύνω τους φοιτητές μου – κοιτάξτε έξω απ’ το παράθυρο στον βυθό της θάλασσας. Εκεί βρίσκεται η έμπνευση».

Με πληροφορίες από BBC

Περιβάλλον
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

Ο σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο πιστεύει πως η νέα ταινία του θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην προστασία του πλανήτη

Περιβάλλον / Ντέιβιντ Ατένμπορο: «Μετά από 100 χρόνια στον πλανήτη, το πιο σημαντικό μέρος βρίσκεται στη θάλασσα»

Ο σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο παρουσιάζει τη νέα του ταινία Ocean η οποία υποστηρίζει ότι ο ωκεανός αποτελεί τον μεγαλύτερο σύμμαχο της ανθρωπότητας απέναντι στην κλιματική καταστροφή
LIFO NEWSROOM
Οι ωκεανοί σκοτεινιάζουν: Ανησυχητική μείωση φωτισμένων ζωνών απειλεί τη θαλάσσια ζωή

Περιβάλλον / Οι ωκεανοί σκοτεινιάζουν: Ανησυχητική μείωση φωτισμένων ζωνών απειλεί τη θαλάσσια ζωή

Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει πως περισσότερο από το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ωκεανών έχει σκοτεινιάσει από το 2003 έως το 2022, με ανησυχητικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, την αλιεία και τον πλανητικό κύκλο του άνθρακα
LIFO NEWSROOM

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Ο Τραμπ θέλει να καταργήσει όλους τους κανόνες για τη ρύπανση - Μπορεί κάτι να τον σταματήσει;

Ανάλυση / Ο Τραμπ θέλει να καταργήσει όλους τους κανόνες για τη ρύπανση - Μπορεί κάτι να τον σταματήσει;

Η EPA υπό τον Τραμπ προτείνει την κατάργηση του νομικού θεμελίου για τη ρύθμιση των αερίων του θερμοκηπίου. Κίνδυνος να μην υπάρχει πλέον ομοσπονδιακή προστασία απέναντι στην κλιματική κρίση
LIFO NEWSROOM
Ακόμη μία νεκρή θαλάσσια χελώνα στην Καλαμαριά: «Προκαλεί έντονο προβληματισμό» λέει η δήμαρχος

Περιβάλλον / Ακόμη μία νεκρή θαλάσσια χελώνα στην Καλαμαριά: «Προκαλεί έντονο προβληματισμό» λέει η δήμαρχος

«Πρόκειται για το δεύτερο παρόμοιο περιστατικό μέσα σε λιγότερο από δύο μήνες και δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ως μεμονωμένο» τόνισε η Χρύσα Αράπογλου
LIFO NEWSROOM
Λαπωνία: Πρωτοφανές κύμα καύσωνα πλήττει τη χώρα - Η υπενθύμιση του Άγιου Βασίλη

Περιβάλλον / Πρωτοφανές κύμα καύσωνα στη Φινλανδία: «Βεβαιωθείτε ότι οι τάρανδοι έχουν νερό» λέει ο Άγιος Βασίλης

Αυτό το καλοκαίρι η βόρεια Φινλανδία βιώνει θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών Κελσίου - Οι ειδικοί εξηγούν ότι το αποτύπωμα της κλιματικής αλλαγής είναι ήδη εδώ
LIFO NEWSROOM
Ακραίος καύσωνας στη Μεσόγειο απειλεί τη θαλάσσια ζωή – Παράλληλες καταστροφές από κακοκαιρία στην Ασία

Περιβάλλον / Ακραίος καύσωνας στη Μεσόγειο απειλεί τη θαλάσσια ζωή – Παράλληλες καταστροφές από κακοκαιρία στην Ασία

Θερμοκρασίες ρεκόρ στη Μεσόγειο προκαλούν ανησυχία για τη θαλάσσια ζωή, ενώ καταρρακτώδεις βροχές και τυφώνες προκαλούν νεκρούς και καταστροφές στη Νότια Κορέα και τη Νοτιοανατολική Ασία
LIFO NEWSROOM