«Θανατοθεριστής»: Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου στον Καναδά

«Θανατοθεριστής»: Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου στον Καναδά Facebook Twitter
Julius Csotonyi/The University of Calgary
0

Επιστήμονες στον Καναδά ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου, συγγενικό με αυτό των σαρκοβόρων τυραννόσαυρων. 

  

Ο παλαιοντολόγος Τζάρεντ Βόρις ήταν ο πρώτος που παρατήρησε τα απολιθωμένα ίχνη του «Θανατοθεριστή», όπως ονομάστηκε το είδος της οικογένειας των τυραννοσαυριδών, κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο μουσείο Royal Tyrrell της Αλμπέρτα, το 2018. Γρήγορα αντιλήφθηκε πως τα απολιθωμένα οστά δεν μπορούσαν να καταταγούν σε καμία άλλη κατηγορία. 

Τα απολιθώματα είχε εντοπίσει ένας αγρότης από τη νότια Αλμπέρτα που ήρθε σε επαφή με το μουσείο. Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο Βόρις και οι συνάδελφοί του κατάφεραν να ταυτοποιήσουν αυτό το «καναδικό» είδος τυραννόσαυρου, από τα μικρά κομμάτια του κρανίου του.

Πρόκειται για το δέκατο είδος που ανακαλύπτεται στην βόρεια Αμερική, και το πρώτο που εντοπίζεται στον Καναδά εδώ και περίπου μισό αιώνα. «Οι τυραννόσαυροι ήταν πολύ διαφορετικοί» μεταξύ τους, εξηγεί η Ντάρλα Ζελενίτσκι, εκ των συγγραφέων της έρευνας. «Αυτοί οι μεγάλοι θηρευτές, που βρίσκονταν στην κορυφή της διατροφικής αλυσίδας, ήταν σχετικά σπάνιοι σε σύγκριση με τα φυτοφάγα ζώα».

Με μήκος 8,6 μέτρα, ο δεινόσαυρος εκτιμάται πως έζησε περίπου 79,5 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τα ευρύματα προσφέρουν χρήσιμες πληροφορίες για τα χαρακτηριστικά που έκαναν την οικογένεια των τυραννοσαυριδών, τους κορυφαίους κυνηγούς της εποχής τους. Τα απολιθώματα περιλαμβάνουν κομμάτια από την άνω και την κάτω γνάθο, τα δόντια και τα ζυγωματικά. 

«Προσπάθησα να είμαι πραγματικά σχολαστικός στην αναγνώριση των χαρακτηριστικών που τον έκαναν μοναδικό» εξηγεί ο Βόρις που είναι πλέον διδακτορικός φοιτητής στο πανεπιστήμιο του Καλγκάρι. «Είναι πολύ ενδιαφέρον να έχεις την ευκαιρία να βαφτίσεις ένα νέο είδος, και ελπίζω να μην με περιμένει "κατήφορος" στην καριέρα μου από δω και πέρα», σχολιάζει χαριτολογώντας. 

«Θανατοθεριστής»: Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου στον Καναδά Facebook Twitter
«Θανατοθεριστής»: Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου στον Καναδά Facebook Twitter
«Θανατοθεριστής»: Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου στον Καναδά Facebook Twitter

Η περιοχή στην οποία ανακαλύφθηκαν τα απολιθωμένα ίχνη του Θανατοθεριστή, ενδεχομένως να έκρυβε και άλλα κομμάτια του, αλλά οι πρόσφατες πλημμύρες είναι πιθανό να τα παρέσυραν μακριά. 

Όταν οι τυραννόσαυροι εμφανίστηκαν πριν από 165 εκατομμύρια χρόνια περίπου, δεν έγιναν αμέσως οι κορυφαίοι κυνηγοί που «βασίλευαν» κατά την Κρητιδική περίοδο στην Ασία και στη βόρεια Αμερική. Κάποιοι ήταν πραγματικά μικροσκοπικοί και δεν ξεπερνούσαν σε ύψος το ενάμισι μέτρο. Κυνηγούσαν στην σκιά πελώριων, σαρκοβόρων αλλοσαυροειδών (Allosauroidea) που είχαν το μέγεθος λεωφορείων καθώς και των μεγαλοσαυροειδών (megalosauroids).

Περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι μεγαλύτεροι ανταγωνιστές τους πέρασαν στη λήθη, δίνοντας την ευκαιρία στους τυραννόσαυρους να ανέλθουν στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, μεγαλώνοντας παράλληλα σε μέγεθος. Εξήντα έξι εκατομμύρια χρόνια, λίγο πριν την εξαφάνισή τους, ο T.Rex είχε 13 μέτρα μήκος και ζύγιζε περισσότερο από 9 τόνους. 

Με πληροφορίες από National Geographic και CNN

Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Τι μας μαθαίνουν οι γορίλες για τις ανθρώπινες φιλίες και την κοινωνική μας φύση;

Τech & Science / Τι μας μαθαίνουν οι γορίλες για τις ανθρώπινες φιλίες και την κοινωνική μας φύση

Μελέτη 20 ετών σε ορεινούς γορίλες αποκαλύπτει πώς οι κοινωνικές σχέσεις επηρεάζουν την υγεία και την αναπαραγωγή – και τι σημαίνει αυτό για την ανθρώπινη κοινωνική συμπεριφορά
LIFO NEWSROOM
Αποκάλυψη από τις στάχτες του Βεζούβιου: Ανάγνωση παπύρου αποδίδει έργο του αρχαίου Έλληνα φιλοσόφου Φιλόδημου

Τech & Science / Αποκάλυψη από τις στάχτες του Βεζούβιου: Ανάγνωση παπύρου αποδίδει έργο του αρχαίου Έλληνα φιλοσόφου Φιλόδημου

Με τη βοήθεια ακτινογραφιών και τεχνητής νοημοσύνης, ερευνητές αποκωδικοποίησαν έναν καμένο πάπυρο από την Ηράκλεια, αποκαλύπτοντας έργο του Φιλόδημου, μαθητή του Επίκουρου
LIFO NEWSROOM
Επιστροφή από το Ψυχρό Πόλεμο: Σοβιετικός δορυφόρος του 1972 αναμένεται να πέσει στη Γη μετά από 53 χρόνια

Τech & Science / Επιστροφή από τον Ψυχρό Πόλεμο: Σοβιετικός δορυφόρος του 1972 αναμένεται να πέσει στη Γη μετά από 53 χρόνια

Το διαστημικό σκάφος Kosmos 482, αποτυχημένη αποστολή προς την Αφροδίτη, ενδέχεται να επανεισέλθει ανεξέλεγκτα στην ατμόσφαιρα μέσα στις πρώτες ημέρες του Μαΐου
LIFO NEWSROOM