Ο χειμώνας έχει ήδη ξεκινήσει για τα καλά, πράγμα που σημαίνει πως παραδοσιακά αυτήν την εποχή οι αρκούδες σε ολόκληρο τον κόσμο καταναλώνουν φαγητό για να παχύνουν και να ετοιμάζονται να πέσουν σε χειμερία νάρκη. Ωστόσο, μια νέα έρευνα του University of Primorska στη Σλοβενία υποστηρίζει πως οι συνήθειες ύπνου των αρκούδων αλλάζουν, κυρίως λόγω του φαγητού που αφήνουν οι άνθρωποι διαθέσιμο για εκείνες.
Η νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Zoology, αναφέρει πως πλέον οι αρκούδες δεν περνούν ολόκληρο το χειμώνα στις φωλιές τους, αλλά αντιθέτως κατά τους κρύους μήνες ξυπνούν και περιπλανώνται από εδώ κι από εκεί. Μάλιστα, οι περίοδοι χειμερίας νάρκης έχουν μειωθεί κατά 45% για τις θηλυκές αρκούδες και κατά 56% για τις αρσενικές.
Από την άλλη, οι νέες τακτικές χειμερίας νάρκης των αρκούδων εκτός από το να επηρεάζουν τις ίδιες, έχουν κι άλλες επιπτώσεις. Για παράδειγμα, έτσι αυξάνονται οι πιθανές αλληλεπιδράσεις ανάμεσα στις αρκούδες και άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων και των ανθρώπων, κάτι ανησυχητικές και ενίοτε βίαιες συνέπειες. «Οι αντιπαραθέσεις μεταξύ των αρκούδων και των ανθρώπων συμβαίνουν βασικά όποτε ζουν οι αρκούδες. Δυστυχώς αυτές οι διαμάχες μερικές φορές περιλαμβάνουν και επιθέσεις του ζώου στον άνθρωπο» λέει ο Dr. Miha Krofel, καθηγητής του University of Primorska και επικεφαλής της έρευνας.
Επιπλέον υποστηρίζει πως όλη η παραπανίσια τροφή που αφήνουν εκτεθειμένη οι άνθρωποι στη φύση επίσης επηρεάζει τις συνήθειες ύπνου της αρκούδας. «Με το κρατιούνται ξύπνιες οι αρκούδες, οι [ανθρώπινες] πηγές τροφής αυξάνουν τις πιθανότητες συνάντησης του ζώου με ανθρώπους. Αυτό είναι εξαιρετικά πιθανό σε περιπτώσεις που οι αρκούδες βρίσκουν αυτήν την τροφή κοντά σε κατοικημένες περιοχές» λέει.
Όπως εξηγεί ο Krofel, ο κύριος λόγος που οι αρκούδες πέφτουν σε χειμερία νάρκη είναι επειδή θέλουν να εξοικονομήσουν ενέργεια στη διάρκεια μιας περιόδου όπου υπάρχει έλλεψη τροφής. Αν ξαφνικά υπάρχει περισσότερο φαγητό διαθέσιμο, τότε οι αρκούδες δεν έχουν λόγο να παραμένουν κοιμισμένες.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στοιχεία από GPS για να εντοπίσουν τις φωλιές από της καφέ αρκούδες της Ευρώπης και να υπολογίσουν πότε έμπαιναν μέσα σε αυτές και πότε έβγαιναν. Στη συνέχεια ανέλυσαν το πόσο χρησιμοποιούσαν οι αρκούδες μέρη με τροφή κατά τη διάρκεια του χειμώνα και συνέκριναν τα ευρήματα με προηγούμενα αποτελέσματα από τη συμπεριφορά στις φωλιές των καφέ αρκούδων σε άλλα σημεία του κόσμου.
Η χειμερία νάρκη δεν είναι μια συνεχόμενη κατάσταση
Υπάρχουν δύο είδη ζώων που πέφτουν σε χειμερία νάρκη: εκείνα που παραμένουν σε αυτήν την κατάσταση ακόμη κι αν υπάρχει επιπλέον τροφή και άλλα που σηκώνονται και περιπλανώνται τριγύρω ανάλογα με το επίπεδο της διαθέσιμης τροφής. Οι αρκούδες ανήκουν την δεύτερη κατηγορία, που πρακτικά σημαίνει πως κατά βάση δεν κοιμούνται και τόσο βαριά.
Ως εκ τούτου είναι πιο πιθανό, συγκριτικά με άλλα ζώα που πέφτουν σε χειμερία νάρκη, να ξυπνήσουν στη μέση του χειμώνα. Η χειμερία νάρκη τους συνήθως πυροδοτείται από την διαθεσιμότητα φαγητού το φθινόπωρο και την ποσότητα της χιονόπτωσης.
Με την υπερθέρμανση του πλανήτη να προκαλεί ολοένα και πιο απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες και τους ανθρώπους να παραβιάζουν όλο και περισσότερο τη φύση, το μόνο βέβαιο είναι πως μελλοντικά η διάδραση με τις αρκούδες καθ' όλη τη διάρκεια του έτους θα αυξηθεί.
* Με πληροφορίες από Business Insider
