Το φόβο της τρομοκρατίας ζει απόψε και πάλι η Γαλλία καθώς οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν πως ο οδηγός του φορτηγού που σκότωσε δεκάδες πραγματοποίησε επίθεση με το όχημα. Η τραγωδία εκτυλίχθηκε στη λεωφόρο Προμενάντ ντεζ Ανγκλέ, σε μια περιοχή εξαιρετικά δημοφιλή στους τουρίστες αλλά και στους ντόπιους.
Ένα φορτηγάκι έπεσε πάνω σε πλήθος ανθρώπων που είχε συγκεντρωθεί στη Νίκαια για το σόου πυροτεχνημάτων με αφορμή την εθνική εορτή της 14ης Ιουλίου, προκαλώντας «πολλές δεκάδες θανάτους», σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, οι οποίες κάνουν λόγο περί επίθεσης.
Υπάρχουν «πολλές δεκάδες, πιθανόν περίπου τριάντα νεκροί», ανέφερε ο Σεμπαστιάν Ιμπέρ, τοπικός αξιωματούχος του διαμερίσματος Αλπ-Μαριτίμ. Ο οδηγός του αυτοκινήτου σκοτώθηκε, πρόσθεσε ο ίδιος. Κάποιες πληροφορίες από ξένα δίκτυα αναφέρουν πως υπάρχουν φόβοι για πολύ περισσότερους νεκρούς, ίσως και 60. Το Reuters μετέδωσε πως περίπου εξήντα άνθρωποι σκοτώθηκαν στην επίθεση, σύμφωνα με μια πηγή προσκείμενη στο γραφείο της εισαγγελίας της πόλης την οποία επικαλέστηκε το γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο i>Télé.
Reports the death toll in #Nice could be as high as 60. Full coverage on Ch 601 and online: https://t.co/j1ag1yQQ9f https://t.co/KuRfz4yQde
— Sky News Business (@SkyBusiness) July 14, 2016
Η νομαρχία είχε κάνει νωρίτερα λόγο περί επίθεσης και συμβούλευσε τους κατοίκους της Νίκαιας να παραμείνουν κλεισμένοι στα σπίτια τους.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ, ο οποίος βρισκόταν στην Αβινιόν, επιστρέφει στο Παρίσι, όπου θα μεταβεί στο υπουργείο Εσωτερικών και θα συντονίσει την ομάδα που συστάθηκε για την αντιμετώπιση της κρίσης, ανέφερε πηγή στο περιβάλλον του.
«Ο πρόεδρος συνομίλησε με τον γάλλο πρωθυπουργό Μανουέλ Βαλς και τον (γάλλο υπουργό Εσωτερικών) Μπερνάρ Καζνέβ. Επιστρέφει στο Παρίσι και θα μεταβεί απευθείας στην ομάδα αντιμετώπισης κρίσης», ανέφερε η πηγή που πρόσκειται στη γαλλική προεδρία. Για το συμβάν ενημερώθηκε και ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα,
Στη Νίκαια, η αστυνομία έχει αποκλείσει μια μεγάλη περιοχή γύρω από τον τόπο της τραγωδίας, σύμφωνα με δημοσιογράφο του Γαλλικού Πρακτορείου.
Το όχημα, ένα λευκό φορτηγάκι, έπεσε με μεγάλη ταχύτητα πάνω σε δεκάδες συγκεντρωμένους ανθρώπους, προκαλώντας πανικό, αφηγήθηκε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου. Καθώς το αυτοκίνητο χτυπούσε τους ανθρώπους συντρίμμια εκτοξεύονταν προς όλες τις κατευθύνσεις, συνέχισε ο δημοσιογράφος αυτός, συμπληρώνοντας πως άκουσε «τον κόσμο να ουρλιάζει».
Πολλά ασθενοφόρα έχουν μεταβεί στο σημείο, όπως επίσης και πολλά στελέχη των υπηρεσιών επιβολής του νόμου και στρατιωτικοί, κυρίως γύρω από την πλατεία Μασενά. Η εποχή είχε αποκλειστεί εντελώς περί τις 23:30 (00:30 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με άλλο ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου.
Αυτόπτες μάρτυρες έκαναν λόγο για ανταλλαγές πυρών, κάτι που όμως δεν έχει επιβεβαιωθεί από τις αρχές. Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει ανάληψη ευθύνης.
Ο Guardian μεταδίδει πως Βρετανοί αξιωματούχοι ασφαλείας παρακολουθούν την κατάσταση στη Νίκαια, καθώς η σοβαρότητα του συμβάντος κλιμακώθηκε. Τα αρχικά στοιχεία δείχνουν μια τακτική που έχει χρησιμοποιηθεί από τους τζιχαντιστές για αρκετά χρόνια, με ένα όχημα το οποίο ρίχνεται σε ένα πλήθος.
