Αστρονόμοι εντόπισαν τα πρώτα σημάδια δημιουργίας πλανητών, όπως η Γη, γύρω από ένα πολύ νεαρό άστρο παρόμοιο με τον Ήλιο. Αυτή η ανακάλυψη προσφέρει μια μοναδική ματιά στο πώς μπορεί να ξεκίνησε και το ηλιακό μας σύστημα.
Η Melissa McClure από το Αστεροσκοπείο του Λέιντεν στην Ολλανδία, η επικεφαλής της διεθνούς επιστημονικής ομάδας, δήλωσε: «Για πρώτη φορά βλέπουμε ξεκάθαρα πώς ξεκινά η δημιουργία πλανητών σαν τη Γη γύρω από ένα νεογέννητο άστρο».
Ο αστέρας HOPS-315, όπως ονομάζεται, είναι πολύ νεαρός - ηλικίας μόλις 100.000 έως 200.000 ετών - και βρίσκεται 1.370 έτη φωτός μακριά από τη Γη. Είναι παρόμοιος με τον Ήλιο, αλλά βρίσκεται ακόμα στα πρώτα του στάδια.
Με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb και του ALMA στη Χιλή, οι επιστήμονες εντόπισαν στερεά σωματίδια μέσα στον αέριο δίσκο γύρω από το άστρο, σημάδι ότι αρχίζει η δημιουργία πλανητών.
Βρήκαν πυριτικά ορυκτά και μονοξείδιο του πυριτίου, υλικά που θεωρούνται τα πρώτα στερεά που δημιουργήθηκαν και στο δικό μας ηλιακό σύστημα, πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Η ανακάλυψη αυτή είναι σημαντική γιατί ποτέ ξανά δεν είχαν εντοπιστεί τέτοια υλικά σε τόσο πρώιμο στάδιο γύρω από άλλο άστρο. Μέχρι τώρα δεν γνωρίζαμε αν αυτά τα υλικά υπήρχαν παντού ή μόνο στο δικό μας ηλιακό σύστημα.
«Τώρα ξέρουμε πως αυτό είναι κάτι που συμβαίνει φυσιολογικά όταν ξεκινά ο σχηματισμός πλανητών», εξήγησε η McClure.
Ο αέριος δίσκος γύρω από το HOPS-315 έχει παρόμοια μάζα με του Ήλιου. Γι’ αυτό οι επιστήμονες πιστεύουν ότι στο μέλλον μπορεί να δημιουργηθούν έως και 8 πλανήτες, όπως συνέβη και στο δικό μας ηλιακό σύστημα.
Η εικόνα από το τηλεσκόπιο ALMA δείχνει το υπό σχηματισμό σύστημα σαν φωτεινό έντομο μέσα στο σκοτάδι του διαστήματος — μια σπάνια ματιά στη γέννηση νέων κόσμων.
Η επιστημονική ομάδα σκοπεύει να μελετήσει και άλλα παρόμοια συστήματα, για να καταλάβει πώς ακριβώς σχηματίζονται πλανήτες σαν τη Γη και αν αυτό είναι κάτι κοινό στο σύμπαν.
Με πληροφορίες από Huffpost.com
