Οι νεογέννητοι μεγαλόδοντες ήταν μεγαλύτεροι από τους ανθρώπους

Οι νεογέννητοι μεγαλόδοντες ήταν μεγαλύτεροι από τους ανθρώπους Facebook Twitter
Getty Images
0

Τα νεογέννητα του μεγαλόδοντα, του εξαφανισμένου είδους καρχαρία που έζησε 28 με 1,5 εκατομμύρια χρόνια πριν και κυριάρχησε στους ωκεανούς, ξεπερνούσαν το μέγεθος ενός ενήλικα ανθρώπου σύμφωνα με νέα μελέτη.  

Οι ερευνητές εξέτασαν με ακτίνες Χ τον σπόνδυλο ενός απολιθωμένου μεγαλόδοντα και κατέληξαν πως το μήκος του ξεπερνούσε τα δύο μέτρα όταν γεννήθηκε. Η εξέταση των απολιθωμάτων είχε οδηγήσει τους επιστήμονες πως οι ενήλικες μεγαλόδοντες είχαν μήκος πάνω από 15 μέτρα, ωστόσο το μέγεθός τους κατά τη γέννηση ήταν ασαφές.

Σύμφωνα με τον Kenshu Shimada, καθηγητή παλαιοβιολογίας που ηγήθηκε της μελέτης στο Πανεπιστήμιο DePaul στο Σικάγο, πρόκειται για την πρώτη μελέτη στο είδος της η οποία μας δίνει μία «καλή εικόνα» για το «μέγεθός κατά τη γέννηση, τον τρόπο αναπαραγωγής και τον τρόπο ανάπτυξης» του μεγαλόδοντα. 

Ο μεγαλόδων θεωρείται ένα από τα πιο μεγάλα και δυνατά σαρκοφάγα στην ιστορία των σπονδυλωτών. Το βάρος του έφτανε έως 100 τόνους και οι επιστήμονες πιστεύουν πως έμοιαζε πολύ με το μεγάλο λευκό καρχαρία. Θεωρείται ως ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια που εμφανίστηκαν και ο μεγαλύτερος καρχαρίας που έζησε ποτέ.

Οι επιστήμονες έχουν βρει αρκετά απολιθώματα αλλά τα τεράστια σαρκοφάγα εξακολουθούν να αποτελούν σε μεγάλο βαθμό αίνιγμα καθώς, κατά κύριο λόγο, εντοπίζονται μόνο τα δόντια τους.  

Οι ερευνητές πραγματοποίησαν αξονική τομογραφία στον σπάνιο σπόνδυλο μεγαλόδοντα που βρισκόταν στο Βασιλικό Ινστιτούτο Φυσικών Επιστημών στο Βέλγιο. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους ο σπόνδυλος προέρχεται από έναν μεγαλόδοντα μήκους εννέα μέτρων. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν μετά από συγκρίσεις ανάλογων σπονδύλων από λευκούς καρχαρίες, οι οποίοι είναι μακρινοί συγγενείς του μεγαλόδοντα. 

Οι σαρώσεις αποκάλυψαν 46 στρώσεις στα απολιθώματα που σύμφωνα με τους επιστήμονες δείχνουν την ηλικία του ζώου σε έτη, όπως οι δακτύλιοι των κορμών αποκαλύπτουν την ετήσια ανάπτυξη των δέντρων. Σύμφωνα με τους επιστήμονες το μέγεθος του μεγαλόδοντα κατά τη γέννηση κυμαινόταν από δύο έως 2,5 μέτρα από την άκρη του ρύγχους έως το ουραίου πτερυγίου του. 

Το τεράστιο μέγεθος του νεογέννητου υποδηλώνει ότι, όπως και ορισμένα άλλα είδη καρχαριών, οι μεγαλόδοντες τρέφονται με αβγά μέσα στη μήτρα. Αυτό σημαίνει πως λιγότερα, αλλά μεγαλύτερα ζώα γεννιούνται. Οι μεγαλόδοντες τρέφονταν με θηλαστικά όπως θαλάσσια λιοντάρια, δελφίνια και φάλαινες.

Παράλληλα οι ερευνητές δημιούργησαν μία «καμπύλη ανάπτυξης του ζώου». Σύμφωνα με τα συμπεράσματά τους ο μεγαλόδοντας δεν αναπτυσσόταν περισσότερο σε νεαρή ηλικία αλλά είχε ένα σταθερό ρυθμό ανάπτυξης περίπου 16 εκατοστών ανά έτος έως και την ηλικία των 46 ετών. Η τυπική διάρκεια ζωής του ήταν τουλάχιστον 88 χρόνια, αναφέρεται στην έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Historical Biology.

Τον Σεπτέμβριο, ερευνητές βρετανικών πανεπιστημίων, προσπάθησαν να προσδιορίσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τις διαστάσεις του μεγαλόδοντα. Με επικεφαλής τον Michael Benton, έναν παλαιοντολόγο από το πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, η ομάδα χρησιμοποίησε μαθηματικά μοντέλα και πραγματοποίησε συγκρίσεις με συγγενικά είδη, και διαπίστωσε πως το κεφάλι ενός μεγαλόδοντα 16 μέτρων έφτανε τα 4,6 μέτρα και το ραχιαίο του πτερύγιο τα 1,6 μέτρα.

Με πληροφορίες από Guardian

Περιβάλλον
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

«SOS» για την υπερθέρμανση του πλανήτη: 80% πιθανότητες για νέο ετήσιο ρεκόρ θερμοκρασίας έως το 2029

Περιβάλλον / «SOS» για την υπερθέρμανση του πλανήτη: 80% πιθανότητες για νέο ετήσιο ρεκόρ θερμοκρασίας έως το 2029

Έκθεση του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού προβλέπει 80% πιθανότητες για νέο ρεκόρ θερμοκρασίας τα επόμενα πέντε έτη και αυξημένο κίνδυνο από ξηρασίες, πλημμύρες και πυρκαγιές - Πλησιάζει το όριο των +2°C
LIFO NEWSROOM
Οι ωκεανοί σκοτεινιάζουν: Ανησυχητική μείωση φωτισμένων ζωνών απειλεί τη θαλάσσια ζωή

Περιβάλλον / Οι ωκεανοί σκοτεινιάζουν: Ανησυχητική μείωση φωτισμένων ζωνών απειλεί τη θαλάσσια ζωή

Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει πως περισσότερο από το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ωκεανών έχει σκοτεινιάσει από το 2003 έως το 2022, με ανησυχητικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, την αλιεία και τον πλανητικό κύκλο του άνθρακα
LIFO NEWSROOM
Φλόριντα: Καπετάνιος πυροβολούσε και δηλητηρίαζε δελφίνια - Φυλάκιση ενός μηνός και πρόστιμο 51.000 δολαρίων

Διεθνή / Φλόριντα: Καπετάνιος πυροβολούσε και δηλητηρίαζε δελφίνια - Φυλάκιση ενός μηνός και πρόστιμο 51.000 δολαρίων

Σε τουλάχιστον μία περίπτωση, ο Barfield άνοιξε πυρ ενώ στο σκάφος επέβαιναν δύο παιδιά δημοτικού, και σε άλλη, παρουσία περισσότερων από δώδεκα πελατών.
LIFO NEWSROOM
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ Γαϊδούρια : Ζώα εργασίας ή σιωπηλά θύματα;/ Ιπποειδή: Ζώα εργασίας ή σιωπηλά θύματα;

Ρεπορτάζ / Γαϊδούρια: Ζώα εργασίας ή θύματα κακοποίησης;

Είναι τα ιπποειδή στην Ελλάδα εργάτες χωρίς δικαιώματα; Ποιες είναι οι συνθήκες διαβίωσής τους, ποια μέριμνα υπάρχει για τη φροντίδα τους και γιατί η νομοθετική προστασία τους βρίσκεται σε μια γκρίζα ζώνη; Μιλούν στη LiFO εκπρόσωποι φιλοζωικών οργανώσεων και τοπικοί φορείς.
ΝΤΙΝΑ ΚΑΡΑΤΖΙΟΥ
Μια ομάδα μαθητών κατασκεύασε ρομπότ που καθαρίζει τις θάλασσες

Περιβάλλον / Πώς μια ομάδα μαθητών από τον Άλιμο έφτιαξε ρομπότ που καθαρίζει τον βυθό;

Το Greek Seabot είναι το υποβρύχιο ρομπότ που δημιούργησε μια μαθητική ομάδα από το ΕΠΑΛ Αλίμου για να βοηθήσει στον καθαρισμό των βυθών από πλαστικά και απορρίμματα. Μιλούν στη LIFO οι μαθητές για τα κίνητρά τους και το όραμά τους για ένα πιο καθαρό περιβάλλον.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΠΑΝΤΑΖΟΠΟΥΛΟΣ
Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα οδηγήσει σε «καταστροφική εσωτερική μετανάστευση» των πληθυσμών

Περιβάλλον / Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα οδηγήσει σε «καταστροφική εσωτερική μετανάστευση» των πληθυσμών

Οι επιστήμονες τονίζουν πως ακόμα και μια μικρή μείωση στην αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας είναι πολύ σημαντική καθώς μας δίνει χρόνο να προετοιμαστούμε
LIFO NEWSROOM
Κλιματική αλλαγή: Οι ακτές σε κίνδυνο από το λιώσιμο των πάγων, ακόμη και αν επιτευχθεί ο κλιματικός στόχος

Περιβάλλον / Υπερθέρμανση του πλανήτη: Οι ακτές σε κίνδυνο, ακόμη και αν επιτευχθεί ο κλιματικός στόχος

Ακόμη και εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη περιοριστεί στον 1,5°C, οι ακτές ενδέχεται να βυθιστούν λόγω της αύξησης της στάθμης της θάλασσας από το λιώσιμο των πάγων
LIFO NEWSROOM