Αμάξια, μοτοσυκλέτες, δερμάτινα μπουφάν, βενζινάδικα στην μέση της ερήμου, ανοιχτοί δρόμοι, και φυσικά οι άνθρωποι. Οι τελευταίοι είναι που δίνουν και την έμπνευση στον Larry Niehues που ζει και φωτογραφίζει την Αμερική τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Ο 26χρονος φωτογράφος μιλά στο LIFO.gr για το ατέλειωτο road trip του μέσα σε ένα μεγάλο όνειρο.
— Ποιο είναι το οικογενειακό σου background;
Ο πατέρας μου ήταν μαραγκός, η μάνα μου είναι μοδίστρα και ο αδερφός μου έχει μια εταιρεία ρούχων
— Πως ανακάλυψες το πάθος σου για την Αμερική στην παιδική σου ηλικία;
Το πάθος μου για την Αμερική προήλθε από τους γονείς μου και από την κουλτούρα τους. Αγαπούσαν τα ταξίδια στις ΗΠΑ και φορούσαν vintage ρούχα τα οποία αγόραζαν από εκεί. Η διακόσμηση του πατρικού μου σπιτιού υπήρξε πάντα ασυνήθιστη : Γεμάτη βινύλια, βιβλία και αποκόμματα εφημερίδων με άρθρα μέσα από τα οποία ανακάλυπταν τις παλιές αμερικάνικες πόλεις. Η μουσική και η μοτοσυκλέτα είναι τα πάθη μου και με οδήγησαν σε ένα βαθύτερο ενδιαφέρον για την Αμερική μέσα από την οποία προέρχονται.
— Ποιες ήταν οι αναφορές σου σχετικά με την αμερικάνικη κουλτούρα που είχες στην ηλικία των 22;
Ήρθα στην Αμερική όταν ήμουν 22(τώρα είμαι 26). Οι αναφορές μου σχετικά με την αμερικάνικη κουλτούρα είναι οι άνθρωποι όπως ο Dennis Hopper, o Elvis Presley, ο Quentin Tarantino... αλλά εξίσου σημαντικά με τα είδωλα, είναι τυχαία άτομα τα οποία έχουν ζήσει όλη τους την ζωή στην Αμερική και μου έλεγαν τις ιστορίες τους. Έχουν πολλά να πουν και μου αρέσει να ξοδεύω τον χρόνο μου ακούγοντας τους.
Σήμερα το πρωί για παράδειγμα, πήγα και συνάντησα τον Hector ο οποίος έχει αγοράσει το σπίτι του στην γειτονιά την οποία μένει τα τελευταία σαράντα χρόνια. Έμαθα περισσότερα για το Silver Lake μιλώντας μαζί του για μια ώρα απ' ότι έμαθα μόνος μου τον τελευταίο ένα χρόνο που μένω στην περιοχή. Οι καλύτερες αναφορές σχετικά με την κουλτούρα της Αμερικής γίνονται από πρόσωπα όπως αυτός, εάν καθίσεις και τους ακούσεις.
— Γιατί έγινες φωτογράφος;
Ξεκίνησα βγάζοντας φωτογραφίες για την σειρά ρούχων της εταιρείας του αδερφού μου. Η ματιά μου έγινε περισσότερο συγκεκριμένη σχετικά με το τι ήθελα ακριβώς να φωτογραφήσω και άρχισε να αναδεικνύεται το δικό μου προσωπικό φωτογραφικό στυλ. Συνειδητοποίησα ότι το ενδιαφέρον των ανθρώπων μεγάλωνε σχετικά με τις φωτογραφίες μου και αποφάσισα ότι άξιζε να το προσπαθήσω ως φωτογράφος. Δεν υπήρξε ούτε μια μέρα που να μετάνιωσα για την επιλογή που έκανα. Το στυλ μου εξελίχθηκε και σήμερα μου αρέσει να καταγράφω πράγματα που με περιβάλουν και σχετίζονται με την παλιά Αμερική, αλλά ήταν δύσκολο να στραφώ σε αυτά προηγουμένως.
—Θυμάσαι την πρώτη μέρα που πάτησες το πόδι σου στην Αμερική;
Ναι. Ήμουν 17 και είχα βγει βόλτα με τον αδερφό μου Charles στο LA και είδαμε τον Michael Jackson. Ήταν μια απίθανη στιγμή.
— Υφίσταται αυτό που αποκαλούμε «American Dream»;
Ναι έτσι πιστεύω...για εμένα σίγουρα ισχύει. Αν θες κάτι να κάνεις, στην Αμερική έχεις την ευκαιρία να το κάνει. Ό,τι και να είναι αυτό.
— Πως σε άλλαξε η Αμερική;
Με άλλαξε με καλό τρόπο, τώρα πιστεύω όλα μου τα όνειρα. Κάποια από αυτά έχουν γίνει πραγματικότητα και άλλα είναι σχέδια για το μέλλον.
— Αισθάνεσαι μερικές φορές νοσταλγία για την παλιά σου ζωή στην Ευρώπη;
Φυσικά. Μου λείπουν οι ρίζες μου, οι οικογένεια μου και οι φίλοι μου.
— Πες μας λίγα πράγματα για το πρώτο και το τελευταίο σου roadtrip στην Αμερική;
Το πρώτο μου road trip ήταν το κλασσικό από το LA στο Vegas οδηγώντας μέσω του Route 66. Είδα μερικές cool πόλεις στην μέση της ερήμου. Δυστυχώς δεν έβγαλα αρκετές φωτογραφίες αλλά ήταν σίγουρα μια τέλεια εμπειρία. Το τελευταίο μου ήταν πριν μερικούς μήνες στην πολιτεία του Tennessee. Από το Nashville στο Memphis μέσω του Nachez Trace Parkway. Φωτογράφησα αρκετά εγκαταλελειμμένα βενζινάδικα.
— Πότε ένα road trip μπορεί να γίνει ενδιαφέρουσα περιπέτεια;
Για εμένα το road trip είναι ο καλύτερος τρόπος για να εξερευνήσω μια χώρα σε βάθος και να συναντήσω τους πιο ενδιαφέροντες ανθρώπους της.
— Θα ήθελα ένα top5 με τα πιο ενδιαφέροντα πρόσωπα που έχεις συναντήσει στον δρόμο και ένα σύντομο σχόλιο για τον καθένα.
- Randy, ένας ηλικιωμένος χίπης που αποφάσισε να ζήσει στο τροχόσπιτο του, στην έρημο του Slab City στην Καλιφόρνια.
- Vj Kesh, ένας πραγματικός καουμπόη των πόλεων, ο οποίος ζει στο LA.
- Sharon, ζει με τον σύζυγο της Bryant στα βάθη του Τέξας στον δικό τους ονειρικό κόσμο ο οποίος θυμίζει γουέστερν. Απόδειξαν στον καθένα ότι δεν υπάρχουν όρια όταν θες τα όνειρα σου να γίνουν πραγματικότητα.
- John, ζει σε ένα ράντσο στο Taos του Μεξικού με ένα βίσονα.
- Shaun και Michael, δυο ηλικιωμένα αδέρφια στο Oregon.
— Διάβασες κάποιο ενδιαφέρον βιβλίο τελευταία;
Το Once του Wim Wenders. Είναι ένα λεύκωμα που δείχνει τις φωτογραφίες του ενώ αναζητούσε τοποθεσίες για τα γυρίσματα των ταινιών του.
— Γράψε την πρώτη λέξη που σου έρχεται στο μυαλό όταν ακούς:
Γαλλία - Πάρτι με φίλους
LA - Το Χόλιγουντ στα 50s
Δρόμος - Ανοιχτός δρόμος στην έρημο
Dita Von Tiesse - Tίποτα
Φόβος - Θάνατος
Κίνδυνος - Motocross
Tattoo - Mark Mahoney
Λεφτά - Los Angeles!!!!
Iggy Pop - Ωμή δύναμη
Motel - Pink Motel
Φτώχια - Tijuana
Φωτογραφία - William Egglston
— Κάνε μια λίστα με πέντε από τα αγαπημένα σου κομμάτια για μουσική υπόκρουση σε ένα roadtrip:
Περισσότερα για τον Larry Niehues μπορείτε να δείτε στην ιστοσελίδα του http://www.larryniehues.com.
