Κάποιοι άνθρωποι στέλνουν ριψοκίνδυνα μηνύματα ή τραγουδούν καραόκε μετά από λίγα ποτά με φίλους. Ο επιχειρηματίας και επενδυτής Μαρκ Κιούμπαν το πήγε ένα βήμα παραπέρα, ξοδεύοντας εξαψήφιο ποσό για να αγοράσει ισόβιο πάσο πτήσεων.
Το 1990, ο Κιούμπαν, τότε 32 ετών, είχε μόλις γίνει εκατομμυριούχος, αφού πούλησε την εταιρεία λογισμικού του, MicroSolutions, στην CompuServe για 6 εκατομμύρια δολάρια. «Βγήκαμε με τους φίλους μου και καταστραφήκαμε από το ποτό», ανέφερε στο podcast “Club Shay Shay”. «Μου έλεγαν: ‘Τι θα κάνεις με όλα αυτά τα χρήματα;’ και εγώ απάντησα: ‘Δεν με ενδιαφέρουν τα αυτοκίνητα ή τα σπίτια, αλλά πετάω πολύ για δουλειές’».
Ο Κιούμπαν δεν γνώριζε καν αν υπήρχαν ισόβια πάσα πτήσεων, αλλά πήρε το τηλέφωνο και κάλεσε την American Airlines. «Ρώτησα, μιλώντας μπερδεμένα: ‘Πουλάτε ισόβια πάσα;’». Παρά το μεθύσι του, συνέλεξε όλες τις πληροφορίες και υπέγραψε για το πάσο. Αρχικά κόστισε 125.000 δολάρια, αλλά αργότερα αναβάθμισε το πρόγραμμα, εξασφαλίζοντας σχεδόν απεριόριστα μίλια για εκείνον και ένα ακόμη άτομο για το υπόλοιπο της ζωής του.
Το AAirpass, το οποίο πρωτοεμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του '80, προσέφερε στα μέλη απεριόριστα ταξίδια πρώτης θέσης με την αεροπορική εταιρεία για το υπόλοιπο της ζωής τους, ανάλογα με την ηλικία τους κατά την αγορά. Στην περίπτωση του Κιούμπαν, τα 125.000 δολάρια του 1990 αντιστοιχούν σήμερα σε περίπου 300.000 δολάρια, προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό.
Ο Κιούμπαν μοιράστηκε συχνά τα προνόμια του πάσου του, προσφέροντας ταξίδια σε φίλους και συγγενείς. Αργότερα το μετέφερε στον πατέρα του και, μετά τον θάνατο του πατέρα του, σε έναν φίλο. Το 1999, μετά την πώληση της Broadcast.com στη Yahoo για 5,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετοχές, έκανε μια ακόμα αυθόρμητη αγορά: ένα Gulfstream G5 αξίας 40 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο κατέχει το ρεκόρ Guinness για τη μεγαλύτερη ηλεκτρονική συναλλαγή.
«Το αεροπλάνο ήταν ο απόλυτος στόχος μου, γιατί ο χρόνος είναι η μεγαλύτερη αξία», είχε δηλώσει ο Κιούμπαν. «Πέρα από το αεροπλάνο, δεν άλλαξαν πολλά στη ζωή μου».
Με πληροφορίες από CNBC
