Ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος στον κόσμο, ο Fauja Singh, σκοτώθηκε σε ηλικία 114 ετών.
Ο Βρετανοϊνδός παρασύρθηκε από διερχόμενο όχημα στο χωριό όπου γεννήθηκε, το Μπεας Πιντ της Πουντζάμπ.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο Singh διέσχιζε τον δρόμο όταν όχημα τον χτύπησε και ο οδηγός εγκατέλειψε τον Singh. Αν και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, ο Singh υπέκυψε στα τραύματά του. «Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και ο δράστης θα εντοπιστεί σύντομα», δήλωσε ανώτερος αξιωματικός της αστυνομίας, ο Harvinder Singh.
Ο Fauja Singh απολάμβανε διεθνούς φήμης χάρη σε πολλά από τα κατορθώματά του.
Από τους πρώτους μαραθωνίους είχε γίνει viral, καθώς άρχισε να τρέχει στην ηλικία των 89 ετών μέχρι το 2013, οπότε και αποσύρθηκε. Το 2011, στον μαραθώνιο του Τορόντο, έγινε –σύμφωνα με αναφορές που επικαλείται το BBC– ο πρώτος εκατοντάχρονος που τερμάτισε σε πλήρη διαδρομή.
Ο Singh, γνωστός ως ο «Τυφώνας με το τουρμπάνι», υπήρξε κεντρικό πρόσωπο σε καμπάνιες παγκόσμιων brands, όπως η Adidas. Τα περισσότερα από τα έσοδά του τα διέθετε σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς.
Η λέσχη και φιλανθρωπική του οργάνωση με την ονομασία Sikhs In The City ανακοίνωσε ότι όλες οι επόμενες διοργανώσεις της στο Ίλφορντ του Λονδίνου θα είναι αφιερωμένες στη μνήμη και την κληρονομιά του. «Θα διπλασιάσουμε τις προσπάθειες για τη δημιουργία του Fauja Singh Clubhouse στη διαδρομή που εκείνος προπονούνταν», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι τον αποκάλεσε «εξαιρετικό αθλητή με απίστευτη αποφασιστικότητα», ενώ μηνύματα θαυμασμού και θλίψης πλημμύρισαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Fauja Singh, παρά τις αντιξοότητες της ζωής του –την απώλεια της συζύγου και του γιου του, τις κακουχίες των πολέμων και των πολιτικών εξελίξεων στην Ινδία– βρήκε τον εαυτό του στο τρέξιμο. «Να τρώτε λιγότερο, να τρέχετε περισσότερο και να είστε χαρούμενοι. Αυτό είναι το μυστικό της μακροζωίας», είχε πει σε συνέντευξή του τον Ιούνιο.
Η ιστορία του θα μείνει ζωντανή, όπως και το μήνυμα που μετέδωσε σε εκατομμύρια ανθρώπους: ότι ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσεις κάτι και να γράψεις τη δική σου ιστορία, θα σχολιάσουν διεθνή media.
