Ένας κρατήρας που είχε δημιουργηθεί από μία βόμβα κατά τη διάρκεια του πολέμου πριν από δεκαετίες στην Καμπότζη, σχεδόν στοίχισε τη ζωή μιας ολόκληρης οικογένειας ελεφάντων αυτή την εβδομάδα.
Ο κρατήρας, ο οποίος πλέον χρησιμοποιείται για την αποθήκευση νερού από τους τοπικούς αγρότες, βρίσκεται στο καταφύγιο άγρια ζωής Keo Seima και οι ντόπιοι ανακάλυψαν 11 ελέφαντες παγιδευμένους στην κολλώδη λάσπη, να παλεύουν απεγνωσμένα να απελευθερωθούν.
Τα ζώα που δεν έχει διευκρινιστεί πώς βρέθηκαν μέσα στον κρατήρα είχαν εξαντληθεί όταν οι διασώστες έφτασαν στο σημείο και πλέον ήταν ανήμπορα ακόμη και να κουνηθούν. Οι άνθρωποι τους προσέφεραν τροφή και νερό και προσπάθησαν να τα κάνουν να αισθανθούν ασφαλή.
Στη συνέχεια άρχισαν να σκάβουν στην άκρη του κρατήρα προκειμένου να δημιουργήσουν μια φυσική ράμπα και να μπορέσουν οι ελέφαντες να σκαρφαλώσουν προς την έξοδο. Μετά από επίμονη προσπάθεια, η μητέρα της οικογένειας έκανε την αρχή και έτρεξε προς την ελευθερία.
Ακολούθησαν και οι υπόλοιποι και σταδιακά, σχεδόν όλα τα ζώα βγήκαν από την λάσπη. Όμως ο μικρότερος ήταν πολύ αδύναμος και λόγω μεγέθους τα πόδια του ήταν πολύ βαθιά βουτηγμένα στη λάσπη. Για να απεγκλωβιστεί χρειάστηκε ειδική επιχείρηση με σχοινιά, η οποία τελικά στέφθηκε με επιτυχία.
Το βίντεο που δείχνει τα ζώα να τρέχουν ανακουφισμένα μακριά από την παγίδα είναι πραγματικά απολαυστικό ενώ η ομάδα διασωστών και τα μέλη διαφύλαξης άγριας ζωής που συνέβαλαν στο εγχείρημα σημειώνουν πως οι ασιατικοί ελέφαντες είναι σημαντικοί για το πάρκο τους καθώς υπάρχουν μόλις 35.000 ζώα που έχουν απομείνει και ο κάθε ελέφαντας είναι σημαντικός για την διαιώνιση του είδους.
