Καθαρίζοντας υπονόμους με τα χέρια στην Ινδία: Ζωές σε απαξία

Καθαρίζοντας υπονόμους με τα χέρια στην Ινδία: Ζωές σε απαξία Facebook Twitter
Φωτογραφία αρχείου: Unsplash
0

Σε μια ελάχιστα φωτισμένη καλύβα στο δυτικό κρατίδιο Γκουτζαράτ της Ινδίας, η Αντζάνα αγκαλιάζει σφικτά το γιο της και με δακρυσμένα μάτια εξομολογείται ότι πήρε το όνομα του από τον πατέρα του, ο οποίος πέθανε 10 ημέρες πριν γεννηθεί ο γιος του,  όταν πνίγηκε ενώ καθάριζε μία αποχέτευση.

Η συγκεκριμένη δουλειά θα του εξασφάλιζε ένα σεβαστό ποσό για να ζήσει την οικογένειά του, η οποία το μόνο που πήρε πίσω ήταν το πτώμα του «τυλιγμένο» στα λύματα. Ήταν μόνο 23 χρονών. 

Εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, στο νότιο κρατίδιο Ταμίλ Ναντού, η Ανάμα αφηγείται την ίδια ιστορία, καθώς πενθεί τον σύζυγό της ο οποίος πέθανε κάτω από τις ίδιες συνθήκες λίγο καιρό πριν, με την διαφορά του ότι εκείνη δεν γνώριζε πως καθάριζε υπονόμους, προκειμένου να εξασφαλίσει τα απαραίτητα για την οικογένειά του.

«Μας έλεγε ότι εργαζόταν σε μια καντίνα και μερικές φορές ο μισθός του διπλασιάζονταν ως ημερομίσθιου εργάτη», εξομολογείται η Ανάμα, μητέρα δύο κοριτσιών και ακόμη σε σοκ. «Ξεχάστε τα χρήματα και την επιβίωση, πώς θα πω στα παιδιά μου ότι ο πατέρας τους πέθανε ενώ καθάριζε έναν βόθρο;», ξεσπά.

Οι δυο άνδρες είναι είναι μεταξύ των χιλιάδων εργαζομένων στην αποχέτευση, από κοινότητες χαμηλής κάστας, που καθαρίζουν με το χέρι υπονόμους, δεξαμενές, τουαλέτες και αποχετεύσεις, και θεωρούνται ως χειρωνακτικοί καθαριστές.

Η χειρωνακτική καθαριότητα απαγορεύεται στην Ινδία, ωστόσο η πρακτική αυτή εξακολουθεί να υφίσταται, με τους ανθρώπους να αναγκάζονται να καταλήγουν σε αυτή λόγω των αυστηρών κανόνων της κάστας και της έλλειψης άλλων επιλογών βιοπορισμού, και προσλαμβάνονται από τοπικές εταιρείες, ακόμη και από ιδιώτες εργολάβους, για να καθαρίσουν υπονόμους και αποχετεύσεις.

Οι προηγούμενες κυβερνήσεις της Ινδίας, συμπεριλαμβανομένης και της υπάρχουσας, έχουν χάσει αρκετές προθεσμίες προκειμένου να κηρύξουν την Ινδία απαλλαγμένη αυτή την πρακτική, με πιο πρόσφατη τον Αύγουστο.

Δεν υπάρχει συγκεκριμένη διευκρίνιση  σχετικά με το πόσοι άνθρωποι ασχολούνται με τη χειρωνακτική καθαριότητα, ωστόσο το 2021 ένας υπουργός δήλωσε στο κοινοβούλιο ότι η κυβέρνηση είχε εντοπίσει 58.098 χειρωνακτικά πλυντήρια στη χώρα μέσω ερευνών, ενώ δεν υπήρχε καμία αναφορά την ύπαρξη τέτοιων πρακτικών στη χώρα μέχριτότε.

Σύμφωνα με την οργάνωση Safai Karmachari Andolan, η οποία εργάζεται για την εξάλειψη της χειρωνακτικής καθαριότητας, υπάρχουν περισσότεροι από 770.000 εργαζόμενοι, και οι θάνατοι τους είναι συνήθως από ασφυξία, λόγω εισπνοής τοξικών αερίων στον υπόνομο. Τον Ιούλιο μόνο, η κυβέρνηση δήλωσε ότι 339 άνθρωποι πέθαναν τα τελευταία πέντε χρόνια κατά τον καθαρισμό υπονόμων και δεξαμενών.

Μια άλλη έκθεση της Εθνικής Επιτροπής για τους Safai Karamcharis (NCSK), ενός διορισμένου από την κυβέρνηση οργανισμού που επιβλέπει τις συνθήκες εργασίας των εργαζομένων στην αποχέτευση, αναφέρει ότι 928 εργαζόμενοι  έχασαν τη ζωή τους μεταξύ 1993 και 2020 κατά αυτό τον τρόπο, με τις πολιτείες Ταμίλ Ναντού και Γκουτζαράτ να έχουν τα περισσότερα θύματα.

Ακόμα και αυτό όμως δεν δείχνει μία ξεκάθαρη εικόνα των εργαζόμενων, καθώς οι περισσότεροι προσλαμβάνονται με σύμβαση, γεγονός που διευκολύνει τις αρχές ή τους ανθρώπους που τους προσέλαβαν να μην αναλάβουν την ευθύνη.

«Κατά συνέπεια, οι θάνατοι αυτοί δεν λαμβάνονται ποτέ υπόψη από την κρατική διοίκηση κατά τη σύνταξη των στοιχείων των θανάτων από αποχετεύσεις και έτσι παραμένουν αδήλωτοι και δεν αποζημιώνονται», αναφέρει η έκθεση του NCSK.

Ο εθνικός συντονιστής της Safai Karmachari Andolan, Μπεζουάντα Γουίλσον, ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση δεν έχει καμία προθυμία να καταμετρήσει τον ακριβή αριθμό των χειρωνακτικών εργατών.

«Η κυβέρνηση έχει διορίσει αστυνομικούς να πηγαίνουν στις αποικίες και να καταμετρούν τον αριθμό των εργαζομένων, αλλά πολλοί άνθρωποι αποφεύγουν να αυτοπροσδιοριστούν ως χειρωνακτικοί εργάτες λόγω του στίγματος, με αποτέλεσμα να μην υπολογίζονται» εξηγεί..

Ωστόσο από την άλλη μεριά, ο Lal Singh Arya, εθνικός πρόεδρος του Μετώπου των Καθορισμένων Καστών του κυβερνώντος κόμματος Bharatiya Janata (BJP) διαψεύδει το γεγονός, λέγοντας ότι η κυβέρνηση καταβάλλει ειλικρινείς προσπάθειες για την εξάλειψη της πρακτικής.



«Η κυβέρνηση έχει διαθέσει ξεχωριστό προϋπολογισμό για τις πολιτείες προκειμένου να αποκτήσουν νέα τεχνολογία για τον καθαρισμό των υπονόμων και έχει προβλέψει εναλλακτικές θέσεις εργασίας για τους εργαζόμενους», τονίζει.

Οι κυβερνήσεις έχουν δώσει έμφαση στη μηχανική απορρύπανση και στον προστατευτικό εξοπλισμό, και η εκστρατεία Swachh Bharat Abhiyan (Καθαρή Ινδική Εκστρατεία) του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι επανέφερε το θέμα στην επιφάνεια πριν από περίπου μια δεκαετία, με τους ακτιβιστές να επιμένουν ότι πρέπει να γίνουν πολύ περισσότερα.

Για παράδειγμα, πολλοί εργολάβοι και εταιρείες δεν παρέχουν εξοπλισμό ασφαλείας στους εργαζόμενους ή δεν διαθέτουν τον εξοπλισμό για τον μηχανοποιημένο καθαρισμό των υπονόμων, και οι υπόνομοι είναι τις περισσότερες φορές σχεδιασμένοι με τέτοιο τρόπο, ώστε να μην μπορούν να χρησιμοποιηθούν μηχανήματα για τον καθαρισμό τους.

Οι ακτιβιστές παράλληλα τονίζουν, ότι αγωνίζονται για να λάβουν αποζημίωση μέλη των οικογενειών των νεκρών εργαζομένων.

«Έχω συναντήσει πολλές περιπτώσεις όπου τα μέλη της οικογένειας ενός εργάτη που πέθανε μέσα σε φρεάτιο δεν έλαβαν την οικονομική αποζημίωση που τους είχε υποσχεθεί», αναφέρει ακτιβιστής που διευθύνει μια μη κερδοσκοπική οργάνωση με την ονομασία Manav Garima (Ανθρώπινη Αξιοπρέπεια).

Η Ρατνάμπεν είναι μία από αυτές τις περιπτώσεις καθώς ο σύζυγός της πέθανε το 2008, αφού εισέπνευσε τοξικά αέρια μέσα σε υπόνομο, και δεκαπέντε χρόνια μετά, καταγγέλλει ότι δεν έχει λάβει βοήθεια.

«Όταν πέθανε ο σύζυγός μου, μου δόθηκαν μεγάλες υποσχέσεις, όπως χρήματα, μια κυβερνητική θέση εργασίας, ένα σπίτι και ένα καλό σχολείο για τα παιδιά μου. Αλλά έχω γεράσει περιμένοντας αυτά τα πράγματα» εξομολογείται η Ρατνάμπεν, η οποία πλέον εργάζεται ως ρακοσυλλέκτης.

Ο κ. Γουίλσον αναφέρει ότι ακόμη και αν οι εργαζόμενοι θέλουν να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους, το στίγμα και οι διακρίσεις λόγω κάστας τους εμποδίζουν να το πράξουν.

«Αυτό καθιστά ακόμη πιο δύσκολη την κοινωνική τους αποκατάσταση, ακόμη και αν βρουν εναλλακτικούς τρόπους βιοπορισμού», καταλήγει.

Με πληροφορίες του BBC

Διεθνή
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Νόμπελ Ειρήνης και Μέση Ανατολή: Ο Τραμπ κοντά σε μια ιστορική συμφωνία

Διεθνή / Νόμπελ Ειρήνης και Μέση Ανατολή: Ο Τραμπ κοντά σε μια ιστορική συμφωνία

Ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται κοντά στη μεγαλύτερη διπλωματική επιτυχία της προεδρίας του: συμφωνία ειρήνης Ισραήλ–Χαμάς - Όμηροι, εκεχειρία και πολιτικές ισορροπίες καθορίζουν το αποτέλεσμα
LIFO NEWSROOM
Το Ευρωκοινοβούλιο αποφάσισε: «Μπριζόλα», «μπιφτέκι», «λουκάνικο» είναι λέξεις μόνο για κρέας

Διεθνή / Το Ευρωκοινοβούλιο αποφάσισε: «Μπριζόλα», «μπιφτέκι», «λουκάνικο» είναι λέξεις μόνο για κρέας

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ της απαγόρευσης όρων όπως «μπιφτέκι», «μπριζόλα» και «λουκάνικο» για φυτικά προϊόντα - Αγρότες υπέρ, καταναλωτές και βιομηχανία τροφίμων κατά — Τι σημαίνει η απόφαση για την αγορά vegan τροφίμων στην Ευρώπη
LIFO NEWSROOM
Μαντλίν ΜακΚάν: Ξεκίνησε η δίκη της 24χρονης που παρίστανε και παρενοχλούσε τους γονείς του αγνοούμενου κοριτσιού

Διεθνή / Μαντλίν ΜακΚάν: Ξεκίνησε η δίκη της 24χρονης που παρίστανε το αγνοούμενο κορίτσι

Τον Απρίλιο του 2024, η Τζούλια Βάντελτ τηλεφώνησε περισσότερες από 60 φορές σε μία ημέρα στους γονείς της Μαντλίν - «Δώστε μου μία ευκαιρία, δεν είμαι ψεύτρα», εκλιπαρούσε σε ένα μήνυμα που είχε αφήσει στον τηλεφωνητή της οικογένειας
LIFO NEWSROOM
Εκεχειρία στη Γάζα: Ισραήλ και Χαμάς συμφώνησαν μετά από δύο χρόνια πολέμου - Τι περιλαμβάνει η πρώτη φάση

Διεθνή / Εκεχειρία στη Γάζα: Ισραήλ και Χαμάς συμφώνησαν μετά από δύο χρόνια πολέμου - Τι περιλαμβάνει η πρώτη φάση

Μετά από δύο χρόνια αιματηρού πολέμου, Ισραήλ και Χαμάς καταλήγουν σε συμφωνία εκεχειρίας με μεσολάβηση του Ντόναλντ Τραμπ - Όλοι οι όμηροι απελευθερώνονται, αρχίζει η απόσυρση του ισραηλινού στρατού και ανοίγει ο δρόμος για ειρήνη στη Μέση Ανατολή
LIFO NEWSROOM
Διαδηλώσεις στο Εκουαδόρ: Οργή για την κατάργηση της επιδότησης καυσίμων

Διεθνή / Διαδηλώσεις στο Εκουαδόρ: Οργή για την κατάργηση της επιδότησης καυσίμων

Διαδηλωτές επιτέθηκαν στο αυτοκίνητο του Προέδρου του Ισημερινού, Ντάνιελ Νόμποα, κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων για την κατάργηση της επιδότησης καυσίμων. Πέντε άτομα συνελήφθησαν και η κατάσταση έκτακτης ανάγκης συνεχίζεται.
LIFO NEWSROOM
Ιλαρία Σάλις: Από τα ουγγρικά κελιά στο Ευρωκοινοβούλιο - Το σύμβολο της μάχης για τη δημοκρατία στην Ευρώπη

Διεθνή / Ιλαρία Σάλις: Από τα ουγγρικά κελιά στο Ευρωκοινοβούλιο - Το σύμβολο της μάχης για τη δημοκρατία στην Ευρώπη

Στις 23 Σεπτεμβρίου 2025, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε με οριακή πλειοψηφία υπέρ της διατήρησης της ασυλίας της, απορρίπτοντας το αίτημα των ουγγρικών αρχών για άρση της
LIFO NEWSROOM
Ισραήλ - Χαμάς: Ο Τράμπ ανακοίνωσε συμφωνία για απελευθέρωση των Ομήρων

Διεθνή / Ισραήλ - Χαμάς: Ο Τράμπ ανακοίνωσε συμφωνία για απελευθέρωση των Ομήρων

Κατάπαυση του πυρός στη Γάζα και συμφωνία μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς για απελευθέρωση των ομήρων  ανακοίνωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πετυχαίνοντας έτσι ένα σημαντικό βήμα προς τη λήξη του πολέμου. 
LIFO NEWSROOM
«Τα στέλνουν να σκοτωθούν»: Κολομβιανοί μισθοφόροι εκπαιδεύουν παιδιά στον πόλεμο του Σουδάν

Διεθνή / «Τα στέλνουν να σκοτωθούν»: Κολομβιανοί μισθοφόροι εκπαιδεύουν παιδιά στον πόλεμο του Σουδάν

Πρώην στρατιώτες που στρατολογήθηκαν από ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας περιγράφουν πώς εκπαίδευαν ανήλικους μαχητές υπό την αιγίδα παραστρατιωτικών δυνάμεων
LIFO NEWSROOM