Σε τουλάχιστον 13 χρόνια φυλάκισης καταδικάστηκε φύλακας ασφαλείας της βρετανικής πρεσβείας στο Βερολίνο, που κατηγορούνταν για κατασκοπεία για λογαριασμό της Ρωσίας.
Ο Ντέιβιντ Μπαλαντάιν Σμιθ αντέγραψε μυστικά έγγραφα που βρήκε σε ξεκλείδωτα ντουλάπια αρχειοθέτησης και σε γραφεία της πρεσβείας, συμπεριλαμβανομένης μιας επιστολής προς τον τότε πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον.
Ο 58χρονος διέρρευσε λεπτομέρειες σχετικά με το προσωπικό που εμπλέκεται σε αμυντικές εργασίες, ανάμεσά τους διευθύνσεις και αριθμούς τηλεφώνων, ενώ αντέγραψε προσωπικές φωτογραφίες συγγενών τους που βρήκε στα γραφεία τους. Το υλικό το αποθήκευσε σε USB.
Σύμφωνα με τον Guardian, ένα από τα έγγραφα «εξαιρετικά ευαίσθητο» είχε γραφεί από κάποιον που αναφερόταν ως «Διπλωμάτης Χ», ο οποίος ήταν ο επικεφαλής αξιωματικός που ασχολείτο με τη Ρωσία στην πρεσβεία.
Ο Σμιθ δήλωσε ένοχος για οκτώ κατηγορίες, αλλά ισχυρίστηκε ότι δεν προκάλεσε σκόπιμα καμία ζημιά. Υποστήριξε, δε, ότι σκόπευε μόνο να προκαλέσει «αμηχανία» στη πρεσβεία.
Ο δικαστής, ωστόσο, απέρριψε κάθε υπόνοια μετάνοιας. «Απορρίπτω κάθε υπόνοια ότι μετανιώνετε για τις πράξεις σας. Οι τύψεις σας δεν είναι τίποτα περισσότερο από αυτολύπηση», τόνισε ο δικαστής Γουόλ.
«Αν είχατε πραγματικά μετανιώσει δεν θα μου λέγατε ψέματα ενόρκως στην ακρόαση, όπως και πράξατε. Ήσασταν φρουρός ασφαλείας στην πρεσβεία. Δεν είναι ανώτερη θέση, αλλά είναι μια θέση που σας επέβαλε υψηλό επίπεδο εμπιστοσύνης και ευθύνης. Η δουλειά σας ήταν να διασφαλίσετε ότι η πρεσβεία ήταν ασφαλής, όπως και το προσωπικό της».
Ο δικαστής επεσήμανε ότι ο Σμιθ έθεσε στον «μέγιστο κίνδυνο τους ανθρώπους».
Πώς έπιασαν τον κατάσκοπο οι βρετανικές αρχές
Όπως μεταδίδει ο Guardian, ο Σμιθ πιάστηκε μετά τη υποκλοπή μιας επιστολής που είχε γράψει προς τον στρατηγό Σεργκέι Τσουκρόφ, τον στρατιωτικό ακόλουθο της ρωσικής πρεσβείας στο Βερολίνο, δήθεν επικοινωνία της βρετανικής πρεσβείας, τον Νοέμβριο του 2020.
Η MI5 έστησε μια επιχείρηση, στέλνοντας έναν αξιωματικό που υποδυόταν τον «Ντμίτρι», φορώντας μάσκα προσώπου, γυαλιά και πλατύ καπέλο και μεταφέροντας έγγραφα κρυμμένα σε αντίτυπο της Die Welt.
Ο Σμιθ έπεσε στην παγίδα και τράβηξε εικόνες από το κλειστό κύκλωμα του προσώπου του Dmitry, αποθήκευσε τη συσκευασία από το τηλέφωνο που του δόθηκε και αντέγραψε ένα από τα αρχεία που του παρέδωσε.
Δύο ημέρες αργότερα, σε μια στάση του τραμ, καθώς έφτανε σπίτι του, τον πλησίασε μια άλλη αξιωματικός της MI5, με το όνομα «Ιρίνα». Αφού τον ρώτησε για οδηγίες του είπε: «Κύριε Σμιθ, ήρθα να σας δω» και κάθισαν σε ένα παγκάκι πάρκου, δείχνοντάς του φωτογραφίες υπόπτων χαφιέδων στη ρωσική πρεσβεία.
Ο Σμιθ ήταν νευρικός και της είπε: «Θα μιλήσω με κάποιον και μόλις το πρόσωπο αυτό επιβεβαιώσει, θα σας ξαναμιλήσω. Δεν εμπιστεύομαι τους μπάσταρδους που δουλεύω. Θα εμπιστευόσασταν την MI5 ή την MI6; Απ' όσο ξέρω, μπορεί να δουλεύεις γι' αυτούς».
Ο Σμιθ συνελήφθη από τη γερμανική αστυνομία την επόμενη ημέρα.
Με πληροφορίες Guardian
