Κορυφαίο στέλεχος της NASA, επικεφαλής των επανδρωμένων διαστημικών προγραμμάτων, παραιτήθηκε αιφνιδιαστικά, λίγες ημέρες πριν από μια «ιστορική» αποστολή.
Ο Νταγκ Λοβέρο, επικεφαλής του τμήματος επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων, υπέβαλε την παραίτησή του τη Δευτέρα, ανακοίνωσε η NASA. Την επόμενη Τετάρτη, η SpaceX του Έλον Μασκ αναμένεται να βάλει δύο Αμερικανούς αστροναύτες στην πολυαναμενόμενη δοκιμαστική πτήση της κάψουλας Dragon της εταιρείας, από τη Φλόριντα, προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Θα είναι η πρώτη επανδρωμένη εκτόξευση που θα γίνει από αμερικανικό έδαφος, από το 2011.
Η NASA άφησε να εννοηθεί ότι η εκτόξευση θα γίνει όπως έχει προγραμματιστεί. «Η επόμενη εβδομάδα θα σηματοδοτήσει μια νέα εποχή στις επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις, με την εκτόξευση των αστροναυτών της NASA Μπομπ Μπέκεν και Νταγκ Χάρλεϊ, προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αυτή η δοκιμαστική πτήση θα είναι μια ιστορική και μνημειώδης περίσταση, με την οποία θα επιστρέψουν οι επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις στη χώρα μας», ανέφερε μεταξύ άλλων στη σχετική ανακοίνωση η αμερικανική διαστημική υπηρεσία.
Δεν δόθηκαν διευκρινήσεις για την παραίτηση του Λοβέρο, ο οποίος στο παρελθόν διετέλεσε αξιωματούχος του Πενταγώνου. Είχε αναλάβει το πόστο για τις επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις της NASA τους τελευταίους μήνες.
Η Washington Post ανέφερε ότι η παραίτησή του ήρθε έπειτα από την παραβίαση κανονισμού κατά τη διάρκεια της απόκτησης σκάφους για προσελήνωση. Πρόσφατα, η NASA επέλεξε τρεις εταιρείες για την ανάπτυξη σκάφους προσελήνωσης για τις μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη. Ήταν η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος, η SpaceX του Έλον Μασκ και η Dynetics.
Με πληροφορίες από Guardian
