Μια Αμερικανίδα ασθενής με νεφρική ανεπάρκεια, στην οποία είχε μεταμοσχευθεί νεφρό από χοίρο, χρειάστηκε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του οργάνου, καθώς ο οργανισμός της άρχισε να το απορρίπτει. Αυτό συνέβη τέσσερις μήνες μετά την αρχική μεταμόσχευση, ένα διάστημα που θεωρείται ρεκόρ για αυτού του είδους τις ξενομεταμοσχεύσεις.
Η 50χρονη Τουάνα Λούνεϊ, από την Αλαμπάμα, υποβλήθηκε στην επέμβαση στα τέλη Νοεμβρίου, λαμβάνοντας ένα γενετικά τροποποιημένο νεφρό χοίρου. Η συγκεκριμένη τεχνική, αν και βρίσκεται ακόμα σε πειραματικό στάδιο, δημιουργεί ελπίδες για την αντιμετώπιση της χρόνιας έλλειψης οργάνων.
Η αφαίρεση του οργάνου υπογραμμίζει την απόσταση που απομένει μέχρι την επίτευξη αυτού του στόχου. Ωστόσο, υπάρχει και μια αισιόδοξη πτυχή: το νεφρό λειτούργησε για 130 ημέρες, δηλαδή περισσότερο από τέσσερις μήνες. Μέχρι σήμερα, κανένας ασθενής δεν είχε επιβιώσει περισσότερο από δύο μήνες μετά από ξενομεταμόσχευση. "Για πρώτη φορά από το 2016, μπόρεσα να απολαύσω χρόνο με φίλους και οικογένεια χωρίς να χρειάζεται να προγραμματίζω τα πάντα με βάση το πρόγραμμα της αιμοκάθαρσης", ανέφερε η ασθενής σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε από το νοσοκομείο NYU Langone της Νέας Υόρκης. Επίσης, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της, "παρόλο που το αποτέλεσμα δεν ήταν αυτό που όλοι θα περίμεναν".
Το 1999, η Λούνεϊ είχε δωρίσει το ένα της νεφρό στη μητέρα της. Τα τελευταία οκτώ χρόνια, υποβαλλόταν σε αιμοκάθαρση λόγω επιπλοκών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της, που κατέστρεψαν το μοναδικό νεφρό που της είχε απομείνει. Χωρίς να βρεθεί συμβατός δότης, έλαβε έγκριση για μεταμόσχευση από γενετικά τροποποιημένο χοίρο, λόγω της επιδείνωσης της υγείας της.
Παρά τα αρχικά ενθαρρυντικά αποτελέσματα, στις αρχές Απριλίου, εμφάνισε μειωμένη νεφρική λειτουργία και διαπιστώθηκε ότι απέρριπτε το μόσχευμα, σύμφωνα με τον χειρουργό της, Ρόμπερτ Μοντγκόμερι. Τα αίτια της απόρριψης ερευνώνται, αν και προηγουμένως είχε μειωθεί η δοσολογία των ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων που λάμβανε για την αντιμετώπιση μιας λοίμωξης που δεν σχετιζόταν με το νεφρό.
Η απόφαση για την αφαίρεση του οργάνου ελήφθη από την ίδια την ασθενή και τους γιατρούς της, με σκοπό να μπορέσει να υποβληθεί ξανά σε μεταμόσχευση στο μέλλον, δήλωσε ο Μοντγκόμερι.
