Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων ζητά τον καθορισμό ενός νέου Στόχου Βιώσιμης Ανάπτυξης (SDG) από τα Ηνωμένα Έθνη, επικεντρωμένου στη βιώσιμη χρήση της γήινης τροχιάς και την αποτροπή της συσσώρευσης διαστημικών σκουπιδιών.
Στο άρθρο τους, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «One Earth», οι ερευνητές επισημαίνουν την ανάγκη παγκόσμιας συναίνεσης για την προστασία του διαστημικού περιβάλλοντος, καθώς οι αυξανόμενες διαστημικές δραστηριότητες θέτουν σοβαρούς κινδύνους.
Οι επιστήμονες προτείνουν τον 18ο SDG, εμπνευσμένο από τον 14ο SDG για τη διαχείριση των θαλάσσιων απορριμμάτων, υπογραμμίζοντας ότι από τη δεκαετία του 1950 έχουν εκτοξευθεί περίπου 20.000 δορυφόροι, δημιουργώντας ανυπολόγιστα οφέλη αλλά και συντρίμμια στο Διάστημα. Με περισσότερα από 100 έθνη να συμμετέχουν σε διαστημικές δραστηριότητες, ο νέος SDG θα μπορούσε να προσφέρει παγκόσμια συνεργασία και μηχανισμούς για την επιβολή λύσεων.
Το άρθρο συνυπογράφουν ερευνητές από κορυφαία πανεπιστήμια και οργανισμούς, όπως το Πανεπιστήμιο του Πλίμουθ, το Jet Propulsion Laboratory της NASA, και το Πανεπιστήμιο του Όκλαντ. Η επικεφαλής της έρευνας, Ίμοτζεν Νάπερ, τόνισε τη σημασία της δράσης: «Η ανάγκη να προστατεύσουμε τα φυσικά μας περιβάλλοντα, από τον ωκεανό μέχρι την τροχιά της Γης, είναι πιο επείγουσα από ποτέ. Και τα δύο είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του πλανήτη μας».
Η πρόταση ενισχύει την ιδέα ότι οι επιτυχίες στην προστασία της Γης μπορούν να εφαρμοστούν και στο Διάστημα, με στόχο την εξασφάλιση ενός βιώσιμου μέλλοντος για τις επόμενες γενιές.
