Τα «Πτηνά του Τρόμου»: Οι κορυφαίοι θηρευτές που έφταναν τα 3 μέτρα ύψος

Τα «Πτηνά του Τρόμου» που έφταναν τα 3 μέτρα Facebook Twitter
Ανακατασκευή κεφαλής του Andalgalornis steulleti, άπτερου αρπακτικού πτηνού από το ύστερο Μειόκαινο, πρώιμο Πλειόκαινο της Αργεντινής / Φωτ.: Getty Images
0

Τα Terror Birds, (Πουλιά του Τρόμου) πρωταγωνιστούν στη νέα ανάρτηση που έκανε το National Geographic νωρίτερα, σήμερα, μέσω Instagram.

Πρόκειται για τα πτηνά της οικογένειας Phorusrhacidae, μια εξαφανισμένη ομάδα «μη πτηνών», όπως συχνά έχουν χαρακτηριστεί από την επιστήμη, επειδή δεν μπορούσαν να πετάξουν. Τι γνωρίζει σήμερα η επιστήμη για τους «κορυφαίους» θηρευτές της Νότιας Αμερικής;

Terror Birds: 5 facts για τα πτηνά του τρόμου

  • Ήταν κορυφαίοι θηρευτές στη Νότια Αμερική

Τα «τρομακτικά πουλιά» ήταν μεγάλοι θηρευτές που κυριάρχησαν στη Νότια Αμερική για εκατομμύρια χρόνια. Μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, αυτά τα πτηνά κατέλαβαν τη θέση των μεγάλων θηρευτών, κυνηγώντας μικρά θηλαστικά και άλλα ζώα. Θεωρούνται απόγονοι δεινοσαύρων που είχαν χάσει την ικανότητα να πετούν.

  • Είχαν δυνατό αλλά περιορισμένο τρόπο επίθεσης

Μελέτη του 2010 έδειξε ότι τα κρανία των terror birds, όπως του Andalgalornis, ήταν πολύ ανθεκτικά στις πιέσεις που προέρχονταν από μπροστά προς τα πίσω, κάτι που υποδηλώνει ότι τα πουλιά σκότωναν με κατακόρυφα χτυπήματα από το μεγάλο, γαμψό ράμφος τους. Ωστόσο, τα κρανία τους ήταν αδύναμα στις πλευρικές πιέσεις και ευάλωτα, κυρίως όταν προσπαθούσαν να συγκρατήσουν μεγαλύτερα θηράματα, από ό,τι συνήθως.

  • Μπορούσαν να τρέξουν πολύ γρήγορα

Κάποια terror birds, όπως το Mesembriornis, φέρεται να μπορούσαν να πιάσουν ταχύτητες έως και 60 χιλιόμετρα την ώρα. Αυτή η ταχύτητα τα καθιστούσε εξαιρετικά αποτελεσματικά για τη «σύλληψη» γρήγορων, μικρών θηραμάτων. Παρόλα αυτά, τα μεγαλύτερα είδη ήταν μάλλον πιο αργά, αλλά ακόμα αρκετά γρήγορα για τη στρατηγική επίθεσης-έκπληξης.

  • Είχαν μεγάλη ποικιλία σε μέγεθος και διατροφή

Τα είδη των Phorusrhacidae διέφεραν σε μέγεθος, από μικρά είδη περίπου ενός μέτρου ύψους έως «γίγαντες» για το είδος τους, όπως το Kelenken, που έφταναν τα 3 μέτρα ύψος. Οι διαφορές στο σχήμα του ράμφους τους δείχνουν ότι είχαν διαφορετικές διατροφικές συνήθειες, από κυνήγι μικρών ζώων έως σπάσιμο οστών για πρόσβαση στον μυελό.

  • Η μετανάστευσή τους στη Βόρεια Αμερική ήταν μοναδική

Το πιο γνωστό terror bird, το Titanis walleri, ήταν από τα λίγα που κατάφεραν να φτάσουν στη Βόρεια Αμερική κατά τη Μεγάλη Ανταλλαγή μεταξύ των δύο ηπείρων, όταν σχηματίστηκε ο Ισθμός του Παναμά. Οι έρευνες έδειξαν ότι το Titanis μάλλον έφτασε εκεί μέσω νησιών ή ρηχών υδάτων πριν από την πλήρη σύνδεση των ηπείρων. Ωστόσο, ευρύματα από απολιθώματά του, δείχνουν ότι εξαφανίστηκε πριν την άφιξη των ανθρώπων.

Με πληροφορίες από National Geographic

 
Περιβάλλον
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Κλιματική κρίση: Η Νέα Ζηλανδία μειώνει τους στόχους για το μεθάνιο – Αντιδράσεις από περιβαλλοντικούς φορείς

Περιβάλλον / Η Νέα Ζηλανδία μειώνει τους στόχους για το μεθάνιο – Αντιδράσεις από περιβαλλοντικούς φορείς

Η Νέα Ζηλανδία μειώνει τους στόχους για τις εκπομπές μεθανίου, προκαλώντας αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις και επιστήμονες - Οι αγρότες πανηγυρίζουν, ενώ οι ειδικοί προειδοποιούν για συνέπειες στο κλίμα και τη διεθνή εικόνα της χώρας
LIFO NEWSROOM
Σούρτσεϊ: Το νησί της Ισλανδίας που γεννήθηκε από τη φωτιά και έγινε εργαστήριο ζωής

Περιβάλλον / Το νησί της Ισλανδίας που γεννήθηκε από τη φωτιά και έγινε εργαστήριο ζωής

To Σούρτσεϊ, το ηφαιστειακό νησί που γεννήθηκε το 1963 στα νότια της Ισλανδίας, παραμένει ζωντανό εργαστήριο της φύσης. Από τις πρώτες εκρήξεις έως τη βιοποικιλότητα που άνθισε, η ιστορία της προσφέρει ελπίδα και μαθήματα για την ανθεκτικότητα της ζωής
LIFO NEWSROOM
ΠΕΤΑΛΟΥΔΑ ΒΡΑΖΙΛΙΑ ΚΛΙΜΑΤΙΚΗ ΚΡΙΣΗ

Περιβάλλον / Ο πλανήτης χάνει τα χρώματά του: Οι πεταλούδες «ξεθωριάζουν» λόγω των ανθρώπων

Νέα έρευνα από τη Βραζιλία δείχνει ότι οι πεταλούδες χάνουν τα χρώματά τους καθώς οι άνθρωποι αντικαθιστούν τα τροπικά δάση με μονοκαλλιέργειες ευκαλύπτου - Ο πλανήτης γίνεται πιο μονόχρωμος και αυτό απειλεί τη βιοποικιλότητα
LIFO NEWSROOM
Πώς το εμπόριο ψαριών ενυδρείου υπονομεύει τη βιοποικιλότητα των ωκεανών

Περιβάλλον / Πώς το εμπόριο ψαριών ενυδρείου υπονομεύει τη βιοποικιλότητα των ωκεανών

Η παγκόσμια αγορά ψαριών ενυδρείου βασίζεται κυρίως σε άγρια συλλεγμένα είδη, απειλώντας τη βιοποικιλότητα και τα οικοσυστήματα. Η έρευνα προτείνει βιώσιμες λύσεις και αυξημένη ενημέρωση καταναλωτών
LIFO NEWSROOM
Περού: 140.000 εκτάρια Αμαζονίου καταστρέφονται από παράνομη εξόρυξη χρυσού

Περιβάλλον / Περού: 140.000 εκτάρια Αμαζονίου καταστρέφονται από παράνομη εξόρυξη χρυσού

Από το 1984, περίπου 540 τετραγωνικά μίλια γης έχουν εκκαθαριστεί για εξόρυξη, ενώ η καταστροφή επεκτείνεται πλέον και σε βορειότερες περιοχές πέραν της παραδοσιακής ζώνης Madre de Dios
LIFO NEWSROOM
Σιέρα Νεβάδα: Οι παγετώνες της Καλιφόρνια θα εξαφανιστούν για πρώτη φορά στην ιστορία

Περιβάλλον / Σιέρα Νεβάδα: Οι παγετώνες της Καλιφόρνια θα εξαφανιστούν για πρώτη φορά στην ιστορία

Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι οι παγετώνες της Σιέρα Νεβάδα, μερικοί ηλικίας δεκάδων χιλιάδων ετών, θα εξαφανιστούν πλήρως μέχρι τον επόμενο αιώνα, με δραματικές οικολογικές και συμβολικές συνέπειες για τη Δυτική Αμερική
LIFO NEWSROOM