Καμιά σχέση με τους απροσάρμοστους ήρωες της ταινίας του Paul Thomas Anderson
"Your ex-old lady, up till they terminated her budget line, was livín in a underground of the State, not like th' old Weatherpeople or nothín, OK? but a certain kind of world that civilians up on the surface, out in the sun thinkín 'em happy thotz, got no idea it's even there...." Thomas Pynchon, Vineland, Chapter 1
* Το Weather Underground ήταν μια αμερικανική ριζοσπαστική αριστερή οργάνωση.H ομάδα έγινε γνωστή ως Weathermen, αν και το πλήρες όνομά της ήταν Weather Underground Organization ή WUO.Εμφανίστηκε αρχικά το 1969 ως τάση των Φοιτητών για μια Δημοκρατική Κοινωνία (SDS) που αποτελούνταν κυρίως από μέλη της εθνικής ηγεσίας του SDS και τους υποστηρικτές τους.Στόχος τους ήταν να δημιουργήσουν ένα παράνομο επαναστατικό κόμμα για τη βίαιη ανατροπή της κυβέρνησης των ΗΠΑ. [Wiki]
FacebookTwitter Still από το ντοκιμαντέρ του Emile de Antonio (μαζί με Mary Lampson και Haskell Wexler) "Underground" (1976)
Dan Berger, Outlaws of America: The Weather Underground and the Politics of Solidarity,AK Press, 2006, 450 σελ.
Δαιμονοποιημένος ή εξιδανικευμένος ρομαντικά, ο πολιτικός σχηματισμός γνωστός ως Weather Underground ξυπνά έντονα συναισθήματα στην Αριστερά των ΗΠΑ.Προερχόμενο από την κατάρρευση του κινήματος "Φοιτητές για μια Δημοκρατική Κοινωνία" το 1969, εν μέσω αυξανόμενης μαχητικότητας του κινήματος, το Weather ήταν μια οργάνωση ριζοσπαστών, λευκών και μεσοαστών στη συντριπτική τους πλειοψηφία, που έπαιρναν στα σοβαρά το σύνθημα του Τσε Γκεβάρα "δύο, τρία, πολλά Βιετνάμ", επιδιώκοντας να καταπολεμήσουν τον αμερικανικό ιμπεριαλισμό από μέσα.Ακολούθησαν αυτή τη στρατηγική μέσω παραδειγματικών δράσεων - με βομβιστικές επιθέσεις κυρίως κατά κυβερνητικών και εταιρικών κτιρίων - που αποσκοπούσαν στην καταστροφή περιουσίας, μεταφέροντας παράλληλα ένα επαναστατικό μήνυμα.Αν και η ομάδα διαλύθηκε το 1976-1977, το Weather παραμένει αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του κινήματος εκείνης της περιόδου, που το ακολουθούν μύθοι και αντιπαραθέσεις.
Τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για το Weather.Και πράγματι, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους αξίζει να επανεξετάσουμε την οργάνωση στην τρέχουσα συγκυρία.Μεταξύ αυτών, ο ιμπεριαλισμός - και το πιεστικό ζήτημα του αντιιμπεριαλισμού - βρίσκονται ξεκάθαρα στο τραπέζι καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ διεξάγει πολέμους στο εσωτερικό και στο εξωτερικό.Υπό αυτές τις συνθήκες, το νέο βιβλίο του Dan Berger, Outlaws of America, είναι εξαιρετικά πολύτιμο.Η ιστορία του για το Weather δεν είναι ούτε απλοϊκή ούτε αποστασιοποιημένη, αλλά εμπεριστατωμένη, κριτική και προοδευτική."Ο στόχος", γράφει ο Berger, "είναι να κατανοήσουμε την πολιτική και τις πρακτικές του παρελθόντος χωρίς να αναζητήσουμε μηχανιστικές φόρμουλες ή να χάσουμε από τα μάτια μας τη σημερινή πραγματικότητα".Σε αυτό το θέμα, το βιβλίο του τα καταφέρνει με αξιοθαύμαστο τρόπο.Το Outlaws of America είναι μια σοβαρή μελέτη, που βασίζεται σε ένα πρωτοφανές εύρος και βάθος συνεντεύξεων και αρχείων, ενώ παράλληλα θίγει κρίσιμα ερωτήματα.
Σκοπός του Berger είναι να κατανοήσει και να αξιολογήσει κριτικά τις προσπάθειες του Weather να αναπτύξει μια πολιτική που να συμμαχεί με τους προοδευτικούς αγώνες της παγκόσμιας πλειοψηφίας - μια πολιτική αλληλεγγύης.Από αυτή την άποψη, υποστηρίζει ότι υπάρχουν πολλά που μπορούμε να μάθουμε από τις επιτυχίες και τις αποτυχίες του Weather.Όπως το θέτει ο Berger, "Η ομάδα, στην καλύτερη της μορφή, αντιπροσώπευε έναν σημαντικό πόλο της Αριστεράς - έναν πόλο που επέμενε ότι η σταθερή και η ανυποχώρητη αντίθεση στην λευκή υπεροχή ήταν η απαραίτητη προϋπόθεση για οποιοδήποτε κίνημα κοινωνικής δικαιοσύνης. 'Ετσι διασφαλίζεται η νίκη που πρέπει να κερδηθεί από την αντιρατσιστική αλληλεγγύη". Επιδιώκει συνεπώς να αντικρούσει την άποψη που απλώς απορρίπτει τις ενέργειες του Weather ως "τρελές" ή "ένοχες" προσπάθειες προνομιούχων ακτιβιστών.Ο Berger προτείνει μια πιο σύνθετη εικόνα.
Το πρώτο μέρος του βιβλίου Outlaws of America περιγράφει με παραστατικό τρόπο το ιστορικό πλαίσιο μέσα στο οποίο αναδύθηκε το Weather.Ο Berger μας προκαλεί να σκεφτούμε πέρα από τη διχοτομία της "καλής δεκαετίας του '60" και της "κακής δεκαετίας του '60", που μας κάνει να αντιλαμβανόμαστε τις απαρχές της δεκαετίας του '60 ως μια εποχή αισιοδοξίας και ιδεαλισμού στην Αριστερά και τα τέλη της δεκαετίας του '60 και τις αρχές της δεκαετίας του '70 ως μια εποχή παραλογισμού, βίας και αυτοκαταστροφής.Αυτή η "Ιστορία των Δύο Δεκαετιών του '60", όπως την αποκαλεί ο Berger, "συσκοτίζει τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι ασπάστηκαν τον ριζοσπαστισμό και την μαχητικότητα" - ένα κεντρικό ζήτημα στο βιβλίο του.Αναφερόμενος σε αυτό, ο Berger τονίζει ιδιαίτερα τον ρόλο των κινημάτων μαύρης απελευθέρωσης και εθνικής απελευθέρωσης στη ριζοσπαστικοποίηση των λευκών φοιτητών αγωνιστών και στην ανάπτυξη ενός πολιτικού λεξιλογίου για να "κατανομαστεί το σύστημα" ως ιμπεριαλισμός- η αποικιοκρατία, ο καπιταλισμός και η λευκή υπεροχή είναι αλληλένδετες."Αυτά τα κινήματα", υποστηρίζει ο Berger, "υποδείκνυαν έναν ρόλο και μια ευθύνη για τους λευκούς ριζοσπάστες που δεν είχαν ποτέ πριν αρθρωθεί με τόσο ισχυρό και διαδεδομένο τρόπο".Επίσης, αναδεικνύει πως επέδρασε η έντονη κρατική καταστολή, η οποία στόχευε ιδιαίτερα τους έγχρωμους ριζοσπάστες, παρακινώντας τόσο τους λευκούς όσο και τους μη λευκούς ακτιβιστές να σκεφτούν σοβαρά το ενδεχόμενο να περάσουν στην παρανομία και να συμμετάσχουν σε μαχητικές δραστηριότητες.Στην πορεία, ο Berger παρακολουθεί προσεκτικά την ιστορία των Φοιτητών για μια Δημοκρατική Κοινωνία, της κύριας εθνικής οργάνωσης μεταξύ των λευκών φοιτητών ριζοσπαστών για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1960. Η ανάλυσή του για τη διάσπαση του SDS, η οποία ολοκληρώνει αυτό το πρώτο μέρος, είναι ιδιαίτερα πλούσια καθώς εξετάζει τις κατά καιρούς παράλογες εσωτερικές διαμάχες στο πλαίσιο ακανθωδών οργανωτικών και στρατηγικών προβλημάτων - μια χρήσιμη υπενθύμιση ότι ο σεχταρισμός γενικά ανθίζει σε ήδη προβληματικές συνθήκες.
Το δεύτερο μέρος του Outlaws of America παρακολουθεί τη γέννηση, την ανάπτυξη, την παρακμή και τον άμεσο απόηχο του Weather.Ξεκινώντας από τη διάσπαση του SDS, ο Berger αρχικά εντοπίζει μια πρώιμη σειρά ενεργειών της ομάδας από το καλοκαίρι του 1969 ως και τον Μάρτιο του 1970. Αυτές περιλαμβάνουν ίσως την πιο διάσημη, τις "Ημέρες Οργής" τον Οκτώβριο του 1969, κατά τις οποίες μερικές εκατοντάδες νεαροί ριζοσπάστες ξεχύθηκαν στην πολυτελή γειτονιά Gold Coast του Σικάγο, καταστρέφοντας αυτοκίνητα και επιχειρήσεις, ενώ συγκρούστηκαν και με την αστυνομία.Αυτή ήταν επίσης μια περίοδος κατά την οποία τα μέλη του Weather αυτοδικαιώνονταν και απομονώνονταν από πολλά άλλα τμήματα της Αριστεράς, χτίζοντας συλλογικότητες, αναπτύσσοντας περίτεχνες (και ανησυχητικές) μορφές πειθαρχίας των στελεχών και συμμετέχοντας σε περαιτέρω μαχητικές δράσεις.Κορυφώθηκε τραγικά στις 6 Μαρτίου 1970, με μια τυχαία έκρηξη σε ένα σπίτι στο κέντρο της Νέας Υόρκης που σκότωσε τα μέλη του Weather, Ted Gold, Diana Oughton και Terry Robins.Η έκρηξη στο σπίτι αυτό, εξηγεί ο Berger, ήταν ένα σημείο καμπής για το Weather, καθώς πολλά μέλη του έσπευσαν να μπουν στην παρανομία, ενώ παράλληλα επανεκτιμούσαν σοβαρά το έργο τους.Το αποτέλεσμα ήταν ένας πιο σαφής προσανατολισμός προς την ένοπλη προπαγάνδα, στοχεύοντας την περιουσία και αποφεύγοντας προσεκτικά τον τραυματισμό ανθρώπων, καθώς και μια μετατόπιση στην εσωτερική κουλτούρα των συλλογικοτήτων του Weather μακριά, σύμφωνα με τα λόγια του Berger, από "την ψυχρή προσέγγιση και την ασκητική ακαμψία τους".Το Weather προσπαθούσε να εφαρμόσει στην πράξη την αντιιμπεριαλιστική του πολιτική, υποβοηθώντας τους εθνικοαπελευθερωτικούς αγώνες στο εσωτερικό και στο εξωτερικό μέσω της παράνομης δράσης.Ο Berger υπογραμμίζει τη σημασία της: "αυτό ήταν το πρώτο αντιρατσιστικό κίνημα που οικοδόμησε εθελοντικά μια παράνομη συνιστώσα από την εποχή του Underground Railroad" [οργανωμένο δίκτυο μυστικών διαδρομών και ασφαλών καταφύγιων που χρησιμοποιούσαν οι σκλάβοι για να διαφύγουν στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες και στον Ανατολικό Καναδά, όπου είχε καταργηθεί η δουλεία -σ.σ.].
FacebookTwitter Still από το ντοκιμαντέρ του Emile de Antonio (μαζί με Mary Lampson και Haskell Wexler) "Underground" (1976)
Από το 1970 έως το 1974, το Weather πραγματοποίησε μια σειρά βομβιστικών επιθέσεων, κυρίως εναντίον ιδρυμάτων που συνδέονταν με το σωφρονιστικό σύστημα και τον στρατό, μεταξύ των οποίων το αρχηγείο της Εθνοφρουράς της Ουάσινγκτον, το αρχηγείο της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, το δικαστήριο της κομητείας του Marin, το Κέντρο Πολεμικής Έρευνας για Διεθνείς Υποθέσεις του Χάρβαρντ, το Καπιτώλιο των ΗΠΑ, το Τμήμα Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων της Καλιφόρνια, το Τμήμα Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων της Νέας Υόρκης και του Πενταγώνου, κ.α.Κάθε βομβιστική επίθεση ήταν άμεση απάντηση σε κυβερνητικές ενέργειες, οι οποίες περιγράφονταν με συνέπεια σε επακόλουθα ανακοινωθέντα.Οι βομβιστικές επιθέσεις κατά του Τμήματος Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων της Καλιφόρνια στις 30 Αυγούστου 1971, για παράδειγμα, ακολούθησαν τη δολοφονία του φυλακισμένου Αφροαμερικανού διανοούμενου George Jackson, και η ενέργεια κατά του Πενταγώνου στις 19 Μαΐου 1972 ακολούθησε τους μαζικούς βομβαρδισμούς του Βορείου και Νοτίου Βιετνάμ από τον Νίξον.Το Weather επίσης επιδίωξε ολοένα και περισσότερο να διευρύνει τα μέσα επικοινωνίας της πολιτικής του, δημοσιεύοντας ανακοινώσεις που δεν συνδέονταν άμεσα με ενέργειες και, τον Ιούλιο του 1974, κυκλοφορώντας χιλιάδες αντίτυπα του βιβλίου του Prairie Fire [στο μυθιστόρημα Vineland του Thomas Pynchon,
η Prairie είναι η έφηβη κόρη του Zoyd Wheeler, του πρωταγωνιστή που πρέπει να ξεφύγει από τον ομοσπονδιακό πράκτορα Brock Vond ενώ αναζητά την χαμένη μητέρα της Prairie, Frenesi - σ.σ.], το οποίο γράφτηκε, τυπώθηκε και διανεμήθηκε κρυφά.Αργότερα, από το 1975-1976, ο Weather εξέδιδε το Osawatomie, ένα ειδησεογραφικό περιοδικό.
Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1970, το Weather αντιμετώπιζε μεγάλες αλλαγές καθώς κυρίως ο πόλεμος του Βιετνάμ έφτανε στο τέλος του και τα μαζικά κινήματα στις ΗΠΑ υποχωρούσαν.Η επανάσταση δεν ήταν σαφώς προ των πυλών.Προσπαθώντας να παραμείνει συνδεδεμένος με τους αντιιμπεριαλιστικούς αγώνες, το Weather άρχισε να επικεντρώνεται περισσότερο σε εταιρικούς στόχους όπως η ITT, η Gulf Oil και η Anaconda Copper, που υποστήριζαν δικτατορικά καθεστώτα στην Αφρική και τη Λατινική Αμερική.Ταυτόχρονα, το Weather είχε να λύσει δύσκολα πολιτικά και οργανωτικά ζητήματα και στρεφόταν όλο και περισσότερο στον Μαρξισμό-Λενινισμό για να βρει απαντήσεις.Αντί να βλέπει τον εαυτό του ως υποστηρικτή των εθνικοαπελευθερωτικών κινημάτων, ο Weather άρχισε να προσανατολίζεται στην οικοδόμηση ενός κόμματος και στην οργάνωση της "πολυεθνικής εργατικής τάξης" με τον εαυτό του στο τιμόνι.Αυτή ήταν μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική της οργάνωσης.Καθώς το Weather απομακρύνθηκε από την ανάπτυξη μιας στρατηγικής κατάλληλης για την πολύπλοκη διασύνδεση μεταξύ καπιταλισμού και λευκής υπεροχής, όπως υποστηρίζει ο Berger, άφησε στην άκρη την προγραμματική του δέσμευση για "μαχητικό αγώνα ενάντια στα προνόμια", προκαλώντας έτσι την ίδια του την κατάρρευση.Αυτό τελικά συνέβη κατά τη διάρκεια του 1976-1977 μέσα από μια σειρά αποτυχημένων προσπαθειών να χαραχθεί μια συλλογική κατεύθυνση, και ένα διευρυνόμενο χάσμα μεταξύ της ηγεσίας και των απλών μελών.Μέχρι την άνοιξη του 1977, το Weather είχε διαλυθεί, ωστόσο, όπως περιγράφει λεπτομερώς ο Berger, πρώην μέλη του Weather συνέχισαν να συνεργάζονται με άλλες underground ομάδες μέχρι και τις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Αφηγούμενος αυτή την ιστορία, ο Berger δεν διστάζει να εκφράσει επικρίσεις, να καταγράψει εσωτερικές εντάσεις και συζητήσεις, και να συμπεριλάβει αυτοκριτικές απόψεις πρώην μελών του Weather.Βασιζόμενος σε πολλές από αυτές τις σκέψεις, ο Berger προσφέρει επίσης τη δική του καταληκτική αξιολόγηση της οργάνωσης.Θίγει βασικά σημεία σε αυτή τη συζήτηση, ιδιαίτερα όσον αφορά την ανάληψη ευθύνης στον αντιρατσιστικό αγώνα, την απλοϊκή σκέψη για την τάξη σε σχέση με τη φυλή, τα προβλήματα της τακτικής του αγώνα ως αυτοσκοπός, τις δυσκολίες της πειθαρχίας και της δημοκρατίας, και την επιμονή του σεξισμού και του ανδρισμού.Επιπλέον, κοιτάζει στο παρόν, υποστηρίζοντας ότι τα σύγχρονα κινήματα "που λαμβάνουν πιο άμεσα την κληρονομιά" του Weather είναι το κίνημα κατά του βιομηχανικού συγκροτήματος των φυλακών και τα αντιπολεμικά και παγκόσμια κινήματα δικαιοσύνης.
Η κύρια κριτική μου στο Outlaws of America αφορά αυτό το πολλά υποσχόμενο τελευταίο κεφάλαιο.Μακάρι ο Berger να είχε εμβαθύνει περισσότερο, ειδικά στην εξέταση της κληρονομιάς του Weather στο παρόν.Μια κληρονομιά που θα τροφοδοτούσε ειδικότερα έναν διαρκή αναστοχασμό και μια συζήτηση γύρω από τη συνεχιζόμενη έλξη, στην Αριστερά, προς ένα συγκεκριμένο είδος πρωτοπορίας και ακτιβισμού: αυτό το συναρπαστικό κοκτέιλ αποφασιστικής σκληρότητας, φετιχοποιημένης βίας, αγωνιστικής συντροφικότητας, περιφρόνησης για τους άλλους, και πεποίθησης για την μόνη Αλήθεια.Αυτό σίγουρα ήταν έκδηλο κατά καιρούς στο Weather.Πράγματι, μας φέρνει στο νου τον David Gilbert που αναλογιζόταν την πρώτη περίοδο της δραστηριότητας του Weather: "Μυθοποιήσαμε τη βία. Εξουθενωθήκαμε ψυχικά. Είχαμε μεγάλη περιφρόνηση για τους ανθρώπους που δεν ήταν πρόθυμοι να κάνουν τα ίδια πράγματα που ήμασταν πρόθυμοι να κάνουμε εμείς".Πώς εξηγούμε την επαναλαμβανόμενη έλξη προς αυτό το ιδανικό;Και πώς θα μπορούσαμε να την κατανοήσουμε σκεπτόμενοι κριτικά - αλλά όχι απορριπτικά - για το Weather και τις τρέχουσες προοπτικές για τον αντιιμπεριαλιστικό αγώνα;
Σε όλο το βιβλίο Outlaws of America, ο Berger αμφισβητεί τους μύθους και τις παρανοήσεις που περιβάλλουν το Weather και σε μεγάλο βαθμό τα καταφέρνει.Επιμένει να κατανοεί την ομάδα στο πλαίσιό της, το οποίο ήταν ένα πλαίσιο κλιμάκωσης της καταστολής και αυξανόμενης μαχητικότητας σε όλη την Αριστερά.Ο Berger μας δίνει επίσης μια γεύση από κάτι που σπάνια βλέπουμε στις συζητήσεις για τον Weather : το πνεύμα της επαναστατικής δυνατότητας που ενέπνευσε τόσους πολλούς από εκείνους που επέλεξαν να περάσουν στην παρανομία.Και διατηρεί σταθερά αυτό που βλέπει ως τη διαρκή συμβολή του Weather : το παράδειγμά του ως οργάνωσης λευκών που μάχονται κατά της λευκής υπεροχής.Η εικόνα που τελικά προκύπτει είναι αυτή των νέων ριζοσπαστών που ήταν βαθιά αφοσιωμένοι, θαρραλέοι και δημιουργικοί, αλλά και βαθιά ανθρώπινοι: κάποιες φορές επηρμένοι, συχνά αβέβαιοι και πάντα εύθραυστοι.Υπάρχουν μαθήματα που μπορούμε να αντλήσουμε από εκεί, ειδικά για τους σημερινούς νέους ριζοσπάστες.Για παράδειγμα τη σημασία της ελπίδας, της ταπεινότητας και της αλληλεγγύης καθώς πολεμάμε τον ιμπεριαλισμό στις δικές μας δύσκολες συνθήκες.
FacebookTwitter Still από το ντοκιμαντέρ του Emile de Antonio (μαζί με Mary Lampson και Haskell Wexler) "Underground" (1976)
Την Πρωτομαγιά του 1975, τρεις σκηνοθέτες ηχογράφησαν συνεντεύξεις με τους Weatherpeople Bernardine Dohrn, Bill Ayers, Kathy Boudin, Jeff Jones και Cathy Wilkerson, σε ένα "ασφαλές σπίτι" κοντά στο Λος Άντζελες.Η ταινία που ολοκλήρωσαν ένα χρόνο αργότερα ήταν πολύ περισσότερο από μεγάλες ακολουθίες ομιλιών, καθώς παρεμβαλλόταν μια ψαγμένη συλλογή υλικού που δεν ήταν τόσο "αρχειακό" όσο μια συλλογή αριστερών ντοκιμαντέρ από εκείνη τη στιγμή της ιστορίας.Με αποσπάσματα από έργα του Chris Marker, το Third World Newsreel, το Jane Fonda's Indochina Peace Campaign, και άλλα, το Underground χρησιμεύει τώρα ως μια διπλή χρονοκάψουλα.Βλέπουμε βαθιά στο εσωτερικό του Weather Underground και δοκιμάζουμε σε γενικές γραμμές την υφή των ντοκιμαντέρ διαμαρτυρίας.
