Το διαστημικό σκάφος μίας Αμερικανικής εταιρείας προσεδαφίστηκε στη Σελήνη σήμερα, Κυριακή 2 Μαρτίου, κάνοντας το μόλις το δεύτερο όχημα ιδιωτικής ιδιοκτησίας που φτάνει στη σεληνιακή επιφάνεια και το πρώτο που το καταφέρνει χωρίς να υποστεί βλάβη.
Το Blue Ghost έφυγε από τη Γη στις 15 Ιανουαρίου, αφού εκτοξεύθηκε από την αμερικανική εταιρεία Firefly Aerospace με σκοπό να εξερευνήσει τη Θάλασσα των Κρίσεων, έναν τεράστιο κρατήρα της Σελήνης ορατό από τη Γη.
Το έργο αποτελεί την τελευταία συνεργασία της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας NASA με μία ιδιωτική εταιρεία.
Η Intuitive Machines, μια άλλη εταιρεία, ελπίζει να προσεδαφίσει το διαστημόπλοιο Athena κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης τις επόμενες ημέρες.
Just in, our #GhostRiders downlinked another incredible Moon shot following a successful touchdown! Image shows the Moon's surface and Earth on the horizon. Blue Ghost's solar panel, X-band antenna (left), and LEXI payload (right) are also in view. #BGM1 pic.twitter.com/UIMB0ON3k3
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) March 2, 2025
Η Intuitive ήταν η πρώτη ιδιωτική εταιρεία που πέτυχε προσεδάφιση στη Σελήνη, όταν το σκάφος της Odysseus έφτασε στη Σελήνη στις 22 Φεβρουαρίου του περασμένου έτους.
Ωστόσο, η αποστολή ήταν βραχύβια, καθώς το διαστημόπλοιο προσγειώθηκε στην πλαγιά ενός κρατήρα, ορισμένα από τα εξαρτήματά του έσπασαν και αυτό ανατράπηκε.
Αντίθετα, το Blue Ghost προσγειώθηκε ομαλά, έχοντας τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Το προσωπικό στα κεντρικά γραφεία της Firefly στο Τέξας ξέσπασε σε επευφημίες και χειροκροτήματα όταν πληροφορήθηκε ότι η προσγείωση ήταν επιτυχής.
We’re baaack! 🌕
— NASA (@NASA) March 2, 2025
Blue Ghost has landed, safely delivering 10 NASA scientific investigations and tech demos that will help us learn more about the lunar environment and support future astronauts on the Moon and Mars. pic.twitter.com/guugFdsXY3
Το πρώτο επιτυχημένο ιδιωτικό εγχείρημα στη Σελήνη
Ο Δρ Σίμεον Μπάρμπερ, ερευνητής πλανητικής επιστήμης από το Open University στην Αγγλία, δήλωσε ότι το Blue Ghost ήταν ουσιαστικά το πρώτο επιτυχημένο ιδιωτικό εγχείρημα στη Σελήνη, καθώς το όχημα ήταν άθικτο και ανταποκρινόταν.
Η σημασία της Σελήνης για πολλές ιδιωτικές επιχειρήσεις, δήλωσε ο Δρ Μπάρμπερ, ήταν να χρησιμοποιηθεί ως εξέδρα εκτόξευσης για την εξερεύνηση του υπόλοιπου διαστήματος.
«Πηγαίνοντας στη Σελήνη, μπορούμε να μάθουμε πώς να λειτουργούμε ρομποτικά όργανα στο διάστημα [και] στο πραγματικά σκληρό περιβάλλον της Σελήνης, το οποίο είναι άλλοτε ζεστό και άλλοτε κρύο. Είναι πολύ σκονισμένη, έχει πολλή ακτινοβολία».
Είπε ότι κάποια στιγμή είναι πιθανό οι άνθρωποι να επιστρέψουν στη σεληνιακή επιφάνεια και εξήγησε ότι πέρασε τόσος καιρός λόγω έλλειψης χρηματοδότησης.
We're in the “are we there yet?” phase of the roadtrip and our team is eagerly counting the final mile marker signs on our way to the Moon! So far, Blue Ghost has traveled millions of miles and downlinked more than 27 GB of data. As we get closer to our final destination, hear… pic.twitter.com/QdVFEQfBaM
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) February 28, 2025
Η τελευταία φορά που άνθρωποι πάτησαν το πόδι τους στη Σελήνη ήταν στις 19 Δεκεμβρίου 1972, κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 17.
«Οι αποστολές Apollo ήταν εξαιρετικά επιτυχημένες», εξήγησε ο Δρ Μπάρμπερ. «Αλλά ήταν αποστολές ''touch and go''»
Με αυτό τον όρο εννοεί ότι οι αστροναύτες πέρασαν μέχρι και τρεις μέρες στη σελήνη πριν ξεκινήσουν το ταξίδι της επιστροφής, καθώς θα χρειάζονταν δισεκατομμύρια δολάρια για να μείνουν περισσότερο.
Ο Δρ Μπάρμπερ υποστήριξε ότι τώρα, η συμμετοχή ιδιωτικών εταιρειών θα συμβάλει σημαντικά στη μείωση του κόστους ως αποτέλεσμα του εμπορικού ανταγωνισμού.
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε φθηνότερες προσγειώσεις και καινοτομίες που θα μπορούσαν να εξάγουν πόρους από το φεγγάρι, όπως νερό για να πίνουν οι αστροναύτες.
Η πρώτη ιδιωτική εταιρεία που επιχείρησε να φτάσει στο φεγγάρι ήταν μια άλλη αμερικανική εταιρεία, η Astrobotic Technology.
Προσπάθησε να φτάσει στη Σελήνη τον Ιανουάριο του 2024, αλλά το σκάφος προσεδάφισης δεν έφτασε ποτέ στο φεγγάρι, διότι υπήρχαν υποψίες για πιθανή διαρροή καυσίμων. Διαλύθηκε κατά την προσέγγιση πίσω στη γη, λίγες στιγμές πριν πέσει στον νότιο Ειρηνικό Ωκεανό.
Με πληροφορίες από BBC
